Відбиваючись від звинувачень в антисемітизмі, Ілон Маск в останні місяці відвідав Ізраїль, приймав прем'єр-міністра Біньяміна Нетаньяху на заводі Tesla в Каліфорнії і неодноразово наполягав на тому, що не відчуває жодної ворожості до євреїв.
У понеділок він підняв свій покаянний тур на новий рівень, оголосивши себе "бажаним євреєм" після відвідин колишнього нацистського табору смерті Аушвіц на півдні Польщі, де він запалив свічку в пам'ять про мільйони євреїв, вбитих під час Голокосту.
Пан Маск, власник соціальної мережі X, раніше відомої як Twitter, викликав обурення - і відтік рекламодавців - у листопаді, коли він схвалив антисемітський пост на X як "справжню правду". У дописі єврейські громади звинувачувалися в розпалюванні "ненависті до білих" і підтримці імміграції "орд меншин".
Білий дім засудив пана Маска за "огидну пропаганду антисемітської та расистської ненависті".
Він швидко вибачився за своє втручання, сказавши, що "це, можливо, буквально найгірший і найтупіший пост, який я коли-небудь робив". З тих пір він намагається заспокоїти протест і зупинити втечу рекламодавців.
Але його спокута прийшла не відразу. Вибачившись за те, що підтримав антисемітську теорію про змову євреїв з метою розмивання білого населення, він використав інтерв'ю з Ендрю Россом Соркіним з The New York Times, щоб у вульгарних виразах послати нещасних рекламодавців геть і звинуватив їх у спробі шантажу. Він також погрожував подати до суду на Антидифамаційну лігу, правозахисну групу, яка поскаржилася на зростання антисемітизму на Х.
Зараз він повернувся до представлення своєї менш дратівливої, більш розуміючої сторони.
Після візиту до Ізраїлю наприкінці листопада, під час якого він відвідав кібуц, де під час терористичної атаки ХАМАСу 7 жовтня загинули десятки людей, у понеділок пан Маск разом зі своїм 3-річним сином відвідав місце, де колись був концтабір Аушвіц. Його супроводжував рабин Менахем Марголін, голова і засновник Європейської єврейської асоціації.
Виступаючи пізніше на конференції з питань антисемітизму, організованій асоціацією в сусідньому польському місті Кракові, пан Маск сказав, що був "дещо наївним" щодо небезпеки, яку становлять антиєврейські настрої, тому що "в колах, в яких я обертаюся, я не бачу антисемітизму".
"Дві третини моїх друзів - євреї, - сказав він. "Я єврей по асоціації. Я єврей за прагненням".
Він додав, що "мене вразило" те, що протестувальники в елітних американських коледжах демонструють підтримку ХАМАСу, скандуючи гасла проти Ізраїлю і його права на існування. "В елітних кампусах ви повинні бути освіченими, а не спонсорами ненависті", - сказав він.
Водночас він повторив свою давню позицію - як самопроголошений "абсолютист свободи слова" - про те, що цензура не є хорошим способом протидії мові ненависті, зазначивши, що однією з перших речей, які зробив Гітлер після приходу до влади в Німеччині в 1933 році, було "закрити пресу" і змусити замовкнути критичні голоси.
Пан Маск зіткнувся зі шквалом критики з боку Антидифамаційної ліги та інших єврейських груп у США, які стверджують, що він дозволив X стати посудиною для антисемітської ненависті з моменту придбання платформи за 44 мільярди доларів у жовтні 2022 року.
Минулорічне дослідження, проведене двома британськими групами, показало, що кількість "вірогідно антисемітських" постів зросла на 105 відсотків за кілька місяців після того, як пан Маск взяв під контроль платформу і послабив захист від мови ненависті. "Наші дані дають чітку картину: антисемітизм різко зріс у Twitter" після того, як пан Маск купив його, і "залишався на підвищеному рівні протягом наступних місяців", - йдеться у звіті груп.
Еммануель Вальс, колишній прем'єр-міністр Франції, який був присутній на конференції у Кракові, попередив, що соціальні мережі сприяли поширенню антисемітизму під виглядом критики Ізраїлю, зокрема, його військового нападу на Газу, в результаті якого було вбито близько 25 000 палестинців. Описуючи антисемітизм як "ненависть до євреїв і ненависть до Ізраїлю", пан Валс сказав, що соціальні мережі зараз відіграють особливо небезпечну роль. "Саме тут відбудеться головна битва", - сказав він.
Відеопрезентація перед виходом пана Маска на сцену в Кракові, щоб відповісти на запитання правого коментатора Бена Шапіро, представила соціальні медіа як силу добра, яка, якби існувала в 1930-х роках, могла б зменшити масштаби Голокосту, попередивши європейських євреїв про гітлерівські табори смерті і дозволивши їм втекти, поки ще не було занадто пізно.
Пан Маск сказав, що бачив фільми з Освенцима, який був звільнений Радянською Армією в січні 1945 року, "але це набагато більше вражає, коли бачиш це на власні очі. Я все ще переживаю трагедію того, що сталося".
