Спікер Майк Джонсон у понеділок заявив, що планує цього тижня ухвалити довгоочікуваний пакет видатків на національну безпеку для допомоги Ізраїлю, Україні та іншим американським союзникам, а також окремий законопроект, спрямований на заспокоєння консерваторів, які виступали категорично проти підтримки Києва.
Заява пана Джонсона, зроблена після того, як він кілька тижнів мучився над тим, чи варто і як просувати вливання критично важливої допомоги Україні в умовах жорсткого опору республіканців, стала першим конкретним свідченням того, що він визначився з подальшим шляхом дій. Це сталося через кілька днів після того, як Іран здійснив масштабну повітряну атаку на Ізраїль, що посилило заклики до Конгресу якнайшвидше ухвалити законопроект про допомогу, який перебуває на розгляді.
Після зустрічі, на якій він поінформував законодавців від G.O.P. про свій план, пан Джонсон заявив, що він збирає законодавчий пакет, який приблизно повторює законопроект про допомогу на суму 95 мільярдів доларів, який Сенат ухвалив два місяці тому, але який розбитий на три частини. Законодавці голосуватимуть окремо за законопроект про надання грошей Ізраїлю, окремо - про виділення коштів Україні і окремо - про допомогу Тайваню та іншим країнам-союзникам. Четвертим голосуванням вони проголосують за окремий законопроект, що містить інші політики, популярні серед республіканців.
"Ми знаємо, що світ спостерігає за нами, щоб побачити нашу реакцію, - сказав пан Джонсон журналістам. "У нас є терористи, тирани і жахливі лідери в усьому світі, такі як Путін, Сі і в Ірані, і вони дивляться, чи стане Америка на захист своїх союзників і наших інтересів по всьому світу - і ми це зробимо".
Неясно, чи буде ця складна стратегія успішною в Палаті представників, де пан Джонсон має слабкий вплив на свою розколоту конференцію і не має більшості. Республіканці можуть спробувати заблокувати його винесення на розгляд. Навіть якщо вони цього не зроблять, успіх пакету допомоги залежатиме від складного поєднання двопартійних коаліцій, які підтримують різні частини, враховуючи опір крайніх правих республіканців фінансуванню України та лівих демократів, які виступають проти необмеженої допомоги Ізраїлю.
Крім того, цей план може поставити під загрозу спікерство пана Джонсона, яке балансує на межі відставки.
"Я не витрачаю свій час на клопотання про відставку", - сказав він журналістам у понеділок увечері, маючи на увазі дострокове голосування про усунення його з керівної посади. "Ми повинні керувати країною, і ми будемо виконувати свою роботу".
В якості політичного підсолоджувача для республіканців, які остерігаються підтримувати більшу допомогу Києву, пан Джонсон заявив, що Палата представників також розгляне законодавство, яке вимагатиме повернення частини фінансування, а частину профінансувати за рахунок продажу російських суверенних активів, які були заморожені. Цей пакет також включатиме законопроект про заборону TikTok, який минулого місяця був прийнятий Палатою представників переважною більшістю голосів за двопартійної підтримки, але з тих пір застряг у Сенаті.
І пан Джонсон, і представник Луїзіани Стів Скаліс, республіканець №2 у Палаті представників, намагалися підкреслити, що значна частина грошей для України піде на виробництво боєприпасів у Сполучених Штатах і поповнення американських військових запасів.
"Це американські робочі місця, які створюють тут модернізовану зброю та боєприпаси", - сказав пан Джонсон.
Сенатори Чак Шумер з Нью-Йорка, лідер більшості, і Мітч Макконнелл з Кентуккі, лідер меншості, закликали пана Джонсона підписати ухвалений Сенатом пакет допомоги як є. Але спікер розробив свій план після консультацій з лідерами Сенату та Білого дому, припустивши, що він може пройти через Конгрес, якщо зможе вийти з Палати представників.
А деякі республіканці заявили, що розбиття пакету зовнішньої допомоги на окремі законопроекти є кращим варіантом, ніж такий великий захід, який схвалив Сенат. Пан Джонсон сказав, що він вирішив зробити це, кивнувши на "волю моїх колег".
Представник Кевін Херн з Оклахоми, голова консервативного Республіканського дослідницького комітету, членами якого є більшість законодавців Палати представників, вийшов із зустрічі з раннім схваленням плану.
"Я думаю, що спікер робить правильні речі", - сказав пан Герн журналістам.
Протягом останніх тижнів, як публічно, так і приватно, пан Джонсон неодноразово пообіцяв, що Палата представників зробить крок назустріч Україні. Він доклав чимало зусиль, щоб знайти спосіб структурувати пакет зовнішньої допомоги, який міг би забезпечити критичну масу підтримки в Палаті представників в умовах жорсткої опозиції республіканців щодо надання допомоги Києву та зростаючого скептицизму серед демократів щодо необмеженої військової допомоги Ізраїлю.
Над його головою нависла загроза відставки з боку представника Джорджії Марджорі Тейлор Грін, яка раніше пообіцяла відправити пана Джонсона у відставку, якщо він продовжить фінансування України, не заручившись широкими поступками з боку демократів у питанні безпеки кордонів.
Пані Ґрін вийшла із закритого брифінгу в понеділок, розлючена планом пана Джонсона. Але вона сказала журналістам, що ще не вирішила, чи буде вона домагатися голосування за відставку спікера.
"Це така афера, і люди втомилися від неї", - сказала вона.
Пан Джонсон дедалі частіше заявляє про нагальність надання допомоги Києву, стверджуючи, що Сполучені Штати мають відіграти свою роль у відбитті російського вторгнення.
"У нас тут, у Палаті представників, було багато важких справ за останні пару місяців, - сказав він у понеділок. "І ми нарешті дійшли до цього пріоритету. Це є пріоритетом. Я очікую, що це буде зроблено цього тижня, і ми зможемо розійтися, знаючи, що ми виконали свою роботу".
