Хто такий Джо Байден?
Віце-президент Камала Гарріс, чия політична кар'єра народилася в Сан-Франциско два десятиліття тому, в неділю повернулася до міста вперше після того, як отримала номінацію на посаду президента від Демократичної партії, сподіваючись перезавантажити відносини з технологічною спільнотою, яка дещо зіпсувала ставлення до президента Байдена.
Це був перегортання сторінки і водночас повернення додому. Ранковий захід пані Гарріс зібрав 13 мільйонів доларів від "білих комірців" регіону, які вважають її своєю людиною.
Але її поїздка була радше мітингом, ніж збором коштів: близько 700 людей зібралися у великій бальній залі готелю Fairmont на вершині Ноб-Хілл. В один з найбільш бадьорих і туманних серпневих ранків ці заможні жертводавці стояли в черзі, яка зміїлася вгору по схилу пагорба, що було б нечувано під час звичайного збору коштів у затишному приватному будинку в Вудсайді або Менло-Парку. (Деякі донори зі зв'язками знайшли спосіб, як вони це роблять, оминути чергу).
Як це часто буває у високопрофесійно відрежисованому світі президентського збору коштів, де до его треба ставитися ніжно, перед початком збору коштів відбулася низка прийомів (з блакитними, рожевими та зеленими браслетами), які чітко окреслили ієрархію великих донорів та їхній вплив. Пані Гарріс завітала на кожен з них, у порядку зменшення ціни та інтимності, поки донори насолоджувалися персиковими мімозами та креветочними коктейлями перед її промовою у великому бальному залі.
"Це кімната, повна дорогих, дорогих, дорогих друзів", - сказала вона, стоячи перед гігантською вивіскою "Harris Walz" і чотирма прапорами: двома американськими і двома каліфорнійськими.
Пан Байден боровся за фінансову підтримку з боку регіону затоки ще під час своєї президентської кампанії 2020 року, коли в його списку фандрайзерів було багато послів часів Обами, але мало мільярдерів-лідерів технологічної індустрії.
Відтоді колишній президент Дональд Трамп зробив серйозні кроки до найбільш елітних кірок технологічної індустрії. Насправді, пан Трамп зібрав приблизно таку ж суму - 12 мільйонів доларів - під час збору коштів на початку цього літа в будинку інвестора і подкастера Девіда Сакса, що знаходиться всього за милю від нього в Пасифік-Хайтс. Але цю суму зібрали лише близько 100 осіб.
Деякі ліберальні технологічні лідери були стурбовані правим зсувом їхньої галузі, який очолив пан Сакс, і в приватних розмовах висловлювали побажання, щоб кампанія Байдена уважніше стежила за ситуацією.
Кампанія Гарріса негайно почала більш цілеспрямовано завойовувати цю спільноту, відправляючи помічників на зустрічі з групами, що представляють венчурних капіталістів і криптовалютну індустрію. Вона також найняла додаткових помічників зі збору коштів, пов'язаних з районом затоки, які допомогли організувати недільний захід.
Пані Гарріс також має зв'язки, яких просто немає у пана Байдена. Серед її особистих друзів - Шеріл Сендберг, колишній операційний директор Facebook, і Лорен Пауелл Джобс, філантроп, інвестор і вдова співзасновника Apple Стіва Джобса (жоден з них не був присутній на заході в Сан-Франциско).
Джош Беккер, який представляє більшу частину Кремнієвої долини в Сенаті Каліфорнії і близький до багатьох важковаговиків індустрії, розповів, що приймав пані Гарріс у себе вдома два десятиліття тому. А на нещодавньому ланчі з технологічними лідерами, які раніше були демократами, але загравали з політичними правими, пан Беккер сказав, що він зробив презентацію, яка зосереджувалася на тому, наскільки добре він знає пані Гарріс, використовуючи свій особистий досвід, щоб переконати скептиків.
"Багато хто з нас придумав її - просто вона відрізнялася від Байдена", - сказав пан Беккер за межами заходу в неділю.
В іншому місці, в Fairmont, натхненному Версалем, інші емісари Гарріса робили обхід. Колишнього спікера Ненсі Пелосі та її чоловіка помічники пронесли крізь кричуще золоте лобі, вітаючи доброзичливців. Джеффрі Катценберг, фінансовий директор кампанії, який керував Голлівудом, але також захоплювався технологіями, блукав лабіринтом підвальних бальних залів.
Найінтимніший доступ був наданий головам заходу - кільком щасливчикам із синіми браслетами на зап'ястях. За словами людини, знайомої зі списком, серед них були мільярдери-кліматичні активісти Том Стаєр і Ліз Сімонс, технологічні інвестори Джон Доерр, Рід Хоффман і Стів Вестлі, а також шість членів сім'ї Гетті, старі фінансисти, які протягом десятиліть були частиною фінансового небосхилу міста. За словами співрозмовника, деякі люди, які заплатили найвищу ціну за вхід, скоріш за все, не взяли б участі у заході на чолі з Байденом.
Пан Вестлі описав найбільш ексклюзивну конференцію для натовпу з блакитними пов'язками як досить інтимну та емоційну, оскільки пані Гарріс "мала особисті стосунки з більшістю присутніх там людей".
Елені Куналакіс, віце-губернатор штату і головна фігура в міській системі збору коштів, сказала, що саме завдяки цим зв'язкам пані Гарріс викликала більше ентузіазму, ніж пан Байден, серед багатих і знаменитих представників індустрії.
"Більш природно, що вона - з таким глибоким розумінням і такими зв'язками - також мала б інший світогляд, ніж президент".
Латіфа Саймон, яка вважає пані Гарріс своїм наставником і працювала безпосередньо з кількома багатими бізнес-лідерами з району затоки, сказала, що вона вже помітила зусилля кампанії Гарріс не повторювати помилок команди Байдена.
"Камала Гарріс докладає зусиль, - сказала пані Саймон, яка має всі шанси виграти місце в Конгресі цієї осені. "Вона розмовляє по телефону з кожним технічним керівником, який тут є".
Особи, які збирають кошти для пані Гарріс, прагнуть повернути її в регіон затоки до дня виборів, але неясно, чи вдасться їй це зробити в умовах такої скороченої кампанії. Серед донорів ведуться розмови про збір коштів для пані Гарріс в регіоні затоки в кінці цього місяця, який проведуть керівники криптовалют і, можливо, інвестор Рон Конвей, що ще більше налагодить стосунки, за словами двох людей, поінформованих з цього питання, але поки що нічого не вирішено остаточно.
І тому Кремнієвій долині, можливо, доведеться чекати на неділю. Стів Спіннер, який займається збором коштів для пані Гарріс, сказав, що пишний прийом, який вона отримала, нагадав йому про стартовий фінансовий захід колишнього президента Барака Обами в лютому 2007 року - який, за збігом обставин, проходив якраз через гудіння канатної дороги в готелі InterContinental Mark Hopkins. "У тій кімнаті було багато любові", - сказав пан Спіннер.
