Відень, Австрія — Ці вибори можуть стати найважливішими для Європи цього року, але на тлі хвилі інших "найважливіших виборів" 2024-го, таких як запекла боротьба у Франції, вони залишаються поза увагою. У неділю австрійці йдуть на виборчі дільниці у доленосному голосуванні, яке може привести до влади неофашистську Партію свободи (FPÖ), засновану в 1950-х роках колишніми офіцерами СС.
Згідно з опитуваннями, проведеними виданням POLITICO, FPÖ трохи випереджає Народну партію (ÖVP), маючи 27% підтримки проти 25% у своїх головних конкурентів. Такий результат може мати серйозні наслідки не тільки для Австрії, але й для всієї Європи. Хоча країна налічує лише 9 мільйонів мешканців, її вплив на європейські питання торгівлі та міграції значно перевищує її розмір.
Перемога FPÖ на виборах може створити ще один "путінський блок" у Центральній Європі, який простягнеться від кордону України зі Словаччиною та Угорщиною до австрійського кордону зі Швейцарією. Це полегшить президенту Росії Володимиру Путіну можливість сіяти розбрат у самому серці Європи. FPÖ має ворожу позицію щодо Брюсселя і неодноразово висловлювала симпатії до ідеї "Öxit" — австрійського варіанту Brexit.
Незважаючи на свою суперечливу політичну історію, яка включає низку скандалів і корупційних справ, Австрія завжди відігравала ключову роль у Європейському Союзі. Це здебільшого пов'язано з географічним розташуванням країни. Австрія є центром Європи і ключовим транспортним коридором між північчю та півднем ЄС. Її кордони зі сходу та південного сходу служать воротами Західної Європи до Балкан.
За останнє десятиліття Австрія прийняла більше біженців на душу населення, ніж будь-яка інша країна ЄС, що спричинило зростання популярності FPÖ. Подібно до колишньої Східної Німеччини, яка не провела повного перегляду своєї нацистської історії і голосувала за ультраправих останнім часом, Австрія провела більшу частину повоєнного періоду, уникаючи своєї минувшини, створюючи ілюзію, що вона була "першою жертвою" Гітлера.
Хоча країна досягла певного прогресу у цьому напрямку останніми роками, десятиліття, протягом яких вона заперечувала свою роль у Другій світовій війні, залишили глибокий слід у політичній культурі Австрії. Це пояснює, чому партія, яка буквально виросла з нацизму, все ще має сильну підтримку.
Попри те, що FPÖ сьогодні є радше антиіммігрантською та антимусульманською популістською силою, яка захопила всю Європу, її початок був як політичне пристановище для колишніх нацистів. Партія не тільки не відреклася від свого минулого, але й, принаймні на закритих зустрічах, шанує його, про що свідчать регулярні скандали за участю провідних партійних діячів, які віддають тиху данину своїм нацистським попередникам.
Від аколіту Хайдера до лідера ультраправих
Під керівництвом Герберта Кікля, колишнього студента-філософа, який став ультраправим ідеологом, FPÖ обіцяє закрити кордони Австрії та "повернути на батьківщину" всіх, кого вона вважає чужинцями. Партія очолює національні опитування з осені 2022 року.
Ідея "повернення на батьківщину" викликала політичний фурор у Німеччині на початку цього року після повідомлення про те, що ця концепція обговорювалася групою впливових ультраправих під час вечері в одній зіллі в Потсдамі. Це не завадило Кіклю запропонувати цей підхід для Австрії. "Повернення на батьківщину давно назріло!" — заявив Кікль на виборчій кампанії цього місяця.
Кікль, якого вважають учнем Йорґа Гайдера — політика, який перетворив FPÖ з маргінальної партії на впливову силу, використовуючи питання міграції, — очолив партію у 2021 році, коли вона все ще оговтувалася від масштабного корупційного скандалу, який змусив її залишити владу у 2019 році.
Хоча партія була в уряді останніми десятиліттями, завжди граючи другорядну роль, перемога в неділю може дати Кіклю та його команді ультраправих екстремістів найбільші важелі влади вперше.
Дехто в австрійському істеблішменті вважає, що, опинившись при владі, Кікль пом'якшить свою позицію, як це зробила Джорджія Мелоні, лідерка ультраправої партії "Брати Італії", яка після обрання на посаду прем'єр-міністра Італії два роки тому взяла більш прагматичний курс, ніж очікувалося. Однак у минулому Кікль нічим не демонстрував схильність до таких змін.
