Американський бізнесмен Ілон Маск, за повідомленнями The Wall Street Journal, підтримує контакти з президентом Росії Володимиром Путіним із кінця 2022 року.
Газета Дейком не змогла перевірити інформацію належним чином, але за даними джерел розвідки, спілкування Маска з Путіним продовжувалося й цього року, попри його критичні висловлювання щодо військової підтримки України з боку США та активну участь у передвиборній кампанії колишнього президента Дональда Трампа.
Як повідомляє газета Дейком, в одному з обговорень Путін навіть попросив Маска відмовитись від активації супутникового інтернету Starlink над Тайванем — імовірно, в інтересах китайського лідера Сі Цзіньпіна.
Ця заява, якщо вона підтвердиться, відкриває новий вимір не лише в політичних амбіціях Маска, а й у можливих геополітичних наслідках його бізнес-активності.
Важливо, що вплив Маска поширюється далеко за межі суто бізнесової площини. Завдяки платформі X, яку він придбав, і компанії SpaceX, що володіє контрактами на мільярди доларів із урядом США, Маск володіє високим рівнем доступу до секретної інформації.
Він також контролює Starlink — супутниковий інтернет, який Україна отримала безкоштовно для забезпечення зв'язку у військових умовах після вторгнення Росії в лютому 2022 року. Ця система стала важливою частиною військового опору України, але відносини між Києвом та Маском із часом ускладнились.
Спершу Україна сприйняла Starlink як надзвичайно корисний ресурс, але у 2023 році Маск зупинив фінансування обслуговування терміналів і обмежив використання Starlink для українських військових, зокрема заборонив контроль дронів, що обмежило можливості армії України.
Це рішення викликало негативну реакцію з боку української влади, а президент Володимир Зеленський відкрито висловив своє розчарування.
Ситуація загострилася, коли Маск у жовтні 2022 року публічно запропонував так званий "мирний план" щодо України, що включав кілька тез, які українські високопосадовці трактували як пропаганду кремлівських наративів.
Ця пропозиція отримала широкий розголос, зокрема й різку критику з боку Києва. За повідомленнями, у лютому 2024 року українська розвідка навіть виявила, що Starlink використовується російськими військовими на передовій.
Попри ці заяви, офіційні особи Кремля спростовують існування активних контактів між Маском і Путіним. Прес-секретар президента Росії Дмитро Пєсков повідомив, що контакти з Маском були обмежені однією телефонною розмовою, під час якої обговорювали питання, пов'язані з космосом та перспективними технологіями. "Це все неправда, абсолютно фальшива інформація, опублікована в газеті," — підсумував Пєсков на брифінгу в Москві.
Для американської адміністрації знання про такі контакти Маска з Кремлем може стати справжнім потрясінням.
Як стверджує The Wall Street Journal, кілька посадовців Білого дому виявили своє здивування й наголосили, що раніше про такі контакти не було відомо. Станом на сьогодні, Маск не коментував інформацію з цього приводу й не відповів на запити журналістів газети.
Ці заяви створюють додаткові політичні ризики, зважаючи на те, що Маск відіграє важливу роль у американському технічному і військовому комплексі.
