Біографічний мюзикл про Майкла Джексона розпочався цього тижня на Бродвеї з великим бюджетом, величезною фанатською базою і питанням, що насувається: Як шоу впорається зі звинуваченнями в тому, що поп-співак розбещував дітей?
Відповідь: Ніяк.
Дія мюзиклу, одним із продюсерів якого є "Маєток Джексона", відбувається у 1992 році, за рік до того, як співака вперше публічно звинуватили у насильстві.
Шоу під назвою "MJ" показує Джексона на вершині своєї кар'єри - короля поп-музики, з дивовижними талантами співака і танцюриста, але також припускає, що він стикався з фінансовими труднощами (заставу Неверленду), був надмірно залежним від знеболювальних (йому прописали демерол після того, як він отримав опіки під час зйомок у рекламі Pepsi), мав значний емоційний багаж від виховання (показано, як батько б'є його) і був обложений репортерами, зацикленими на всьому, окрім його артистизму (пам'ятаєте Бабблза, його домашнього шимпанзе?).
Вистава, за книгою дворазового лауреата Пулітцерівської премії драматурга Лінн Ноттедж та режисурою відомого хореографа Крістофера Вілдона, має довгий період попереднього перегляду: прем'єра запланована на 1 лютого, і до того часу творча група може продовжувати переглядати та вдосконалювати виставу.
Але перший допрем'єрний показ, що відбувся в понеділок увечері з аншлагом, дав змогу поглянути на структуру шоу і показав, що команда вирішила дотримуватися свого початкового плану, розробленого багато років тому, зосередитися на генії Джексона і продемонструвати його багатий на хіти каталог пісень. Дія мюзиклу відбувається протягом двох днів у репетиційній студії в Лос-Анджелесі, де енергійний Джексон перебуває на завершальній стадії репетицій свого світового туру "Dangerous".
Шоу, бюджет якого сягає 22,5 мільйонів доларів, пропонує контекст творчого вибору Джексона через флешбеки до попередніх розділів його кар'єри, більшість з яких викликані запитаннями режисера-документаліста, який каже, що хоче спостерігати за творчим процесом Джексона, але виявляється, що його більше цікавлять ознаки неприємностей.
Мюзикл був анонсований навесні 2018 року, а його поява на Бродвеї запланована на 2020 рік. Але через сім місяців на фестивалі "Санденс" відбулася прем'єра документального фільму "Залишаючи Неверленд", який знову привернув увагу до звинувачень, які Джексон заперечував за життя, а його спадкоємці - після смерті, про те, що Джексон сексуально розбещував дітей. (Чоловіки, зняті в документальному фільмі, через свого представника відмовилися коментувати мюзикл).
Невдовзі після виходу документального фільму в ефір постановники скасували запланований передбродвейський показ у Чикаго, посилаючись на проблеми з робочою силою, а згодом назву мюзиклу змінили з потенційно проблематичної "Не зупиняйся, доки не наситишся" на більш просту "Ем-Джей". Коли показ у Чикаго було скасовано, команда продюсерів на чолі з Лією Воллак оголосила про план перенести виставу на Бродвей влітку 2020 року, але потім пандемія коронавірусу закрила Бродвей. Тож зараз шоу тільки починається.
В інтерв'ю у квітні 2019 року, через місяць після виходу документального фільму на HBO, Ноттедж і Вілдон сказали, що залишаються відданими проекту, але все ще обмірковують свою реакцію на документальний фільм. Жоден з них не сказав, чи вважають вони, що Джексон був педофілом, і обидва сказали, що не бачать своєї ролі в тому, щоб вирішувати це питання.
"Очевидно, що це складна тема, і вона, безумовно, не позбавлена складнощів, але частина нашої роботи як митців полягає в тому, що ми реагуємо на складності", - сказав Вілдон. Він додав: "Ми чутливі до того, що відбувається, і ми побачимо, чи спрацює це в шоу, чи ні. Але основна увага в нашому шоу завжди була зосереджена на творчому процесі Майкла".
Ноттедж сказала, що вона прагне створити "мюзикл, на який зможе прийти кожен, незалежно від того, як він ставиться до Майкла Джексона".
"Я бачу роботу, яку ми робимо, як спосіб глибше зрозуміти Майкла Джексона і пережити свої почуття, - сказала вона, - і, зрештою, це те, що може зробити театр".
У вівторок, відповідаючи на запитання про вибір наративу шоу, Рік Мірамонтес, представник мюзиклу, зазначив, що Джексон залишається "глобальною культурною іконою", і сказав: "Продюсери сподіваються, що робота, виконання і розповідь талановитих бродвейських творців шоу, які співпрацюють над цією постановкою з 2016 року, зроблять цінний внесок у подальше вивчення артистизму, творчості і музики одного з найбільш суперечливих і послідовних артистів сучасної епохи".
У мюзиклі, який наразі налічує 37 пісень (деякі з них виконуються повністю, а інші - уривками), є одна згадка про занепокоєння щодо близькості Джексона з дітьми, коли один з менеджерів співака запитує іншого співробітника: "Що це в біса за сім'я, яку він хоче взяти з собою на гастролі?".
А потім, під час прес-конференції, коли репортери закидають Джексона запитаннями про його операції, колір шкіри тощо, один з них запитує: "Що ви можете сказати про нещодавні звинувачення в тому, що ви...", не закінчивши думку.
Зал у театрі Ніла Саймона, який вміщує 1 445 осіб, був переповнений, глядачі підхоплювалися на ноги після "Wanna Be Startin' Something" і "Thriller" і голосно вітали знайомі пісні, а також елементи костюмів (рукавичка!).
Деякі власники квитків були одягнені у вбрання, що прославили Джексона - було більше кількох косплеєрів "Thriller" - або в концертні футболки Джексона; коли шоу закінчилося, малюк в екстазі танцював в оркестровому проході. Мірамонтес сказав, що відвідувачі приїхали з Гаваїв, Хорватії та деяких частин Азії, щоб побачити шоу.
"Я люблю Майкла Джексона з дитинства - його музика завжди надихала мене", - сказала Джеррелл Саблан, 38-річна жителька Джерсі-Сіті, яка прийшла на концерт у сукні, пошитій з чоловічої футболки 4XL із зображеннями Джексона на різних етапах його кар'єри.
Її чоловік, 43-річний Вілл Гріффіт, був у костюмі "Трилера" з червоного яблучно-цукрового кольору на все тіло. "Як і вона, я виріс з музикою. Вона побачила одну з перших рекламних оголошень у метро, і того ж дня ми пішли додому і купили квитки". А як щодо заплямованої репутації Джексона? "Я маю на увазі, що вона не чудова, - каже Гріффіт. "Але я можу відокремити його музику від звинувачень".