Політична спадщина та скандали
Щоб зрозуміти, що може означати прихід Кікля до влади, достатньо поглянути на його попередню каденцію в уряді шість років тому, коли він був міністром внутрішніх справ.
У перші тижні на посаді Кікль розпочав повномасштабний наступ на розвідку країни, яку він і його партія підозрювали у проникненні агентів до FPÖ. Під час рейду поліції на штаб-квартиру розвідки на початку 2018 року було вилучено базу даних, яка містила багаторічну секретну комунікацію між австрійськими спецслужбами та західними партнерами, зокрема ЦРУ та МІ-6. Влада так і не встановила, чи було зроблено копії так званого жорсткого диска "Нептун", але західні партнерські служби Австрії — стурбовані тісними зв'язками партії Кікля з Москвою — відреагували на безпрецедентне порушення, призупинивши обмін розвідувальною інформацією.
Щодо міграційного питання, яке є головним для FPÖ, Кікль також діяв нестандартно. У 2019 році він вирішив перейменувати австрійські центри реєстрації біженців на "Центри відправлення", навіть дійшовши до того, що встановив нові вивіски.
Плани Кікля створити так звану "Фортецю Австрія" зазнали краху після раптового розпаду уряду у травні 2019 року, коли з'явилося відео, на якому лідер FPÖ обіцяв продати політичні послуги жінці, яку він вважав племінницею російського олігарха.
Скандал, відомий як "Ібіца", за назвою іспанського острова, де відео було таємно записано, охопив політичну систему Австрії та досі перебуває в судовій площині.
Виборча арифметика
Навіть якщо FPÖ переможе у неділю, це ще не означає, що вона зможе створити уряд. Більшість інших партій виключили можливість співпраці з ультраправими. Доля партії залежатиме від правоцентристської ÖVP, яка нині очолює уряд разом із "Зеленими". ÖVP має давню (і, можливо, суперечливу) історію співпраці з FPÖ. У 2000 році вона стала першою партією в Західній Європі, яка увійшла до коаліції з ультраправими, що спонукало партнерів Австрії по ЄС накласти на Відень "дипломатичні санкції".
Той уряд розпався зі скандалом через три роки, але ÖVP вирішила спробувати знову у 2017 році під керівництвом тодішнього "вундеркінда" Себастьяна Курца. Цей експеримент закінчився Ібіца-скандалом лише через 18 місяців.
Сам Курц теж незабаром потрапив у неприємності, і хоча його партія залишається при владі, вона досі намагається відновитися після численних потрясінь. Хоча нинішнє керівництво ÖVP на чолі з канцлером Карлом Негаммером запевняє, що ніколи не погодиться на кандидатуру Кікля як канцлера, вони не виключають можливості співпраці з іншим представником Партії свободи.
Хоча існує ймовірність, що ÖVP, навіть якщо вона фінішує другою, зможе створити тристоронню коаліцію з соціал-демократами та меншими партіями, такими як ліберальна NEOS або "Зелені", історія свідчить про протилежне.
На останніх регіональних виборах ÖVP зайняла жорстку позицію щодо FPÖ, але після дня виборів пом'якшила її і почала переговори про коаліцію з ультраправими. Зрештою, FPÖ ближча до ÖVP за політичними поглядами. Крім того, двосторонню коаліцію легше контролювати.
Єдине, що можна сказати напевно про наступну коаліцію в Австрії, це те, що ÖVP, яка перебуває в уряді безперервно з 1987 року, майже напевно буде присутня за столом переговорів.
Щодо можливості співпраці з Кіклем, навіть як із переможцем, ÖVP може покластися на президента Австрії Александера Ван дер Беллена, щоб забезпечити противагу. Згідно з конституцією Австрії, президент призначає уряд і може відхиляти кандидатів на посади канцлера та міністрів.
Колишній лідер "Зелених" із ворожим ставленням до FPÖ, Ван дер Беллен не захоче заплямувати свою репутацію, дозволивши ультраправому ідеологу прийти до влади.
Щоб виправдати відхилення кандидатури Кікля — якщо справа дійде до цього — Ван дер Беллен, переконаний європеєць, напевно посилатиметься на місце Австрії в ЄС, що він вважає вищим благом, яке, на його думку, перебуває під загрозою з боку ультраправих.
Іншими словами, можливо, саме ЄС доведеться рятувати Австрію від самої себе.
