Очікується, що віце-президент Камала Гарріс оголосить ім'я свого партнера по виборах у вівторок вранці, і цим рішенням завершиться 16-денний спринт з перевірки, співбесіди та вибору людини, яка потенційно може стати майбутнім лідером Демократичної партії.
Оголошення пані Гарріс разом з великим мітингом, який вона планує провести разом зі своїм кандидатом у вівторок ввечері у Філадельфії, також завершить шалений період, який в останні дні оголив деякі внутрішні розбіжності в партії з різних питань - від трудових прав до військової кампанії Ізраїлю в Газі.
Маючи лише кілька днів, щоб розглянути низку претендентів, пані Гарріс та її команда були завалені непроханими порадами - здебільшого публічними - щодо того, кого вона має обрати. В останні години її союзники, колеги-демократи, прогресивні активісти і навіть деякі з потенційних кандидатів намагалися знайти способи вплинути на її рішення.
За словами людини, знайомої з їхніми розмовами, в центрі виру опинилася пані Гарріс, яка залучила до роботи невелику групу офіційних і неофіційних радників, включаючи колишнього президента Барака Обаму, з яким вона консультувалася з питань політики, кадрових рішень і вибору віце-президента під час свого стрімкого підйому до президентської номінації від Демократичної партії.
Деякі з кандидатів навіть намагалися втертися в довіру до впливових друзів пані Гарріс, сподіваючись, що це допоможе їм повернутися до віце-президента - або, принаймні, до одного з людей з тісної групи довірених осіб, які консультують її. Двоє ймовірних фаворитів, губернатор Пенсильванії Джош Шапіро і губернатор Міннесоти Тім Волц, останніми днями зв'язувалися по телефону з членами Конгресу від Демократичної партії.
Донна Бразіле, колишня голова Національного комітету Демократичної партії, повідомила, що нещодавно отримала дзвінки від одного з потенційних соратників пані Гарріс на виборах.
"Хтось подзвонив і сказав: "Якщо вас попросять, будь ласка, замовте за мене слівце". сказала пані Бразіл. Вона відмовилася сказати, хто їй телефонував, додавши: "Вони всі мої друзі".
Хаотичний вибір кандидата у віце-президенти відбувається під час кожної передвиборчої кампанії, але стислі терміни для пані Гарріс спричинили потік спроб в останню хвилину або підвищити шанси лідерів, або зупинити їхнє зростання. Ставки високі через відносно короткі терміни перевірки та все ще нестабільний характер кампанії, яка за одну ніч перетворилася на операцію, орієнтовану на Гарріс.
Це також одне з найвідповідальніших рішень у політичній кар'єрі пані Гарріс. Вона була генеральним прокурором штату, сенатором і віце-президентом. Але тепер майбутнє її партії в її руках, і впливові демократи дали знати про свої уподобання.
Пан Обама, який за останні тижні зарекомендував себе як рупор пані Гарріс, добре знає пана Шапіро, хоча людина, знайома з його спілкуванням з пані Гарріс, стверджує, що колишній президент не наполягав на тому, щоб один кандидат переважав над іншим.
Спекуляції також точаться навколо уподобань представника Ненсі Пелосі, впливового колишнього спікера Палати представників, а деякі інші члени Конгресу від Демократичної партії виступили на підтримку пана Вальца, колишнього члена Палати представників. (Виступаючи в понеділок увечері на CNN, пані Пелосі зайняла дипломатичну позицію: "Вони всі чудові кандидати: "Я думаю, що вони всі чудові, і кого б вона не обрала, я за").
"Я думаю, що Ненсі має прихильність до нинішніх і колишніх колег по Палаті представників, і це дуже зрозуміло, - сказав про пані Пелосі представник Джеррі Конноллі, демократ від штату Вірджинія. "Але, зрештою, має бути певна сумісність між Камалою і тим, кого вона обере. Схвалення людей має значення для демонстрації підтримки, але, врешті-решт, це також має бути її інстинктивне рішення".
