Зусилля Intel, спрямовані на перемогу над Advanced Micro Devices (AMD.O), відкривають нову сторінку в конкурентній боротьбі за постачання дизайну для майбутнього чіпа PlayStation 6 і Taiwan Semiconductor Manufacturing Co (2330.TW), оскільки контрактний виробник міг би приносити мільярди доларів доходу і виготовляти тисячі кремнієвих пластин на місяць, повідомили два джерела.
Intel і AMD були двома останніми претендентами в процесі торгів за контракт.
Перемога в тендері Sony (6758.T) на розробку чіпів для PlayStation 6 стала б перемогою для дизайнерського сегменту Intel і подвійною перемогою для контрактного виробництва компанії, або ливарного бізнесу, який був центральним елементом плану генерального директора Intel Пета Гелсінгера (Pat Gelsinger).
Гелсінгер оголосив про плани Intel створити ливарний підрозділ у 2021 році і офіційно запустив його на заході в Сан-Хосе, штат Каліфорнія, в лютому цього року. Угода з виробництва чіпів для PlayStation виникла в дизайнерському сегменті Intel, але після цьогорічного відокремлення стала б благом для фінансових показників ливарного бізнесу.
Подробиці переговорів і те, як Intel втратила контракт на ще не анонсовану ігрову консоль наступного покоління від Sony, вперше публікуються тут.
Зазвичай консолі Sony продаються в кількості понад 100 мільйонів одиниць за півтора десятиліття. Для розробника мікросхем консольний бізнес приносить менший прибуток, ніж валовий прибуток у понад 50% для таких продуктів, як мікросхеми штучного інтелекту, але, тим не менш, є стабільним бізнесом, який може приносити прибуток від технологій, які компанія вже розробила. Бізнес Sony також міг би сприяти розвитку контрактного виробництва Intel, яке зараз намагається знайти нових великих клієнтів.
За словами двох джерел, суперечка про те, скільки прибутку Intel отримає з кожного чіпа, проданого японському гігантові електроніки, завадила Intel домовитися з Sony про ціну. Замість цього, конкурент AMD отримав контракт через конкурентний процес торгів, який усунув інших, таких як Broadcom, відкриває нову вкладку, поки не залишилися тільки Intel і AMD.
Обговорення між Sony та Intel зайняли кілька місяців у 2022 році і включали зустрічі між генеральними директорами двох компаній, десятками інженерів та керівників.
У відповідь на повідомлення агентства Reuters про переговори щодо PlayStation 6 і невдачу Intel у цій справі, представник Intel заявив: «Ми не згодні з тим, що Sony та AMD ведуть переговори: «Ми категорично не згодні з такою характеристикою, але не збираємося коментувати будь-які поточні або потенційні переговори з клієнтами. У нас є дуже здоровий клієнтський конвеєр як у сфері виробництва продуктів, так і в ливарному бізнесі, і ми повністю зосереджені на інноваціях для задоволення їхніх потреб».
Sony і Broadcom не відповіли на запити про коментарі. AMD відмовилася від коментарів.
ЗВОРОТНА СУМІСНІСТЬ
Нинішнє покоління консолей PlayStation від Sony працює на спеціальних чіпах, контракт на розробку яких виконала компанія AMD.
Минулого тижня Sony анонсувала PlayStation 5 Pro, але ще не представила наступне покоління. Через роки після запуску у 2020 році Sony заявила, що у 2023 фінансовому році продала 20,8 мільйона систем PlayStation 5 першого покоління.
Подібно до того, як великі технологічні компанії, такі як Google (GOOGL.O), відкрийте нову вкладку та Amazon (AMZN.O), відкрийте нову вкладку, покладаються на зовнішніх постачальників, які допомагають розробляти та виготовляти власні мікросхеми ШІ, Sony покладається на досвідчених підрядників у розробці процесорів для систем.
При розробці консольних чіпів зазвичай намагаються забезпечити сумісність з попередніми версіями системи, щоб користувачі могли запускати старі ігри на новому обладнанні. Перехід від AMD, яка виробляла чіп для PlayStation 5, до Intel поставив би під загрозу зворотну сумісність, що було предметом обговорення між інженерами та керівниками Intel і Sony, зазначають джерела.
Забезпечення зворотної сумісності з попередніми версіями PlayStation коштувало б дорого і забрало б інженерні ресурси. Дозвіл користувачам PlayStation грати в ігри, які вони придбали для старих систем, - це функція, яку Sony часто включає в систему наступного покоління.
Пропустивши першу хвилю буму штучного інтелекту, в якому домінували Nvidia, відкриває нову вкладку і AMD, Intel повідомила про катастрофічний другий квартал в серпні. Intel оголосила про плани скоротити 15% своєї робочої сили, щоб заощадити 10 мільярдів доларів, і підготувала план скорочення капітальних витрат на розширення заводу, що було наріжним каменем її ливарної стратегії.
У ПОШУКАХ НОВОГО КЛІЄНТА
Раптовий відхід Ліп-Бу Тана, високопоставленого члена ради директорів, через розбіжності у поглядах на майбутнє Intel, додав проблем компанії, коли Гелсінгер та інші керівники Intel представили плани на засіданні ради директорів минулого тижня, повідомляють численні джерела. На початку цього місяця агентство Reuters повідомило про заплановане засідання ради директорів, посилаючись на джерело, знайоме з ходом обговорення.
Потенційні плани включають ідеї щодо того, як позбутися бізнесу, який Intel більше не може собі дозволити утримувати. Очікується, що керівники також обговорять майбутнє підрозділу програмованих мікросхем Intel Altera, включаючи потенційний продаж, і розширення його виробництва в Німеччині.
Intel розділила свої проектні та виробничі операції під керівництвом Гелсінгера, і з першого календарного кварталу цього року звітує про фінансові результати окремо. У квітні компанія оголосила про операційні збитки виробничих підрозділів у розмірі 7 мільярдів доларів.
Intel намагалася знайти ключового клієнта, про якого можна було б публічно говорити для першого виробничого процесу, відомого як 18A, відкритого для інших компаній. Якби Intel виграла тендер на чіп для PlayStation 6, вона могла б зайняти ливарний цех компанії на понад п'ять років, кажуть два джерела.
За внутрішніми прогнозами Intel, консольний бізнес Sony міг би принести компанії близько 30 мільярдів доларів протягом дії контракту, повідомили два джерела. З моменту запуску PlayStation 2 у 2000 році було продано близько 150 мільйонів приставок.
Довгостроковий контракт з Sony допоміг би залучити нових великих клієнтів для контрактного виробництва Intel, сказали два джерела, оскільки Intel продовжує боротися за залучення клієнтів до свого передового 18А техпроцесу.
