До президентських виборів у Мексиці залишилося всього три місяці, але очевидно одне: кандидат від правлячої партії, схоже, тікає від неї.
Клаудія Шейнбаум, фізик і протеже чинного президента, випереджає опозиціонера Хочітла Гальвеса, технологічного підприємця, приблизно на 30 відсоткових пунктів, оскільки передвиборча кампанія офіційно розпочинається у п'ятницю.
Перестраховуючись у той час, коли президент Андрес Мануель Лопес Обрадор, який залишає посаду, залишається широко популярним, пані Шейнбаум настільки близька до його політики та особи, що вона не лише обіцяє прийняти його пріоритети, але й іноді імітує його повільну манеру розмови під час виступів по всій країні.
Але в той час як надзвичайно дисциплінована кампанія пані Шейнбаум закріпила за нею статус лідера, кандидатка, яка може стати першою жінкою-президентом Мексики, залишається загадкою для багатьох мексиканців.
"Клаудія Шейнбаум все ще залишається великою загадкою цих виборів, - каже Хесус Сільва-Ерцог Маркес, політолог з Мексиканського технологічного інституту в Монтерреї. "Ми знаємо, що вона науковець з іншим способом мислення. Рано чи пізно їй доведеться зняти маску, що зображає її як імітатора Лопеса Обрадора".
Наразі перегони підкреслюють, що Лопес Обрадор, войовничий політик, який поєднує ліву та націоналістичну риторику з політикою, яка є соціально, екологічно та фіскально консервативною, настільки домінує в мексиканській політиці з моменту вступу на посаду в 2018 році, що розколота опозиція намагається знайти свою опору проти його потенційного наступника.
Пані Гальвес, сенатор з корінним корінням, яка представляє коаліцію переважно консервативних партій, викликала фурор минулого року, коли вступила в перегони. Але вона не отримала значної підтримки в той час, коли економіка Мексики виграє від переміщення виробництва з Китаю, що робить Мексику головним торговельним партнером Сполучених Штатів.
Пані Шейнбаум, яка є членом правлячої партії "Морена" і колишнім мером Мехіко, постійно підкреслює свою близькість до президента, якого всі знають за його ініціалами - АМЛО.
Вона народилася в сім'ї єврейських батьків у Мехіко, стала експертом з енергетичних питань після вивчення фізики та енергетичної інженерії в Мексиці та захисту докторської дисертації в Каліфорнійській національній лабораторії ім. Лоуренса Берклі.
Незважаючи на лідерство пані Шейнбаум, експерти кажуть, що опитування можуть спотворювати настрої виборців і що перегони, кульмінацією яких стануть вибори 2 червня, ще далекі від завершення, оскільки кандидати сперечаються про свої плани щодо найбільшої іспаномовної країни світу.
"Існує значний відсоток виборців, які тільки зараз починають приймати рішення про те, хто з кандидатів їх переконав", - сказала Лорена Бесерра, соціолог і політичний аналітик.
У четвер з пані Гальвес не вдалося зв'язатися, а прес-секретар пані Шейнбаум сказав, що поки що вони не коментуватимуть тенденції голосування.
Але з початком березня пані Шейнбаум підтримує 63% людей, які мають право голосу, згідно з даними опитувань, проведених Oraculus, організацією, яка стандартизує та узагальнює результати опитувань виборців у країні. Пані Гальвес, її головний опонент, має 31 відсоток - або різницю, еквівалентну майже 20 мільйонам голосів.
Третій кандидат у президенти Хорхе Альварес Майнес, який представляє партію "Громадянський рух" і є прогресивним політиком, відстає з 5 відсотками.
"Морена приїжджає в неперевершеному стані", - сказав Карлос Перес Рікарт, політолог з Центру досліджень і викладання економіки в Мехіко. Розмірковуючи про останні виборчі цикли в Мексиці, він додав: "Ніколи ще офіційний кандидат не мав стільки вітру в спину, як зараз".
На користь пані Шейнбаум та її партії свідчать кілька факторів, але, мабуть, найголовнішим є високий рейтинг Лопеса Обрадора, який перевершує рейтинг будь-якого іншого президента за останні чотири адміністрації країни.
Налагодивши тісний зв'язок з багатьма виборцями, які відчували себе покинутими іншими президентами, Лопес Обрадор протягом свого шестирічного терміну (переобрання президента в Мексиці заборонено законом) надавав пріоритет популярним програмам боротьби з бідністю.
