Крістофер Рей, директор Федерального бюро розслідувань, цього тижня здійснив рідкісний візит до країн Африки на південь від Сахари, щоб обговорити з регіональними партнерами стратегії боротьби з тероризмом у той час, коли Ісламська держава і Аль-Каїда набирають обертів на континенті.
Пан Рей, який зустрівся з офіційними особами в Кенії і Нігерії, повторив своє попередження про те, що Сполучені Штати і їхні союзники по всьому світу "діють в умовах підвищеної загрози", яка була посилена війною між Ізраїлем і ХАМАС в Газі.
"Головною метою мого візиту до обох країн було підвищення обізнаності про загрози на континенті, які мають серйозні наслідки для батьківщини США, але не отримують тієї уваги, на яку вони заслуговують", - сказав пан Рей в телефонному інтерв'ю з Нігерії в п'ятницю. "Вже кілька років такі угруповання, як ІДІЛ і Аль-Каїда, вважають Африку дуже благодатним ґрунтом".
Дійсно, за оцінками американської розвідки, "Аль-Шабаб" в Сомалі налічує приблизно від 7000 до 12000 членів і має річний дохід - в тому числі від оподаткування і здирництва цивільного населення - близько 120 мільйонів доларів, що робить її найбільшою і найбагатшою філією "Аль-Каїди" в світі.
"Шабаб багато в чому є однією з найбільш загрозливих іноземних терористичних організацій", - сказав пан Рей.
У той же час, угруповання в Західній Африці, які оголосили про свою вірність Аль-Каїді та Ісламській державі, знаходяться на марші. Військові перевороти повалили цивільні уряди в Малі, Гвінеї, Буркіна-Фасо і Нігері. Нові лідери наказали американським і французьким військам піти, а в деяких випадках запросили на їхнє місце російських найманців.
В результаті американські чиновники намагаються співпрацювати з новими країнами на узбережжі Західної Африки для боротьби з насильницьким екстремістським повстанським рухом, який, за їхніми словами, неухильно поширюється на південь.
За словами пана Рея, дискусії в Кенії і Нігерії між американськими і африканськими офіційними особами на цьому тижні були зосереджені на перетині інтересів і шляхах боротьби зі спільними загрозами.
"Протидія загрозам з боку таких угруповань, як "Шабаб" та ІДІЛ, безумовно, не під силу жодному відомству і навіть жодному урядові", - сказав він.
Візит пана Рея до Кенії - перший візит директора ФБР за останні 15 років - відбувся після того, як минулого місяця президент Байден прийняв президента Кенії Вільяма Руто на державному обіді і пообіцяв надати цій країні статус "основного союзника поза НАТО". Цей крок відображає рішучість Білого дому поглибити відносини зі східноафриканською країною, навіть в той час, коли інші країни, в тому числі Росія і Китай, намагаються зробити те ж саме.
ФБР тісно співпрацює з кенійцями з часів терактів 11 вересня 2001 року, щоб відстежувати бойовиків "Аль-Каїди". У 2020 році ФБР і Державний департамент допомогли Кенії створити антитерористичну цільову групу за зразком тих, що діють у містах Сполучених Штатів. За даними ФБР, це була перша спільна антитерористична група за межами Сполучених Штатів.
ФБР також має агентів у посольстві США в Найробі, які розслідують справи про тероризм та інші злочини.
У регіоні Сахеля в Західній Африці американські офіційні особи заявляють, що вони змінюють свій підхід до боротьби з повстанцями, які вкорінені в місцевих проблемах. Конкуренція за землю, виключення з політики та інші місцеві проблеми поповнюють ряди бойовиків більше, ніж будь-яка особлива прихильність до екстремістської ідеології.
"Якщо поглянути на регіон, на Західну Африку в цілому, ми як і раніше занепокоєні нестабільністю і тим, як це може вплинути на здатність терористичних угруповань використовувати цю ситуацію", - сказав пан Рей, перший директор ФБР, який відвідав Нігерію з візитом.
"Це одна з причин, чому ми зосереджені на тісній співпраці з нашими партнерами в Нігерії і деяких інших країнах, намагаючись зберігати максимальну пильність", - додав він.
Філії ІДІЛ та Аль-Каїди в Африці зосередили свої атаки в цьому регіоні, а не в Європі чи Сполучених Штатах. Пан Рей, однак, згадав справу бойовика Шабаб, якому кілька років тому було пред'явлено звинувачення у змові з метою викрадення літака і його падіння на будівлю в Сполучених Штатах в результаті атаки, подібної до теракту 11 вересня.
"Окрім загрози для жителів Заходу і наших інтересів тут, в Африці, ми дуже пильно стежимо за тим, що їхні плани і наміри можуть змінитися в будь-який момент", - сказав пан Рей. Так, це "зовнішні" загрози, але люди в США не повинні думати про них як про проблеми, що знаходяться в іншому світі".