Провідні претенденти в понеділок залишалися переважно поза увагою громадськості. Пана Шапіро бачили, як він грав у баскетбол на під'їзній доріжці з одним із синів, а поруч сиділи його собаки. Пан Вальц з'явився на зборі коштів для пані Гарріс у Міннеаполісі; губернатор штату Кентуккі Енді Бешир, який також пройшов перевірку командою Гарріс, з'явився на зборі коштів для кампанії Гарріс у Чикаго.
Пані Гарріс розуміє, що існує перформативний аспект віце-президентського тоталізатора, сказали троє людей, знайомих з її процесом прийняття рішень, але вважає, що все це, в кінцевому рахунку, буде означати для неї менше, ніж знайти спільну мову з напарником і довіритися цій людині, щоб вона допомогла їй перемогти і керувати країною. Троє людей, які говорили на умовах анонімності для обговорення приватних розмов, кажуть, що пані Гарріс хоче обрати когось, з ким вона могла б швидко побудувати близькі та лояльні стосунки - те, що не відбулося одразу з президентом Байденом.
Віце-президент добре знає про зусилля всередині її партії, спрямовані на те, щоб вплинути на результат рішення, яке в кінцевому підсумку має бути прийняте нею. Пані Гарріс провела вихідні у Вашингтоні, проводячи співбесіди з коротким списком кандидатів і консультуючись з невеликою групою людей, які допомагають їй у прийнятті рішення.
Пан Шапіро, один з головних кандидатів, зіткнувся з різкою опозицією з боку прогресивних груп. Пан Вальц, чиє народне почуття гумору зробило його улюбленцем соціальних медіа, придивляється до деяких впливових демократів. А сенатора Марка Келлі, демократа з Арізони, просувають як найкращого фандрейзера, який виграв дві складні гонки у ключовому штаті, де точиться боротьба.
До групи людей, які були найближчими до пані Гарріс, коли вона наближалася до свого оголошення, входять Джен О'Меллі Діллон, голова передвиборчої кампанії пані Гарріс; Шейла Нікс, керівник передвиборчої кампанії віце-президента; Лоррейн Волес, керівник її штабу в офісі віце-президента; Тоні Вест, її зять; і Седрік Річмонд, співголова передвиборчої кампанії. Колишній генеральний прокурор Ерік Холдер-молодший, чия юридична фірма керувала швидким процесом перевірки, і Дана Ремус, колишній радник Білого дому пана Байдена і зовнішній юридичний радник кампанії Гарріс, також брали участь в обговоренні.
Стиль пані Гарріс у цих дискусіях - як і в більшості професійних середовищ, відзначають люди, які знають її нотатки - полягав у тому, щоб засипати своїх радників запитаннями, переосмислювати відповіді, а потім знову ставити запитання.
Пан Обама також контактував з пані Гарріс протягом останніх днів, за словами людини, знайомої з їхнім спілкуванням. Пан Обама і пані Гарріс знають один одного з тих пір, як вона стала одним з перших прихильників його президентської кампанії 2008 року. Але за останній місяць дзвінки між ними значно почастішали.
На вихідних пан Байден був вдома у Вілмінгтоні, штат Делавер, поки пані Гарріс проводила співбесіди з потенційними кандидатами на виборах у Вашингтоні. Речник Білого дому не одразу відповів на прохання прокоментувати, чи говорив він з пані Гарріс після того, як вона завершила свої роздуми.
Після того, як вона зробить свій вибір, пані Гарріс проведе більшу частину наступного тижня зі своїм партнером по балотуванню. У Сан-Франциско донори Демократичної партії отримали повідомлення, що вона повернеться в регіон, щоб очолити захід зі збору коштів у місті в неділю вранці, за словами трьох осіб, поінформованих про цей план.
