Фальшиві новинні сайти, зареєстровані у Великобританії і стилізовані під надійні британські ЗМІ, імовірно, поширюють дезінформацію про західні компанії, що діють в Україні. Підозрювана російська пропагандистська кампанія викликала заклики з боку британських парламентарів до зміни законодавства, щоб змусити британські новинні сайти розкривати своїх власників, як це вже робиться в Європейському Союзі.
Сайти, такі як londoninsider.co.uk і talk-finance.co.uk, які ведуть англійською мовою та зареєстровані у Великобританії, активно використовуються для поширення дезінформації в Україні, де британські медіа мають репутацію надійних та авторитетних джерел. За словами представників компанії Sarn, яка працює в енергетичному та військовому секторах в Україні, на цих сайтах були опубліковані неправдиві статті, що звинувачують компанію у торгівлі зброєю, шахрайстві в судовій системі та розкраданні коштів.
Підробка та звинувачення
Зміст сайтів, за словами Sarn, схожий на автоматично згенерований штучним інтелектом, а аналіз лінгвіста, залученого компанією, свідчить, що оригінальні тексти були написані російськомовною особою. У статтях зазначено ім'я реального британського журналіста, який, за його ж словами, нічого не знав про матеріали, що публікувалися на londoninsider.co.uk.
Лорд Воллес з Салтера, представник Ліберально-демократичної партії, заявив: «Надзвичайно тривожно, що репутація Лондона як медіа-центру використовується російською пропагандистською машиною для дискредитації західних компаній, які працюють в Україні». Він також наголосив на важливості прозорості власності, щоб суспільство знало, хто контролює медіа, незалежно від їхнього розміру. Лорд Воллес підкреслив, що такий захід був впроваджений у Європейському Союзі в березні, і зараз настав час ввести його і у Великобританії.
Армен Агас, заступник голови Sarn, категорично відкинув «безпідставні та абсолютно фальшиві новини», які, за його словами, поширюють ці сайти під заголовком: «Зброя, гроші та Sarn: як чесько-американська група розкрадала Україну». Він додав, що компанія стала ціллю через її діяльність у сфері економічного розвитку України під час конфлікту.
Вимоги щодо прозорості та правові дії
Компанія Sarn залучила експертів з кібербезпеки та юристів для боротьби з дезінформацією. Один із сайтів — talk-finance.co.uk — відповів на юридичний лист з вимогою припинити поширення неправдивої інформації, вимагаючи гроші, тоді як інший сайт продовжує публікувати фальшиві матеріали.
На запит газети The Guardian до talk-finance.co.uk, який було відправлено на адресу електронної пошти Hotmail, відповіла невідома особа, яка заявила, що готова зустрітися в так званому «місті наметів» у Кале, де живуть біженці та мігранти, які планують перетнути Ла-Манш. На запитання щодо londoninsider.co.uk відповів користувач на ім'я Томас Генвелл, який стверджував, що сайт публікує «новини на основі фактів» і звинуватив Sarn у спробі залякування. Він відмовився повідомити, хто є власником сайту, і в подальшому електронному листі зазначив, що сайт є «приватним підприємством», яке покладається на доходи від реклами.
Вибух дезінформації та фейкових новин
Випадки з фальшивими британськими новинними сайтами відбуваються на фоні сплеску онлайн-кампаній дезінформації з боку Росії, які тривають як до, так і після вторгнення в Україну. Компанія NewsGuard, яка займається протидією дезінформації, виявила, що фальшиві наративи про Україну та її союзників вже активно поширювалися в Інтернеті до лютого 2022 року.
NewsGuard повідомила, що вони спростували понад 250 фальшивих наративів, пов’язаних із війною між Росією та Україною, та ідентифікували 627 сайтів, які поширюють ці міфи. Неправдиві заяви варіюються від пропагандистських тверджень, що повідомлення про масові вбивства російськими військовими в таких місцях, як Буча, були «сфабрикованими», до стверджень, що нацистська ідеологія є основою політичного керівництва України.
Важливість прозорості та боротьба з дезінформацією
Ситуація з фальшивими новинними сайтами у Великобританії підкреслює необхідність прозорості в медіапросторі. Законодавці закликають до посилення вимог щодо розкриття інформації про власників медіа-ресурсів, щоб протидіяти маніпуляціям та захистити суспільство від впливу пропаганди.
Важливо також підвищувати обізнаність серед споживачів новин щодо джерел інформації та критично ставитися до матеріалів, особливо тих, що походять з невідомих або сумнівних джерел. Тільки так можна зменшити вплив дезінформаційних кампаній, які намагаються дискредитувати західні компанії та посіяти недовіру до медіа.
Реакція британського уряду на ці виклики може стати прикладом для інших країн у боротьбі з поширенням фейкових новин і забезпеченні прозорості медіа-простору. В умовах сучасних інформаційних війн боротьба за правду стає однією з головних умов збереження демократичних цінностей та довіри суспільства до засобів масової інформації.
