Нещодавнє оприлюднення документів з Національного архіву, присвячених вбивству президента Кеннеді, мало розкрити і темні сторони інших історичних трагедій. Однак, коли йдеться про вбивство Мартіна Лютера Кінга-молодшого, матеріал виявився вкрай скромним. З понад 1 123 файлів, оприлюднених першою хвилею документів, лише декілька десятків згадують про вбивство лідера цивільних прав, яке сталося в квітні 1968 року в готелі Мемфіса.
Наявні документи містять розслідування цього злочину, але більшість отриманих даних вже були відомі з попередніх розслідувань. У них згадується, що деякі джерела в Мехіко та Нігерії повідомляли про зустріч із людиною, що нагадувала вбивцю Джеймса Ерла Рея, проте таких свідчень було недостатньо, щоб надати нового змістовного погляду на справу. Також в матеріалах згадуються двоє американських громадян, затриманих у Панамському місті у зв’язку з розслідуванням вбивства, але врешті решт їх не пред’явлено обвинувачень. Інша дивна деталь стосується лікаря з Берклі, який, як зазначено в одному з меморандумів, був «хронічним автором листів до ЦРУ», де різко критикував як розвідувальну службу, так і уряд.
Відомий журналіст і лауреат Пулітцерівської премії Джонатан Айґ, автор книги «King: A Life», переглянув частину нових файлів і зазначив, що він не очікує знайти «палючої доказової бази» або альтернативного варіанту вбивства. Він наголосив, що, ймовірно, ці документи не принесуть сенсаційних відкриттів, які могли б змінити усталений наратив про трагічну смерть Кінга.
Деякі з оприлюднених документів демонструють, що як ФБР, так і ЦРУ мали стійку зацікавленість у житті та діяльності Мартіна Лютера Кінга-молодшого. Наприклад, один з меморандумів, датований 1964 роком, надісланий керівником ЦРУ у Римі, містить деталі про зустрічі Кінга з італійськими лівими діячами та його приватну зустріч з Папою Павлом VI. Це свідчить про те, як активно американські спецслужби намагалися стежити за його діяльністю та використовувати інформацію для дискредитації громадського діяча.
Інший цікавий документ – внутрішній меморандум ФБР з 1966 року – містить опис спостереження за готелем, де перебував Кінг, та натяки на його «різноманітні сексуальні досвіди», що мало на меті підірвати його моральний авторитет серед прихильників руху за громадянські права. Цей підхід був характерним для методів, якими ФБР намагалося дискредитувати як особистість, так і лідерство Кінга, тим самим зменшуючи його вплив на громадські настрої.
Ще один документ, написаний ЦРУ відразу після вбивства Кінга, аналізує реакцію кубинських медіа на заворушення, що виникли в американських містах після трагедії. Такі матеріали, хоч і не розкривають деталей самої події, підтверджують тривалу зацікавленість спецслужб у слідкуванні за впливом цих подій на міжнародну арену.
Попри зусилля президента Трампа, який у січні наказав оприлюднити додаткові документи, сім’я Кінга висловила розчарування і стурбованість новою хвилею публікації. Сім’я зазначила, що втрата Кінга є глибоко особистою трагедією, яку вони переживають уже понад 56 років. Вони наголосили, що запит на попередній перегляд матеріалів був відхилений, що лише посилило біль і обурення через те, що деякі деталі приватного життя їхнього батька стали доступними широкій публіці.
Незважаючи на те, що розсекречені файли не виявили значних нових даних про вбивство Кінга, вони відображають, як сильно американські спецслужби цікавилися його життям та діяльністю. Документи свідчать про спроби ФБР та ЦРУ використовувати різноманітні методи слідкування і збирання інформації, щоб підірвати довіру до лідера, а також про те, як глибоко вони були занурені у внутрішні справи руху за громадянські права.
Однак більшість розсекречених матеріалів підтверджує лише те, що давно відомо: дослідження та стеження за Мартіном Лютером Кінгом-молодшим мали не революційний характер, а були частиною загальної стратегії спецслужб щодо контролю за впливовими діячами. Випущені дані переважно містять застарілі деталі, які вже були предметом обговорень у попередніх розслідуваннях, і не пропонують нової перспективи або «палючих» доказів альтернативних версій вбивства.
У підсумку, оприлюднення файлів про вбивство Кінга лишається слабким у порівнянні з іншими історичними розсекреченнями. Хоча деякі документи відкривають цікавий ракурс на методи роботи спецслужб, вони не дають достатньої інформації, щоб переосмислити події того часу або внести кардинальні зміни в усталений наратив. Як зазначають експерти, більшість цих матеріалів має більше історичне, ніж сенсаційне значення, і залишає питання про правду щодо трагічної смерті Кінга відкритим, попри численні спроби дискредитації його особистості і спадщини.
