Буферні зони будуть запроваджені навколо клінік, що надають послуги з переривання вагітності в Англії та Уельсі, починаючи з кінця жовтня, заявив у середу британський уряд, щоб запобігти переслідуванню жінок, які користуються цими послугами.
Нові заходи забороняють проведення акцій протесту в радіусі 150 метрів (майже 500 футів) від клінік або лікарень, що надають послуги з переривання вагітності, а також забороняють роздавати листівки проти абортів у цій буферній зоні або перешкоджати доступу до клініки. Покарання - штраф, без верхньої межі.
Оскільки легальний доступ до абортів був обмежений у кількох країнах світу, особливо у Сполучених Штатах після того, як Верховний суд скасував рішення у справі Роу проти Вейд у 2022 році, провайдери абортів та науковці у Великій Британії кажуть, що протести біля клінік у країні зросли.
В Англії та Уельсі аборт дозволений до 24 тижнів вагітності, має бути схвалений двома лікарями і може бути проведений тільки під наглядом ліцензованої клініки або лікарні Національної служби охорони здоров'я. Після цього терміну аборт може бути зроблений лише у випадку, якщо життя матері знаходиться під загрозою або якщо плід має серйозну аномалію.
Джесс Філліпс, міністр уряду, заявила, що буферні зони допоможуть боротися з «переслідуваннями, зловживаннями і залякуваннями, коли люди користуються своїм законним правом на охорону здоров'я». «Право на доступ до послуг з переривання вагітності є фундаментальним правом для жінок в цій країні, і ніхто не повинен відчувати себе в небезпеці, коли вони прагнуть отримати доступ до них», - сказала вона. «Занадто довго абортні клініки були позбавлені цього життєво важливого захисту, і цей уряд сповнений рішучості зробити все можливе, щоб зробити нашу країну безпечнішим місцем для жінок».
Нові заходи стали частиною закону, який був прийнятий за попереднього консервативного уряду, Закону про громадський порядок 2023 року, після голосування в парламенті, яке отримало широку міжпартійну підтримку.
За словами Міністерства внутрішніх справ, урядового відомства, відповідального за боротьбу зі злочинністю та охорону правопорядку, вони забороняють «будь-кому робити будь-що, що навмисно чи необачно впливає на чиєсь рішення скористатися послугами з переривання вагітності, перешкоджає їм або спричиняє переслідування чи страждання для тих, хто користується цими послугами чи працює в цих приміщеннях».
Міністерство внутрішніх справ пообіцяло розробити інструкції для поліції і прокуратури щодо застосування закону протягом найближчих тижнів, до того, як «зони захисту» набудуть чинності.
Ці заходи приведуть Англію та Уельс у відповідність до інших частин Сполученого Королівства. Північна Ірландія запровадила подібну політику минулого року, а Шотландія нещодавно прийняла закон про створення буферних зон навколо абортних клінік, який набуде чинності наприкінці цього місяця.
Британська консультативна служба з питань вагітності, благодійна організація, яка надає послуги з охорони репродуктивного здоров'я, включаючи аборти, по всій Британії, вже десять років проводить кампанію за створення безпечних зон навколо клінік.
Хейді Стюарт, виконавчий директор організації, сказала в заяві, що нові заходи «не можуть з'явитися досить скоро».
«Протягом багатьох років наші співробітники і жінки, про яких ми піклуємося, терпіли фанатиків, які годинами стояли біля клінік, витріщаючись на тих, хто звертається за приватною медичною допомогою, зупиняли їх на вулиці і говорили, що аборт - це вбивство, роздавали листівки», - сказала вона, додавши: “Ми і парламент чітко дали зрозуміти, що така поведінка неприйнятна за межами медичного закладу”.
Кетрін Робінсон, прес-секретар британської благодійної організації «Право на життя», яка виступає проти абортів, розкритикувала ці зони, заявивши, що волонтери групи надавали «практичну підтримку» жінкам за межами клінік, де проводяться аборти.
«Запровадження буферних зон наступного місяця означатиме, що життєво важлива практична підтримка, яка надається волонтерами поза межами клінік, яка допомагає забезпечити справжній вибір і пропонує допомогу жінкам, які можуть зазнати примусу, буде позбавлена для жінок, і ще багато життів, ймовірно, буде втрачено через аборти», - сказала вона.
Луїза Маккадден, керівник відділу зовнішніх зв'язків благодійної організації MSI Reproductive Choices, яка надає послуги з контрацепції та абортів, розповіла, що деякі співробітники її клінік стали свідками різноманітних утисків з боку активістів, які виступають проти абортів.
«Поведінка, яку ми спостерігали за межами наших клінік, включає плювки, обзивання жінок «вбивцями», крики «Мамо! Мамо!« до жінок, коли вони заходять або виходять, зйомки на камеру або фотографування, а також розповсюдження неправдивої медичної інформації», - йдеться в заяві пані Маккадден.
Благодійна організація надає репродуктивні послуги в ряді країн світу, і пані Маккадден зазначила, що протести проти абортів біля їхніх клінік зросли після того, як у 2022 році Верховний суд скасував рішення у справі «Роу проти Вейд», поклавши край п'яти десятиліттям існування права на аборт у Сполучених Штатах.
«Якими б не були ваші особисті погляди на аборт, ніхто не повинен зазнавати утисків під час доступу до медичної допомоги», - сказала вона.
