Лісові пожежі в Канаді спалили 20 мільйонів акрів, затягли димом канадські та американські міста і викликали занепокоєння з приводу здоров'я людей по обидва боки кордону, і кінця їм не видно. Збитки для канадської економіки тільки починають усвідомлюватись.
Пожежі підірвали роботу нафтогазових компаній, зменшили обсяги заготівлі деревини, зашкодили туристичній галузі та завдали незліченних збитків національній системі охорони здоров'я.
Ці втрати є символом тиску, який відчувається в більш широкому сенсі, оскільки країни по всьому світу переживають катастрофу за катастрофою, спричинену екстремальними погодними умовами, і цей тиск буде лише зростати в міру потепління клімату.
Те, що довгий час здавалося далекою проблемою, в останні роки різко загострилося, коли клуби диму заполонили величезні території Північної Америки, повені змили цілі райони, а спека призвела до перенапруження електромереж. Це призвело до мільярдних витрат і має довготривалі наслідки, такі як вихід страховиків з ринків, схильних до ураганів і пожеж.
У деяких ранніх дослідженнях економічного впливу підвищення температури Канада опинилася в кращому становищі, ніж країни, розташовані ближче до екватора; потепління може дозволити подовжити сільськогосподарські сезони і зробити більше місць привабливими для життя, оскільки зими стають менш суворими. Але стає зрозуміло, що зростаюча нестабільність - крижані шторми, за якими слідують пожежі, що супроводжуються інтенсивними дощами, а тепер ще й урагани на Атлантичному узбережжі, рідкісні так далеко на півночі - зводить нанівець будь-які потенційні вигоди.
"Це відбувається швидше, ніж ми думали, навіть поінформовані люди, - сказав Дейв Сойєр, головний економіст Канадського інституту клімату. "Ви не можете змоделювати це, навіть якщо спробуєте. Ми завжди були стурбовані такою ескалацією збитків, але те, що сталося, просто вражає".
Тим не менш, пан Сойєр та його колеги спробували змоделювати це. У минулорічній доповіді вони підрахували, що витрати, пов'язані з кліматом, зростуть до 25 мільярдів канадських доларів у 2025 році, що вдвічі скоротить економічне зростання. До середини століття вони прогнозують втрату 500 000 робочих місць, переважно через надмірну спеку, яка знижує продуктивність праці і спричиняє передчасну смерть. Крім того, зростуть витрати домогосподарств і підвищаться податки, необхідні для підтримки державних витрат на ліквідацію наслідків - особливо на півночі, де відтавання вічної мерзлоти призводить до тріщин на дорогах і будівлях.
Недавні пожежі змусили деякі лісозаводи простоювати. Незрозуміло, наскільки масштабною буде шкода для лісових запасів Джен Осборн
Наразі ще зарано говорити про збитки від нинішніх пожеж, адже до початку пожежонебезпечного сезону ще кілька місяців. Але консалтингова компанія Oxford Economics прогнозує, що вони можуть знизити економічне зростання Канади в третьому кварталі на 0,3-0,6 відсоткових пункти, що є значним ударом, особливо враховуючи, що найм на роботу в країні вже сповільнився, а домогосподарства мають більше боргів і менше заощаджень, ніж їхні сусіди на півдні країни.
"Ми вже думаємо, що балансуємо на межі спаду, і це лише погіршить ситуацію", - сказав Тоні Стілло, директор департаменту економіки Канади в Оксфорді. "Якщо ми побачимо, що ці пожежі дійсно порушують транспортні коридори, порушують енергопостачання великих населених пунктів, тоді можна буде говорити про ще гірші наслідки".
Оцінки загальних економічних втрат ґрунтуються на збитках, завданих конкретним галузям, які варіюються залежно від конкретної катастрофи.
Наприклад, нещодавні пожежі призвели до простою деяких лісозаводів, оскільки працівники були евакуйовані. Наразі не зрозуміло, наскільки масштабною буде шкода, завдана лісовим запасам, але, за словами Дерека Найбора, виконавчого директора Асоціації лісової продукції Канади, уряди провінцій, як правило, зменшують кількість деревини, яку вони дозволяють заготовляти після великих пожеж. Зараження сосновим короїдом, яке спалахнуло через те, що м'які зимові температури не змогли знищити шкідників, призвело до скорочення лісозаготівель у Британській Колумбії.
Хоча ціни на деревину в останні місяці знизилися, оскільки вищі відсоткові ставки вплинули на будівництво житла, Канада стикається з дефіцитом житла, оскільки вона працює над тим, щоб прийняти мільйони нових іммігрантів. Зменшення доступності деревини ще більше ускладнить вирішення житлової проблеми.
"Можна з упевненістю сказати, що в Канаді виникне дефіцит деревини, коли ми будемо вирішувати цю проблему", - сказав пан Найбор.
Туристична галузь також постраждала, оскільки пожежі спалахнули якраз тоді, коли оператори входили у вирішальний літній сезон - іноді далеко від місць пожеж. Бізнес на півострові Тофіно, популярному місці для спостереження за китами біля острова Ванкувер, різко занепав, коли єдиний під'їзд до нього по шосе був відрізаний пожежею за дві години їзди від нього. Згодом дорогу знову відкрили, але лише по одній смузі, і водіям доводиться чекати до години, щоб проїхати.
Сабріна Донован є генеральним менеджером пляжного курорту Pacific Sands Beach Resort і головою місцевої організації з просування туризму в Тофіно. Вона розповіла, що в червні заповнюваність її готелю знизилася з 85% до 20%, а до кінця року було зроблено лише кілька бронювань. Роботодавці зазвичай розміщують свій персонал влітку, але після кількох тижнів без клієнтів багато працівників пішли на роботу в інші місця, що ускладнює підтримку повного сервісу в найближчі місяці.
"Ця остання пожежа була досить руйнівною для більшості населення", - сказала пані Донован, зазначивши, що за всю її кар'єру узбережжя ніколи не стикалося з лісовими пожежами. "Це те, про що ми повинні думати в майбутньому".
Незалежно від тяжкості конкретного епізоду, витрати зростають, коли катастрофи наближаються до об'єктів критичної інфраструктури та населених пунктів. Саме тому двома найдорожчими роками в новітній історії були 2013 рік, коли Калгарі зазнав масштабної повені, і 2016 рік, коли пожежа у Форт МакМюррей знищила 2400 будинків і підприємств та завадила видобутку нафти і газу, що є головним економічним рушієм регіону.
Цього року більша частина пожеж припала на сільську місцевість. Хоча буріння деяких свердловин було призупинено, загалом збитки нафтовидобувній галузі були незначними. Більшою довгостроковою загрозою для галузі є падіння попиту на викопне паливо, що може призвести до скорочення 312 000-450 000 робочих місць протягом наступних трьох десятиліть, згідно з аналізом, проведеним TD Bank.
Але попереду ще довге спекотне літо. І страхова індустрія перебуває в стані бойової готовності, з тривогою спостерігаючи за зростанням збитків в останні роки. До 2009 року страхові збитки в Канаді в середньому становили близько 450 мільйонів канадських доларів на рік, а зараз вони регулярно перевищують 2 мільярди доларів. Великі перестраховики пішли з канадського ринку після кількох руйнівних виплат, що призвело до зростання цін для власників житла та бізнесу. Це навіть не враховуючи витрати на страхування життя, які можуть бути понесені через надмірну спеку та респіраторні захворювання, пов'язані з димом.
Крейг Стюарт, віце-президент з федеральних питань Страхового бюро Канади, сказав, що кліматичні питання стали першочерговим завданням для організації за останнє десятиліття.
