Україна вже кілька місяців просить надати їй західну зброю великої дальності, щоб завдати удару вглиб Росії. Вона стверджує, що ця зброя потрібна їй для ураження військових об'єктів, на яких базуються російські військові літаки і які запускають ракети в українські міста.
Ці благання були головною темою обговорення в п'ятницю, коли президент Байден зустрівся з прем'єр-міністром Великої Британії Кейром Стармером, який намагається підштовхнути Сполучені Штати до надання більшої свободи дій українцям. Пан Стармер особливо хотів би, щоб Байден підтримав Британію у питанні дозволу Україні використовувати британські ракети Storm Shadow для ведення вогню далі вглиб Росії.
Жоден з лідерів не оголосив про жодні зміни у політиці після цієї зустрічі. Залишаючи Білий дім, пан Стармер сказав журналістам: «У нас була широка дискусія про стратегію», а в резюме Білого дому за підсумками зустрічі було сказано, що обидві країни «підтвердили свою непохитну підтримку України».
У минулому пан Байден неохоче схвалював глибокі удари, побоюючись ескалації у відносинах з Росією. Але в травні він дозволив Україні випустити кілька одиниць озброєння, наданого США, безпосередньо через кордон, щоб атакувати російські військові бази, з яких були здійснені напади на Україну, а згодом розширив цей дозвіл.
Тепер Україна хоче отримати далекобійну зброю. Вона також прагне отримати дозвіл на використання зброї, яку вже має, для ураження цілей у глибині Росії. Президент Росії Володимир Путін попередив у четвер, що якщо Сполучені Штати і їхні союзники дозволять це, вони втягнуть його країну «у війну» з НАТО.
Дебати в американській адміністрації значною мірою зосереджені на цій зброї.
Storm Shadows і SCALPs
Великобританія і Франція вже надіслали Україні крилаті ракети повітряного базування, які до цього часу вразили російські цілі в Криму і в Чорному морі. Ці ракети мають дальність польоту близько 155 миль і були запущені із застарілого українського флоту винищувачів радянської епохи і російського виробництва.
Вони відомі як Storm Shadows у Великій Британії і SCALPs у Франції (і є практично тією ж моделлю).
Британія прагне дозволити Україні використовувати Storm Shadows для нанесення ударів вглиб Росії. Пан Стармер сподівався отримати схвалення цього плану від пана Байдена, щоб союзники могли виступити єдиним фронтом.
Франція раніше висловлювала підтримку нанесення Україною глибоких ударів по Росії, але лише по військових об'єктах, безпосередньо пов'язаних з військовими діями Москви в Україні.
Деякі аналітики очікують, що Сполучені Штати діятимуть за зразком, який вони встановили у відповідь на попередні запити України про надання зброї, зокрема танків Abrams, винищувачів F-16 та систем протиповітряної оборони Patriot: Після довгих роздумів Вашингтон врешті-решт дозволяє своїм союзникам зробити перший крок у наданні Україні нових можливостей або дозволів, а потім іноді слідує їхньому прикладу.
ATACMS
Армійські тактичні ракетні системи, відомі як ATACMS (вимовляється як «атака») - це ракети американського виробництва великої дальності, які наповнені 375 фунтами вибухівки і, залежно від моделі, можуть вражати цілі на відстані до 190 миль. Минулого року Сполучені Штати поставили Україні ПТРК, але адміністрація Байдена досі не дала дозволу на їх використання через кордон з Росією.
За словами американських і європейських військових чиновників, Росія вивела 90 відсотків своїх авіабаз, на яких базуються бомбардувальники, за межі радіусу дії системи ATACMS, очікуючи, що незабаром Україні може бути дозволено запускати ракети через кордон.
За словами експертів, розроблені у 1980-х роках для знищення радянських цілей далеко в тилу ворога, ракети ATACMS також можуть вражати російські наземні системи протиповітряної оборони, які націлені на новий український парк винищувачів F-16.
JASSM
Об'єднані протиракети класу «повітря-поверхня», або JASSM (вимовляється як «джаз-емс») - це крилаті ракети повітряного базування з дальністю польоту близько 230 миль. Вони ще не були надані Україні, але американський чиновник заявив, що адміністрація Байдена розглядає можливість їх відправки.
Зброя несе боєголовки вагою 1000 фунтів і може запускатися з літаків F-16. Це означає, що за допомогою JASSM Україна може вражати військові цілі на території Росії, не залишаючи повітряного простору України.
Вважається, що цього літа Україна отримала близько десятка винищувачів F-16 американського виробництва, хоча офіційні особи не називають точну кількість.
Американський чиновник сказав, що навіть якщо пан Байден схвалить відправку JASSM в Україну, доставка може зайняти місяці, і неясно, чи дозволить пан Байден Україні запустити ці ракети в Росію.
