Прем'єр-міністр Угорщини Віктор Орбан, щойно завершивши свій перший візит до України після російського вторгнення, прибув у п'ятницю до Москви, щоб зустрітися з президентом Росії Володимиром Путіним - разючий розрив з колективною зовнішньою політикою Європейського Союзу всього через кілька днів після того, як Угорщина перебрала на себе головування в блоці на ротаційній основі.
Ще до того, як літак Орбана приземлився в п'ятницю, поїздка викликала різкі дезавуювання з боку Брюсселя.
Жозеп Боррель, головний дипломат ЄС, наперед зазначив, що поїздка угорського лідера не є офіційною справою ЄС і "відбувається виключно в рамках двосторонніх відносин між Угорщиною та Росією".
Але оскільки Угорщина зараз головує в Раді Європейського Союзу на ротаційній основі, ця поїздка стала дипломатичним тріумфом Путіна, який неодноразово звинувачував країни НАТО, зокрема США, у продовженні розпочатої ним війни. Путін також звинуватив їх у тому, що вони не змушують Україну вести переговори про здачу території, яку Росія захопила силою.
Вітаючи Орбана в Кремлі, Путін одразу ж підкреслив лідерську роль свого гостя в ЄС.
"Ласкаво просимо до Москви, до Росії, - сказав Путін. "Я розумію, що ви приїхали цього разу не тільки як наш давній партнер, але і як президент Європейської Ради. Сподіваюся, у нас буде можливість обмінятися думками про те, як вибудовувати двосторонні відносини в цій непростій ситуації і, звичайно, поговорити про перспективи розвитку найбільшої європейської кризи, маю на увазі, на українському треку".
На тригодинній зустрічі за зачиненими дверима лідери двох країн обговорили "найкоротший шлях до миру", - заявив Орбан після переговорів, як повідомляють російські державні ЗМІ. З точки зору Москви, цей шлях, як правило, означає, що Україна повинна капітулювати перед вимогами Росії анексувати приблизно п'яту частину суверенної території України.
У п'ятницю Путін переформулював свої вимоги щодо припинення бойових дій, включно зі здачею Україною цієї території, що українські офіційні особи неодноразово вважали неприйнятним. Російський лідер також перейшов на нову лінію атаки, заявивши, що президент України Володимир Зеленський "не бажає" припиняти бойові дії, оскільки це змусило б країну припинити воєнний стан і провести президентські вибори.
"У влади, яка втратила свої рейтинги і легітимність, шанси виграти їх близькі до нуля", - сказав Путін. Він не навів жодних доказів на підтримку свого аналізу української внутрішньої політики. Нещодавні опитування показали, що українці в цілому підтримують військові зусилля і виступають проти того, щоб піддаватися на вимоги Росії - майже 75% вважають, що Україна врешті-решт досягне успіху у звільненні своїх територій.
Орбан заявив, що його зустріч з Путіним відбулася "в той час, коли Європа дійсно потребує миру", який "не прийде сам по собі".
Виступаючи в четвер на засіданні Шанхайської організації співробітництва в Астані, столиці Казахстану, Путін запропонував відновити переговори, які відбулися в Стамбулі в 2022 році незабаром після російського вторгнення, коли Україна перебувала в загрозливо слабкому становищі.
Ці переговори перервалися після того, як російські війська відступили від спроби захопити Київ, залишивши після себе докази звірств проти українських солдатів і цивільного населення в Бучі, Ірпені та інших передмістях української столиці. У четвер Путін звинуватив Британію і США в тому, що вони змушують Україну припинити переговори - звинувачення, яке американські і британські офіційні особи заперечують.
Шестимісячне головування в Раді ЄС на ротаційній основі зазвичай передбачає скликання засідань і нагляд за законодавчими дрібницями в Брюсселі, а не курсування між іноземними столицями, що перебувають у стані війни. Але Орбан, правий лідер, який пишається собою як прихильник "неліберальної демократії" і давно конфліктує з іншими європейськими лідерами, явно має намір використати цю роль як платформу.
Орбан неодноразово розходився з іншими лідерами ЄС і НАТО, закликаючи Україну розглянути можливість поступок Росії, і він відмовився дозволити передачу Україні безоплатно наданої зброї через Угорщину, яка має довгий кордон з Україною. Орбан також неодноразово гальмував зусилля ЄС, спрямовані на допомогу Києву та просування заявки України на вступ до блоку.
Прес-секретар Орбана назвав п'ятничну поїздку "мирною місією", але не надав інших подробиць про його мету і плани.
Раніше в п'ятницю Орбан намагався виправдати свою поїздку, написавши в мережі Х, що "не можна досягти миру, сидячи в зручному кріслі в Брюсселі".
"Навіть якщо головуюча в ЄС країна не має мандата на ведення переговорів від імені ЄС, ми не можемо сидіти склавши руки і чекати, поки війна якимось дивом закінчиться, - написав він. "Ми будемо слугувати важливим інструментом у здійсненні перших кроків до миру".
Боррель у своїй заяві підкреслив, що Орбан не може говорити від імені 26 інших країн-членів ЄС. "Позиція ЄС щодо агресивної війни Росії проти України відображена в багатьох висновках Європейської Ради, - сказав він. "Ця позиція виключає офіційні контакти між ЄС та президентом Путіним. Таким чином, прем'єр-міністр Угорщини не представляє ЄС у жодній формі".
Під час візиту Орбана до Зеленського в Києві у вівторок таких роз'яснень не було. Натомість прапор ЄС був розміщений на видному місці позаду нього разом з угорським та українським прапорами.
Під час візиту до Києва Орбан запропонував Україні домовитися з Росією про припинення вогню, щоб розпочати переговори про припинення бойових дій.
Зеленський висунув мирний план з 10 пунктів, який не включає в себе згоду на припинення бойових дій, поки російські війська все ще окупують Україну.
Під час візиту до Києва Орбан запропонував, щоб Україна погодилася на припинення вогню з Росією як частину зусиль, спрямованих на початок переговорів про припинення бойових дій.
Зеленський висунув мирний план з 10 пунктів, який не включає в себе згоду на припинення бойових дій, поки російські війська все ще окуповують Україну.
