Щороку свято світла — Дівалі — перетворює Нью-Делі на місто без обріїв. Поки індуси запалюють лампи й феєрверки, над столицею нависає сірий купол смогового туману. Цьогоріч, попри часткове пом’якшення заборони, індекс якості повітря знову перевищив 350 пунктів, що у шість разів вище за норму.
Причина відома всім: поєднання холодного повітря, відсутності вітру й масових запусків петард створюють ідеальні умови для утворення смогового «ковпака». Але головне — не клімат, а байдужість системи. Зі 100 мільйонів доларів, виділених урядом Індії на боротьбу з забрудненням, витрачено менше 1 %.
У той час як Пекін за десятиліття кардинально покращив якість повітря, Делі залишається пасткою токсичних часток. Деякі політики навіть ставлять питання: чи варто залишати столицю там, де повітря непридатне для життя? Це не гіпербола — у зимовий сезон історичні пам’ятки просто зникають за туманом.
Основні джерела забруднення очевидні: транспорт, промисловість, будівництво, спалювання сміття й сільськогосподарських решток. Проте «вогняна крапка» — саме Дівалі. Попри багаторічну заборону, феєрверки знову вибухали, хоч цього разу дозволили лише «зелені» — на 30 % менш шкідливі.
У теорії нові правила мали обмежити токсичні викиди. На практиці — контроль неможливий. Лише 377 груп інспекторів патрулюють мегаполіс із населенням понад 20 мільйонів людей. До того ж для перевірки кожного «екопетарду» потрібно сканувати QR-код — бюрократія, яку ніхто не виконує.
Смог затягує хмари Дівалі, індуїстського фестивалю вогнів, у понеділок вранці в Нью-Делі — Бхавіка Чхабра/Reuters
Згідно з дослідженнями 2015–2018 років, спалювання стерні дає лише до 21 % дрібнодисперсних часток, тоді як транспорт, енергетика та будівництво разом утворюють решту 80 %. Але політикам зручніше звинувачувати фермерів, ніж реформувати урбаністику й транспортну систему.
Велика географічна проблема — топографічна пастка. Делі лежить у чашоподібній долині без виходу до моря, тож забруднення нікуди розсіюватися. Якщо Мумбаї рятує океанський бриз, то столиця Індії буквально задихається у власному котлі.
Комісія з контролю за якістю повітря вже запропонувала план переходу на чисте паливо й електромобілі, заборону на спалення відходів та підвищення стандартів будівництва. Але документи залишаються на папері — між 15 урядовими структурами немає координації, а контролерів бракує навіть для елементарних перевірок.
Політична боротьба між BJP прем’єра Нарендри Моді та опозиційною Aam Aadmi Party, яка керує столицею, фактично зупинила екологічну реформу. Кожна сторона перекладає провину, а виборці отримують лише обіцянки та нові маски.
Після зміни влади у 2025 році нова адміністрація Делi послабила заборону на петарди, пояснивши це «збереженням традицій». Так «зелені феєрверки» стали компромісом між релігією та екологією. Але компромісом токсичним — рівень диму під час свят зріс утричі.
Мешканці проходять повз тварин, що харчуються відходами на палаючому сміттєзвалищі, на тлі смогу, що охопив житловий район вздовж залізничних колій у Нью-Делі минулого року — Арун Санкар
Тим часом сусідні штати Пенджаб і Хар’яна ігнорують заборону на спалення стерні. Вітер приносить дим на Делі, і кожна осінь перетворює аграрні поля на хімічні факели. Без фінансових стимулів фермери не перейдуть на техніку для збору залишків урожаю.
Влада міста намагається діяти точково: переводить автобуси на компримований природний газ, забороняє старі дизельні автомобілі, вводить плату за в’їзд вантажівок. Але це лише часткові заходи. Головна проблема — транспортна інфраструктура: у Делі лише 45 автобусів на 100 000 жителів, удвічі менше, ніж у Лондоні.
Навіть ці кроки дали мінімальний результат. За останні п’ять років рівень найдрібніших шкідливих часток знизився лише на 7 %. Для відповідності національним нормам потрібно ще мінус 60 %. Екологи кажуть, що без радикальних рішень повітря залишиться смертельно небезпечним.
Соціальний розрив лише поглиблюється: багаті купують очищувачі повітря й медичні маски, тоді як мільйони мешканців нетрів дихають токсичним пилом. Для них дим — звична частина зими, а не надзвичайна ситуація.
Дівалі, що символізує перемогу світла над темрявою, в сучасному Делі іронічно знаменує початок сезону смогу. І поки уряд зволікає, мільйони людей живуть під «святковою завісою», де кожен вдих — нагадування про невидиму ціну традицій і політичної бездіяльності.
