У ніч на 19 липня Лос-Анджелес став місцем жахливої трагедії: водій навмисно скерував автомобіль у натовп людей біля клубу Vermont Hollywood в районі Іст-Голлівуд, травмувавши щонайменше 30 осіб, з яких семеро перебувають у критичному стані. Як повідомили в поліції, нападником виявився 29-річний Фернандо Рамірес, якого того ж вечора вигнали з клубу через бійку та агресивну поведінку.
Інцидент стався близько 2:00 ночі, коли відвідувачі клубу — головним чином шанувальники регетону та хіп-хопу — залишали заклад. Рамірес заїхав на тротуар, врізався в торгову точку з тако, після чого збив десятки людей. У натовпі почалася паніка. Люди витягнули нападника з машини й почали його бити. За словами поліції, охоронці намагалися його стримати, але втрутитись довелося правоохоронцям.
При огляді з’ясувалося, що Рамірес був поранений у сідницю. Його госпіталізували й прооперували. Наразі поліція розшукує особу, яка здійснила постріл. Проти Раміреса вже висунуто звинувачення у нападі зі смертельною зброєю.
Масштаби трагедії шокували місто: 23 постраждалих доправили до лікарень, багато отримали серйозні травми. На відео з місця події видно, як автомобіль зім’ятим капотом стоїть біля входу до клубу, а постраждалі лежать на асфальті, деякі без взуття, з ознаками серйозних поранень. На місці працювали десятки рятувальників та поліції, повітря прочісували гелікоптери.
Очевидець, Райан Сміт, мешканець будинку навпроти, описав хаос і плутанину: «Спершу здавалося, що люди просто б’ються. Потім все вибухнуло — поліція, сирени, гелікоптери». За його словами, після інциденту район виглядав так, наче через нього пронісся ураган.
Власники клубу та місцеві мешканці кажуть, що район часто буває неспокійним після масових заходів. «Це не дивина для нас», — прокоментував 67-річний паркувальник Ґері Хітчман. У той же час генеральна менеджерка клубу Vermont Hollywood Сандра Севіс подякувала поліції й пожежникам за «швидку та співчутливу» реакцію та пообіцяла співпрацювати з правоохоронцями задля повного розслідування інциденту.
Мер Лос-Анджелеса Карен Басс назвала подію «розривною трагедією» і висловила підтримку постраждалим: «Сьогодні серце кожного жителя Лос-Анджелеса з Іст-Голлівудом».
Цей інцидент лише підкреслює складний рік для Лос-Анджелеса: на тлі масових пожеж на початку року, політичної напруги навколо імміграційної політики, а також нещодавнього вибуху на полігоні шерифів, який забрав життя трьох правоохоронців. Лос-Анджелес — місто, що не раз доводило свою витримку, — знову опинилося в центрі трагедії, яка вимагає не лише розслідування, а й суспільного діалогу про безпеку, агресію та відповідальність.
