Кримінальний суд Ватикану в суботу засудив кардинала Джованні Анджело Беччіу, колись одного з найвпливовіших церковних чиновників Ватикану, до п'яти з половиною років ув'язнення за фінансові злочини - гучна справа, яка підняла питання про поширеність фінансових зловживань і некомпетентності на найвищих церковних рівнях.
Засудження стало різким падінням з небес на землю для чиновника, який багато років тому був керівником апарату Папи Франциска. Для одних це кинуло тінь на понтифікат Франциска, а для інших - продемонструвало його відданість справі наведення порядку у фінансовій сфері Церкви.
Але для багатьох судовий процес, який тривав роками і зачепив багатьох церковних високопосадовців і гравців, включаючи самого Франциска, поставив стільки ж питань про судову систему Ватикану, компетентність його чиновників і стиль управління Папи, скільки і про те, який злочин насправді скоїв кардинал Беччіу.
Франциск змінив ватиканське законодавство, щоб дозволити кардиналу Беччіу постати перед кримінальним судом Ватикану - першим кардиналом в історії, який зробив це - замість того, щоб його судив суд його колег-кардиналів. Вчені намагалися знайти історичні прецеденти, але останній, за деякими свідченнями, був у 16 столітті.
Прокурори офіційно звинуватили його через кілька місяців.
Різноманітні звинувачення у справі, в якій також брали участь дев'ять інших обвинувачених, включали шахрайство, розтрату, зловживання службовим становищем, відмивання грошей і здирництво, і в основному зосереджувалися на лондонській угоді з нерухомістю, в якій Ватикан втратив мільйони євро.
Кардинал Беччіу був визнаний винним у розтраті коштів і шахрайстві, а за кількома іншими звинуваченнями його було виправдано. Крім тюремного ув'язнення, йому також заборонили займати державні посади.
Після зачитування вироку його адвокат Фабіо Вігліоне заявив, що його клієнт наполягає на своїй невинуватості і "неодмінно подасть апеляцію". Письмове рішення суду очікується протягом декількох місяців.
За словами адвоката, кардинал Беччіу не потрапить до в'язниці до розгляду апеляції.
Один з дев'яти підсудних був виправданий за всіма пунктами звинувачення; інші були засуджені за деякими пунктами, а за іншими - виправдані.
До групи входили колишні співробітники Ватикану, лондонські фінансисти, фінансові консультанти і навіть експерт з розвідки, якого найняли, щоб допомогти заплатити викуп за колумбійську монахиню, викрадену бойовиками-джихадистами в Малі - справа, яку Ватикан раніше не оприлюднював. Монахиню, викрадену в 2017 році, звільнили в 2021 році.
Вирок зачитав головуючий суддя Джузеппе Піньятоне, який напередодні визнав, що судовий процес був "безумовно незвичайним" через свою складність.
Журналісти спостерігають за судовим процесом у прес-центрі в суботу у Ватикані. Сіро Де Лука/Reuters
Справа стосувалася угоди з нерухомістю в Лондоні вартістю 350 мільйонів євро (близько 382 мільйонів доларів США), якою займався Державний секретаріат, вищий адміністративний орган Ватикану. Ватиканські прокурори заявили, що ця угода призвела до розтрати церковних грошей і збагачення посередників, на шкоду Ватикану і обману. Кардинал Беччіу був другою особою в Державному секретаріаті, коли він інвестував у фонд, який придбав лондонську нерухомість. Угода була завершена його наступником в секретаріаті.
Кардинал Беччіу стверджує, що він не винен, оскільки Франциск несподівано звільнив його у вересні 2020 року з посади глави ватиканського відділу святих, скасувавши деякі з його кардинальських привілеїв. Кардинал Беччіу заявив тоді, що Папа звільнив його через звинувачення в корупції.