Близько 25 мільйонів сімей отримали прямі грошові виплати. Уряд збільшив субсидії, щоб знизити ціни на паливо та рахунки за електроенергію. І він розробив великі інфраструктурні проекти, включаючи амбітну залізничну лінію на півострові Юкатан, як спосіб розвитку історично бідних регіонів.
Хоча пані Шейнбаум не брала участі у створенні цієї політики, вона пообіцяла слідувати крокам Лопеса Обрадора, значною мірою консолідуючи деякі з його великих інфраструктурних проектів, здійснюючи його заходи жорсткої економії та зберігаючи його популярні програми соціального забезпечення.
Але на відміну від її наставника, сказав політолог Перес Рікарт, "ми можемо з упевненістю очікувати кандидата, який буде набагато більш детальним у виконанні. Якщо Лопесу Обрадору вдалося досягти високих показників завдяки харизмі, то їй доведеться замінити її на ефективність".
Вже є деякі свідчення того, що адміністрація Шейнбаум може відрізнятися від адміністрації її попередника в деяких ключових аспектах.
Коли вона була мером Мехіко, її управління пандемією кардинально відрізнялося від реакції федерального уряду. Пані Шейнбаум намагалася слідувати науковим даним, тоді як пан Лопес Обрадор применшував ризики. Вона також заявила, що зосередиться на відновлюваних джерелах енергії, на відміну від пана Лопеса Обрадора, який надає пріоритет викопним видам палива.
Існує також постійне питання безпеки. Він довірив збройним силам боротися зі зростанням насильства; пані Шейнбаум пообіцяла покращити підготовку поліцейських, підвищити їхню зарплату та інвестувати в розвідку - заходи, які вона запровадила, будучи мером Мехіко.
Кожна стратегія дала свої результати. У той час як по всій країні почастішали випадки здирництва та зникнень людей, кількість вбивств, крадіжок та інших злочинів у Мехіко знизилася приблизно на 60 відсотків.
"Відмінності перед нами, - додав пан Перес Рікарт. "У неї явно інший спосіб управління, і вона продемонструвала це протягом останніх кількох років".
Пані Гальвес також натякнула на деякі пропозиції, зокрема, дозволити приватним інвестиціям модернізувати нафтову компанію країни, яка має борги, та сприяти розвитку відновлюваних джерел енергії.
Вона також збирається створити національну слідчу поліцію і скоротити повноваження армії.
Занепокоєння щодо безпеки є частиною передвиборчої кампанії, оскільки Мексика готується до своїх найбільших в історії виборів, на яких виборці обиратимуть національні органи влади аж до муніципального рівня.
З червня Laboratorio Electoral, незалежний дослідницький інститут, що займається питаннями демократії та виборів, задокументував щонайменше 67 нападів, погроз, викрадень і вбивств, пов'язаних з виборами. Щонайменше 39 людей було вбито, 19 з них - кандидати на місцеві посади. Значна частина насильства пов'язана з картелями та іншими злочинними угрупованнями, які намагаються вплинути на кандидатів у президенти.
Над перегонами нависає президентська кампанія, що розгортається в Сполучених Штатах. У той час як переобрання президента Байдена означатиме спадкоємність, перемога Дональда Трампа, лідера республіканців, може перевернути політику Мексики, перетворивши залежність країни від торгівлі зі Сполученими Штатами на джерело вразливості.
Кампанія пана Трампа переслідує пропозицію щодо універсального тарифу в розмірі 10 відсотків на імпортовані товари. Такий тариф "поставить наступного президента Мексики, ким би він не був, перед викликом, з яким не стикалися АМЛО та його попередники", - сказав Ендрю Рудман, директор Мексиканського інституту Міжнародного наукового центру ім. Вудро Вільсона у Вашингтоні.
Сам Лопес Обрадор може стати ще одним дестабілізуючим фактором, якщо його протеже переможе на президентських виборах. Його план, як він неодноразово заявляв, полягає в тому, щоб відсторонитися від політики і переїхати на ранчо в Паленке, в південному штаті Чіапас, яке батьки залишили йому і його братам і сестрам.
Багато хто в Мексиці не може повірити, що Лопес Обрадор міг просто піти на захід сонця.
"Особистість такого масштабу, як Андрес Мануель Лопес Обрадор, здатність мобілізувати емоції і за рахунок цього компенсувати багато недоліків свого уряду - у Клаудії Шейнбаум цього не буде, - каже Бланка Ередіа, політичний аналітик. "І буде важко не порівнювати її, особливо на початку, з ним".
