Протягом місяців переговорів про припинення вогню пан Нетаньяху відмовлявся погодитися на перемир'я, яке передбачало б виведення ізраїльських військ з Гази або постійне припинення бойових дій, заявляючи, що будь-який з цих кроків може дозволити ХАМАСу вижити і поставити під загрозу довгострокову безпеку Ізраїлю. В результаті, Хамас також відмовився йти на компроміс, заявивши, що не звільнить більше заручників без постійного припинення вогню.
Таке протистояння викликало лють серед багатьох ізраїльтян, які вимагають звільнення заручників, навіть якщо це збереже владу ХАМАСу в Газі, побоюючись, що заручники, швидше за все, загинуть, якщо залишаться в анклаві надовго.
Суперечка досягла крещендо на вихідних після того, як ці побоювання справдилися: Ізраїльські військові заявили, що знайшли тіла шести заручників, які нещодавно були вбиті їхніми викрадачами, коли ізраїльські солдати просувалися до підземної в'язниці, де їх утримували. Міністерство охорони здоров'я Ізраїлю заявило, що судово-медична експертиза показала, що заручники були застрелені з близької відстані десь між четвергом і п'ятницею вранці.
У заяві ХАМАС сказано, що заручники були вбиті ізраїльськими військовими.
Було незрозуміло, який вплив, якщо такий взагалі буде, протести і заплановані страйки матимуть на пана Нетаньяху. Його права база і ультраправі союзники по коаліції кажуть, що краще уникати того, що вони вважають недосконалою угодою про припинення вогню, навіть якщо це врятує життя деяких заручників. Деякі члени коаліції пана Нетаньяху погрожували розпадом уряду, якщо угода буде укладена, і лише один високопоставлений міністр, Йоав Галант, наполягав на укладенні угоди.
Проте останній страйк такого масштабу, що відбувся в березні 2023 року, змусив пана Нетаньяху припинити свої глибоко суперечливі зусилля з реформування судової системи Ізраїлю. Сімнадцять місяців по тому протестувальники сподівалися досягти подібного результату.
Приблизно 250 людей були викрадені і вивезені до Гази під час рейду ХАМАСу на Ізраїль на початку війни 7 жовтня.
Понад 100 з них були звільнені під час тимчасового припинення вогню в листопаді, а вісім були врятовані живими під час ізраїльських рятувальних операцій, які коштували життя сотням палестинців.
Тіла кількох заручників також були знайдені і репатрійовані ізраїльськими військовими. У грудні ізраїльські солдати застрелили ще трьох заручників після того, як вони розмахували білим прапором.
Приблизно 100 інших заручників все ще утримуються в Газі, близько двох третин з них вважаються живими.