"Судовий процес залишить тінь, - сказав Альберто Меллоні, історик і експерт з питань Ватикану. Дозволивши судити кардинала цивільними особами, Франциск створив прецедент, який "дуже сильно ганьбить церкву", - сказав він, додавши, що багато кардиналів досі не зрозуміли рішення Папи. "Суворість вироку ускладнить для Папи розуміння того, що робити далі", - додав він.
На початку свого перебування на посаді Папа Франциск надавав перевагу кардиналу Беччіу, зробивши його центральним персонажем у міжусобних баталіях Церкви за те, як управляти її фінансами. Зусилля Франциска зробити фінанси Ватикану більш прозорими призвели до отруйних суперечок між вищими посадовими особами.
Дії Франциска в місяці, що передували суду, привернули увагу до його влади як абсолютного монарха одного з найменших міст-держав у світі. Франциск призначив суддів, які розглядали справу, а також прокурорів, і таємно змінив чотири закони під час слідства на користь своїх прокурорів, стверджували адвокати.
"Папа акумулює в собі законодавчу, судову і виконавчу владу, і більше того, Папа змінив правила в цьому процесі", - сказав Джованні Марія Віан, колишній редактор ватиканської газети "L'Osservatore Romano", що є практично нечуваним явищем в демократичних країнах.
Джон Аллен, редактор католицького новинного сайту Crux, сказав, що "це схоже на казку з двох історій". За його словами, союзники і прихильники зображують цей процес як "Франциска великого реформатора, який просуває нову культуру підзвітності і прозорості у Ватикані", в той час як "з цим конкурує наратив диктатора-папи, який полягає в тому, що Франциск здійснює довільну, а в деяких аспектах практично необмежену владу в такий собі спеціальний спосіб, який нехтує не тільки традиціями, але і, в принципі, правами людини".
Папа Франциск минулого місяця на площі Святого Петра у Ватикані. Грегоріо Борджіа/Associated Press
Дехто ставив під сумнів легітимність суду, до складу якого входять лише італійські судді та прокурори, зважаючи на міжнародний характер Римо-Католицької Церкви.
Судовий процес також розпочав нові дебати про папство Франциска. Його прихильники побачили в цьому знак його бажання здійснити радикальні зміни, навіть якщо це означало повалення багаторічних традицій і подолання культури безкарності у Ватикані, щоб притягнути до відповідальності близьких співпрацівників. Його недоброзичливці побачили в цьому ще одну ознаку авторитарного стилю правління.
Протягом всієї справи адвокати захисту голосно стверджували, що чотири закони, змінені Франциском, ставлять під сумнів незалежність судової системи Ватикану і те, чи можуть підсудні отримати справедливий судовий розгляд.
У своєму спростуванні під час слухань минулого тижня прокурор Алессандро Дідді заявив, що такі звинувачення є "на рівні міжнародної єресі".
Протягом 85 слухань судовий процес також висвітлив те, що Ернесто Галлі делла Лоджія, історик і оглядач міланської газети "Corriere della Sera", описав як "пустельну панораму" ватиканських міжусобиць, скандалів і недбалості, не кажучи вже про "жорстокі контрасти між різними інститутами ватиканської держави". У 2020 році Папа Франциск позбавив Державний секретаріат фінансових повноважень.
Кардинала Беччіу визнали винним за двома пунктами звинувачення в розтраті коштів, оскільки він відправив гроші на благодійну організацію, якою керує його сім'я в його єпархії на Сардинії, і за його участь у лондонській угоді, а також за одним пунктом звинувачення в шахрайстві через його роль у наймі експерта з розвідки для звільнення монахині в Малі. Прокурори заявили, що гроші були перенаправлені експертом на придбання предметів розкоші. Суд заявив, що питання про викуп монахині "не відповідає дійсності".
У довгостроковій перспективі, сказав пан Аллен, редактор, судовий процес запам'ятається не вироками, а тим, як він розпочав "великі дебати про Франциска".
