У вівторок газета Дейком повідомляла, що московський суд засудив співголову "Меморіалу", російської правозахисної групи, яка була удостоєна Нобелівської премії миру 2022 року, до двох з половиною років позбавлення волі за "дискредитацію" російських військових, висловлюючи свою опозицію до війни в Україні.
Хоча Кремль наказав ліквідувати його групу наприкінці 2021 року, співголова, 70-річний Олег Орлов, вирішив залишитися в Росії після її вторгнення в Україну два роки тому і продовжує критикувати свій уряд, незважаючи на клімат посилення репресій.
У листопаді 2022 року пан Орлов, один із найвідоміших російських правозахисників, написав статтю під заголовком "Вони хотіли фашизму. Вони його отримали", в якій звинуватив президента Володимира Путіна і широку російську громадськість у "масовому вбивстві українського народу" і в тому, що вони завдали "дуже важкого удару по майбутньому Росії".
"Країна, яка залишила позаду комуністичний тоталітаризм 30 років тому, знову скотилася до тоталітаризму, тільки тепер фашистського", - написав він у публікації, яка була опублікована в Інтернеті кількома мовами.
Майже через рік його визнали винним у "неодноразовій дискредитації" збройних сил Росії. Це звинувачення передбачає покарання до п'яти років позбавлення волі, але його покарали лише штрафом у розмірі 150 000 рублів (близько 1600 доларів) через пом'якшувальні обставини, включаючи його вік і відому громадську діяльність.
Прокуратура, звинувативши його в тому, що він проявив "мотив ворожнечі і ненависті до військовослужбовців", вимагала повторного розгляду справи і засудила його до трьох років ув'язнення. Московський суд повторно розглянув справу, в результаті чого у вівторок було винесено вирок.
Пан Орлов заявив про свою невинуватість і назвав звинувачення фальшивими. "Я не визнаю себе винним, і звинувачення мені незрозуміле", - заявив він суду під час засідання в середині лютого. "Суд, незважаючи на мої прохання, не зміг чітко пояснити суть висунутих проти мене звинувачень".
Правозахисні групи і посол США в Росії Лінн М. Трейсі засудили вирок. "У минулі часи його зусилля були відзначені на найвищому рівні, - сказала пані Трейсі в заяві, розміщеній на сайті посольства. "У сьогоднішній Росії його за них ув'язнюють".
Відтоді, як два роки тому Путін розпочав вторгнення в Україну, в Росії зростає кількість репресій. За даними "Меморіалу", організації пана Орлова, яка була заснована під час розпаду Радянського Союзу для документування зловживань сталінського режиму, в країні налічуються сотні політичних в'язнів.
Хоча штаб-квартира "Меморіалу" в центрі Москви була закрита і реквізована державою, група продовжила свою роботу в модифікованій формі в Росії і за кордоном.
Рання активність пана Орлова включала протест проти радянського вторгнення в Афганістан, спочатку шляхом підпільного розповсюдження антивоєнних брошур по Москві. Наприкінці 1980-х років він приєднався до "Меморіалу", щоб допомогти групі зрозуміти широкі масштаби радянських злочинів проти власних громадян, сподіваючись, що ці зловживання не повторяться.
Після розпаду Радянського Союзу пан Орлов подорожував, щоб розслідувати порушення прав людини в багатьох конфліктах, що виникли після цього. У 1995 році він допоміг звільнити близько 2000 заручників, яких чеченські сепаратисти утримували в російській лікарні, запропонувавши зайняти їхнє місце.
Вдруге його взяли в заручники в 2007 році озброєні люди в масках в Інгушетії, регіоні на півдні Росії.
На початку цього місяця російська держава оголосила його "іноземним агентом", що нагадує сталінські часи і супроводжується обтяжливими вимогами до фінансової звітності та суспільною стигматизацією.
Численні активісти в Росії і кілька відомих опозиційних політиків також були ув'язнені за критику вторгнення їхньої країни в Україну, особливо жорстокості російських військових у таких місцях, як Буча і Маріуполь.
Володимир Кара-Мурза, відвертий критик, у квітні отримав 25-річний термін ув'язнення - найсуворіший вирок, який отримав будь-який опозиційний політик з моменту вторгнення Росії в Україну - за "розповсюдження неправдивих відомостей" про російських військових. Ілля Яшин, опозиційний політик, був засуджений до восьми з половиною років ув'язнення за засудження російських звірств. А Олексій Горінов, московський депутат, був засуджений до семи років позбавлення волі за те, що на початку 2022 року запропонував відкласти конкурс дитячих малюнків, поки українські діти перебували під ударом.
Понад 20 000 людей були затримані за протести проти війни, в тому числі 400 - після того, як цього місяця було оголошено про смерть головного російського опозиціонера Олексія Навального. У цій атмосфері страху команда пана Навального не змогла знайти публічне місце, де можна було б провести прощання з ним у Москві.
Адвокат, який працює з паном Навальним і його сім'єю, Василь Дубков, також був заарештований у вівторок і звинувачений у "порушенні громадського порядку", згідно з повідомленнями двох незалежних російських ЗМІ, що працюють у вигнанні. Пан Дубков приїхав до віддаленої колонії "Полярний вовк" разом з матір'ю пана Навального Людмилою, оскільки вона вимагала видати їй тіло сина.
Пан Дубков був звільнений незабаром після затримання, повідомив він незалежному виданню Vyorstka. Він не прокоментував своє короткочасне затримання, окрім того, що воно завадило йому займатися своєю юридичною діяльністю.
Російська влада визнала Фонд боротьби з корупцією пана Навального "екстремістською" організацією в 2021 році, таке ж визначення було надано "Глобальному руху Л.Г.Б.Т.К." в минулому році. У жовтні 2023 року трьох адвокатів пана Навального - Ігоря Сергуніна, Вадима Кобзєва та Олексія Ліпцера - затримали і звинуватили у сприянні "екстремістській" організації. За даними правозахисної організації "ОВД-Инфо", на двох інших адвокатів, які перебувають за межами Росії, видані ордери на арешт.
У своєму есе за 2022 рік пан Орлов розмірковує про межі правозахисної діяльності в часи посилення репресій.
"Сьогоднішні російські правозахисники опинилися в становищі дисидентів, їхніх попередників за радянських часів, - написав він. "Виявлення порушень прав людини і доведення їх до відома російської та зарубіжної громадської думки все частіше стає основною формою правозахисної роботи".
Зараз правозахисники, що залишилися в країні, намагаються привернути увагу до його справи.
