Гіркий і часто заплутаний світ балканських конфліктів, що тягнеться з часів розпаду Югославії, Другої світової війни та століть після неї, знову вихлюпнувся у щасливе в інших відношеннях футбольне свято Євро-2024.
Прагнучи стримати поширення потворних інцидентів, керівний орган європейського футболу УЄФА запровадив низку покарань, тоді як футбольні федерації різних балканських країн закликали до миру і пристойності.
"Люди не можуть забути наслідки воєн. Потім, коли вони знаходяться на футбольному матчі, емоції загострюються і можуть спалахнути за секунду", - сказав коментатор Ігор Младенович, 58 років, який працює на телеканалі Sport Klub у столиці Сербії Белграді.
"Я сподіваюся, що ці інциденти припиняться, але, принаймні, поки що це були лише пісні та повідомлення з трибун. Бійки між уболівальниками не було".
Незважаючи на те, що Косово не пройшло кваліфікацію на турнір, маленька і переважно етнічна албанська країна збурює найбільше пристрастей, оскільки Сербія досі не визнає його незалежність після однієї з найкривавіших балканських воєн 1990-х років після розпаду Югославії.
На матчі Сербії проти Англії косовський журналіст Арлінд Садіку під час прямої трансляції показав сербським уболівальникам двоголового орла, що імітує символ прапора Албанії.
УЄФА швидко відкликав його акредитацію.
"Люди не знають, що я відчував у той момент, тому що у мене є травми від війни", - сказав він, додавши, що його вчинок викликав погрози вбивством у соціальних мережах.
Албанський нападник Мірлінд Даку захопився наприкінці матчу своєї команди з Хорватією (2:2), використовуючи мікрофон, щоб підбурювати вболівальників до образливих кричалок про сусідню Північну Македонію.
Він вибачився і послався на сильні емоції під час гри - але все одно був дискваліфікований на дві гри.
Саме на тій грі в Гамбурзі вболівальники Хорватії та Албанії в унісон скандували "Вбити сербів" - вигук, який вперше з'явився під час жахіть воєн 1990-х років.
Сербія погрожувала вийти з турніру, а УЄФА оштрафував Албанську футбольну федерацію, яка похвально закликала вболівальників поводитися чемно і не заплямувати другий виступ своєї команди на великому турнірі.
"Федерація запрошує вболівальників і любителів футболу підтримати збірну Албанії до кінця в цій чарівній та історичній подорожі до Євро-2024, демонструючи громадянську позицію і відповідальність через коректну поведінку і повагу до правил і суперників", - йдеться в заяві.
СЕРБСЬКІ ЧАНТИ
Що стосується Сербії, то деякі її вболівальники також поводилися неналежним чином, скандуючи "Косово - серце Сербії" і демонструючи національний прапор з Косово в межах кордонів Сербії.
В інтерв'ю вболівальники балканських країн, які змагалися в Німеччині, відмежувалися від мови ненависті, заявивши, що вона походить від меншості хардкор-фанатів, які часто пов'язані з кримінальними угрупованнями або політичними змовами у себе вдома.
"Це ганьба для нас у 2024 році, коли ми хочемо показати себе з найкращого боку перед світом, що ми - сучасне суспільство, яке є частиною міжнародної сім'ї", - сказав Нікола Ковачич, 47 років, хорватський уболівальник, який приїхав на чемпіонат зі своїми дітьми.
"Багато наших гравців навіть не народилися під час усіх цих подій. Мені соромно, коли я чую деякі пісні, які вони співають. Я затуляю вуха своїм дітям. Ми кращі за це".
Албанський вболівальник Аді Маті сказав, що у спорті немає місця політиці та расизму: "Ми тут, щоб добре провести час і підтримати нашу країну".
Міжетнічна ворожнеча на Балканах вже давно пронизує футбол, оскільки сумнозвісні заворушення між фанатами загребського "Динамо" і белградської "Црвени Звезди" в 1990 році призвели до поранення десятків людей і, за деякими свідченнями, стали одним із спускових гачків до війни.
Пізніше фанатські ультрас разом воювали як солдати.
Серед незліченних інших інцидентів, відбірковий матч Євро-2016 між Сербією та Албанією був перерваний після того, як над ним пролетів дрон з прапором, на якому було зображено збільшену "Велику Албанію", що спровокувало бійку між гравцями.
На Чемпіонаті світу 2018 року швейцарські футболісти Граніт Хака та Хердан Шакірі, які мають албанське та косовське коріння, були оштрафовані за святкування голу з імітацією орла.
А на Євро-2020 австрійський форвард Марко Арнаутович, який має сербське коріння, був дискваліфікований на матч після провокаційного святкування голу у ворота Північної Македонії.
Спортивний коментатор Младенович вважає, що крім неминучого закипання пристрастей у напруженій атмосфері міжнародних футбольних матчів, уряди на Балканах несуть відповідальність за розпалювання суперечностей заради політичної вигоди.
"Багато людей мають трагічну історію з війнами. Але зараз вони хочуть жити далі", - сказав він.
За словами Младеновича, організатори Євро-2024 добре попрацювали, щоб уникнути будь-яких бойових дій, хоча їм допомогло те, що Сербії не випало грати з Хорватією чи Албанією.
На щастя для німецької поліції та УЄФА, ймовірність того, що це станеться пізніше на турнірі, практично відсутня.
