Вашингтон, США — Російський посол у США, Анатолій Антонов, звинуватив США в недостатньому навчанні українських пілотів після катастрофи винищувача F-16, що сталася 26 серпня. У результаті аварії загинув підполковник Олексій Мес, відомий за своїм позивним «Риба-меч» та численними медійними appearances.
Антонов заявив на каналі Російського посольства в Telegram, що «американські інструктори не змогли навчити українських пілотів керувати винищувачами F-16», повідомляє російське державне інформагентство ТАСС. «Місцеві інструктори не справились з навчанням українців», — додав він, припустивши, що Росія могла б бути обвинувачена, якби винищувач був збитий російськими військовими.
У відповідь на ці звинувачення, речник Міністерства оборони України заявив виданню Newsweek: «Росіяни завжди брешуть. Інформаційна війна триває». Водночас додав, що наразі немає нової інформації про аварію F-16.
Трагедія та її наслідки для України
Аварія, що забрала життя Меса, завдала серйозного удару по українському війську, яке чекало на ці довгоочікувані американські винищувачі. F-16 мали суттєво покращити бойові можливості України в порівнянні із радянськими літаками, на яких Київ був змушений покладатися до цього.
У п'ятницю український президент Володимир Зеленський звільнив з посади Миколу Олещука, голову Повітряних сил України. Раніше український депутат Маріана Безугла заявила, що F-16 міг бути помилково збитий батареєю Patriot, наданою США, і звинуватила командування Повітряних сил у «культурі брехні». Олещук відкинув ці звинувачення, назвавши їх спробою дискредитувати українське військове керівництво.
Водночас, розслідування катастрофи триває, і офіційні деталі інциденту, включаючи місце його проведення, не були оприлюднені Генеральним штабом України.
Дипломатичні суперечки та подальші кроки
США та Україна співпрацюють у розслідуванні інциденту. В п’ятницю це питання обговорювалося на зустрічі у Вашингтоні між міністром оборони США Ллойдом Остіном та українським міністром оборони Рустемом Умеровим, повідомляє The New York Times.
На початку серпня Україна отримала перші шість з обіцяних 45 винищувачів F-16 від своїх союзників. Втрата одного літака так швидко після надходження може підірвати довіру серед союзників по НАТО до здатності України ефективно управляти новими озброєннями.
Мес був одним з пілотів, які проходили навчання на літаках в базі Скридструп у Данії. Раніше цього року він відзначав, що навчання було «ускорене», а керування літаком стало більш технічно складним.
