У той час як президент Росії Володимир Путін вихваляв "єдність і патріотизм" нації і намагався продемонструвати консолідовану армію після невдалого заколоту найманців Вагнера, росіяни у вівторок продовжували стикатися з дражливими питаннями про розбіжності в силах безпеки і про те, як президент допустив, що країна опинилася під загрозою громадянської війни.
У вівторок Кремль доклав усіх зусиль, щоб продемонструвати єдність і підтвердити силу Путіна, одночасно намагаючись послабити Євгена Пригожина, колишнього союзника Путіна, який очолював повстання. Але офіційні пояснення того, чому Пригожину дозволили втекти без покарання, виглядали незвично тонкими, підкреслюючи нові сумніви щодо сили і компетентності Путіна в кризовій ситуації.
У вівторок Путін зустрівся з групою військових і силовиків, яких він похвалив за запобігання громадянській війні, після нічної зустрічі в понеділок з керівниками всіх основних силових відомств.
"Ви захистили конституційний лад, життя, безпеку і свободу наших громадян, захистили нашу вітчизну від потрясінь і практично зупинили громадянську війну", - сказав Путін офіцерам Міністерства оборони, Національної гвардії, Федеральної служби безпеки (ФСБ), Міністерства внутрішніх справ і Федеральної служби охорони, які зібралися на Соборній площі в Кремлі.
"Люди, які були втягнуті в бунт, побачили, що армія і народ не з ними", - сказав він.
Однак заяви Путіна про єдність явно суперечили кадрам, на яких Пригожина вітали, а перехожі прагнули зробити з ним селфі, коли він у суботу покинув південне місто Ростов-на-Дону після того, як відкликав повстання і погодився переїхати до Білорусі і передислокувати туди свою приватну міліцію.
У вівторок пролунала критика з приводу того, що сили Вагнера захопили головний військовий штаб у Ростові-на-Дону і просунулися в межах 125 миль від Москви без ефективної військової відповіді, хоча Путін наполягав на тому, що "швидке і точне розгортання правоохоронних органів" зупинило "вкрай небезпечний розвиток ситуації в країні".
Міністр оборони Росії Сергій Шойгу був присутній на зустрічі Путіна з офіцерами, що свідчить про те, що президент навряд чи змістить його з посади, незважаючи на сильне обурення з приводу того, як Шойгу веде війну, серед жорстко налаштованих націоналістів і деяких російських військових офіцерів. Пригожин, запеклий критик Шойгу, намагався використати ці розбіжності у своєму невдалому заколоті.
У вівторок здавалося, що угода між Путіним і Пригожиним, яка передбачає зняття звинувачень у заколоті з ватажка найманців, була укладена. Кремль заявив, що посередником у цій угоді був президент Білорусі Олександр Лукашенко, який у вівторок виступив з промовою, в якій приписував собі свою роль і заявив, що Білорусь десятиліттями планувала уникнути будь-яких потрясінь.
У Москві ФСБ оголосила, що звинувачення проти Пригожина були зняті, оскільки "було встановлено, що його учасники припинили свої дії, спрямовані на вчинення заколоту", повідомило державне інформаційне агентство "Тасс".
Путін і Міністерство оборони визнали, що кілька російських військових пілотів загинули під час заколоту, коли бойовики "Вагнера" збили їхні вертольоти і щонайменше один літак.
Міністерство оборони Росії оголосило, що вживаються заходи для того, щоб "Вагнер" передав важке озброєння військовим, на тлі повідомлень про те, що два приватні літаки Пригожина приземлилися на військовій авіабазі за межами столиці Білорусі, Мінська, рано у вівторок.
Речник Кремля Дмитро Пєсков заявив, що заколот "продемонстрував високий рівень консолідації суспільства, політичних сил і військових навколо президента", хоча російські аналітики стверджували протилежне.
Пєсков спробував пояснити протиріччя між зняттям звинувачень у державній зраді і тим, що деякі російські активісти перебувають у в'язниці лише за критичні пости в соціальних мережах про війну. Пєсков сказав, що угода була необхідністю, породженою "досить сумною подією, надзвичайною подією".
"Була досягнута певна домовленість, щоб уникнути найгіршого сценарію, - сказав Пєсков. "І були певні обіцянки, дані президентом, певні гарантії, дані президентом. Домовленості виконуються".
Але саме Лукашенко підсумував невдачі в ході розгортання кризи під час свого виступу на військовій церемонії у вівторок.
"Ми пустили ситуацію на самоплив, а потім думали, що вона вирішиться, але вона не вирішилася", - сказав він, маючи на увазі повстання Вагнера, заявивши, що ніхто не повинен робити героїв з нього, Путіна або Пригожина.
"Зіткнулися дві людини, які воювали на фронті, - сказав він. "У цій справі немає героїв".
Лукашенко наполягав на тому, що трагедії вдалося запобігти. Якби Росія розпалася, сказав він, "ми б усі загинули".
