Військово-повітряні сили Росії набагато потужніші за українські, але сучасні ракетні системи, надані західними партнерами Києва, можуть становити серйозну загрозу, оскільки сили Кремля повільно просуваються вперед вздовж приблизно 1000-кілометрової (620-мильної) лінії фронту у війні.
Лише Німеччина надала одну ракетну батарею "Патріот" у відповідь на останнє прохання України.
На зустрічі міністрів закордонних справ і оборони ЄС міністр закордонних справ Нідерландів Ханке Брюінс Слот заявив, що Нідерланди "розглядають усі можливості на даний момент" і пропонують фінансову підтримку німецькій ініціативі, спрямованій на допомогу Україні у зміцненні її протиповітряної оборони і купівлі більшої кількості безпілотників.
Відповідаючи на запитання, чому Нідерланди неохоче надсилають деякі зі своїх систем Patriot, Слот сказав: "Ми знову розглядаємо це питання: "Ми знову шукаємо, чи зможемо ми вичерпати наші запаси з того, що у нас ще є, але це буде складно".
Минулого тижня Генеральний секретар НАТО Єнс Столтенберг заявив, що військова організація "проаналізувала наявні можливості Альянсу, і є системи, які можуть бути надані Україні". Він не назвав країни, які володіють "Патріотами".
Patriot - це керована ракетна система, яка може вражати літаки, крилаті ракети і балістичні ракети меншої дальності. Кожна батарея складається з встановленої на вантажівці пускової установки з вісьмома пусковими установками, кожна з яких може вмістити до чотирьох перехоплювачів ракет, наземного радара, станції управління і генератора.
Ключовою перевагою систем американського виробництва, окрім їхньої ефективності, є те, що українські війська вже навчені користуватися ними.
Але виробництво "Патріотів" займає багато часу - за деякими оцінками, до двох років - тому країни неохоче відмовляються від них і не хочуть наражати себе на небезпеку. Німеччина мала 12 таких комплексів, але зараз постачає Україні лише три. Польща, яка межує з Україною, має два і потребує їх для власної оборони.
Відповідаючи на запитання, чи надасть його країна хоч один, міністр оборони Швеції Пол Йонсон сказав: "Я не виключаю, що Україна отримає ці літаки: "Я не виключаю такої можливості, але зараз ми зосереджені на фінансових внесках". Він сказав, що Швеція надішле інші системи, які можуть "зняти частину тиску" на потребу в "Патріотах".
Джонсон також зазначив, що більше американських систем протиповітряної оборони може надійти після того, як Палата представників Конгресу США на вихідних ухвалила пакет підтримки на суму 61 мільярд доларів, включаючи 13,8 мільярда доларів для України на закупівлю зброї.
Відповідаючи на запитання про те, чи може Іспанія підтримати "Патріотів", міністр закордонних справ Хосе Мануель Альбарес сказав, що його країна "прийматиме рішення, виходячи з можливостей, які вона має в своїх руках, щоб підтримати Україну".
"Я не думаю, що ми комусь допомагаємо, якщо весь час чуємо, що саме дають, коли дають і як дають", - сказав він на зустрічі в Люксембурзі.
Журналісти неодноразово запитували керівника зовнішньополітичного відомства ЄС Жозепа Борреля, який головував на переговорах, чому країни так неохоче йдуть назустріч. Багато хто в Європі вважає, що президент Росії Володимир Путін не зупиниться перед вторгненням в Україну, якщо виграє там війну.
Боррель зазначив, що сам ЄС не володіє ракетними системами Patriot. "Патріоти знаходяться в столицях, і саме вони приймають рішення", - сказав він. "Зараз все сказано, і багато чого ще треба зробити".
НАТО відстежує запаси озброєнь, якими володіють 32 країни-члени Альянсу, щоб гарантувати, що вони зможуть виконати оборонні плани організації в разі потреби.
Але Столтенберг заявив у п'ятницю, що якщо зниження рівня озброєнь нижче встановлених норм є "єдиним способом для союзників по НАТО забезпечити Україну зброєю, необхідною для самозахисту, що ж, це ризик, на який ми повинні піти".
Окрім надання нових батарей "Патріотів", Столтенберг сказав, що країнам також важливо забезпечити належне технічне обслуговування батарей, які вони надсилають, наявність запасних частин і достатньої кількості ракет-перехоплювачів.
Окремою подією на засіданні в понеділок стало те, що міністр закордонних справ Литви Габріеліус Ландсбергіс висловив занепокоєння можливими російськими диверсіями проти об'єктів в Європі, які використовуються для підготовки українських військ.
Минулого тижня в Німеччині за підозрою у шпигунстві було заарештовано двох чоловіків німецько-російського походження, одного з них звинувачують у тому, що він погодився здійснити напади на потенційні цілі, в тому числі на військові об'єкти США, повідомила прокуратура. США мають низку військових баз у Німеччині.
"Ми спостерігаємо дуже схожі події в нашому регіоні, не тільки в Литві, але і в Латвії та Естонії, - сказав Ландсбергіс журналістам.
"Складається враження, що це скоординована акція проти європейських країн, яка йде з Росії, - сказав він. "Ми повинні знайти спосіб боротися з цією загрозою ... тому що Росія воює не тільки проти України, але й проти Заходу".
