Ось що потрібно знати про це погодне явище.
Що таке тепловий купол?
Тепловий купол - це система високого тиску в атмосфері, яка допомагає створювати і утримувати тепло, подібно до кришки на каструлі, яка утримує пару.
За словами Хосмея Лопеса, океанографа і експерта з питань екстремальної спеки та зміни клімату, під впливом погодних систем високого тиску можуть утворюватися теплові куполи "близько 1 000 миль в поперечнику". Вони закріплюються на місці, накопичуючи тепло, іноді тижнями.
Термін "теплова хвиля" описує підвищення температури в погодних умовах, а термін "тепловий купол" стосується системи високого тиску, яка затримує тепло. Ці терміни часто використовуються як взаємозамінні.
Як утворюються теплові куполи?
Коли система високого тиску переміщується в певну місцевість, вона виштовхує тепле повітря до землі. Оскільки повітря, що опускається, діє як ковпак, тепле повітря не може легко вийти, і воно продовжує нагріватися, чим більше стискається.
"Ви можете повторити цей процес у невеликому масштабі", - каже Грег Карбін, начальник відділу прогнозування в Центрі прогнозування погоди Національної метеорологічної служби. "Коли ви накачуєте спустивше колесо, коли повітря надходить всередину і тиск зростає, молекули рухаються швидше, вони стають ближче одна до одної і нагріваються".
Високий атмосферний тиск пов'язаний з конфігурацією струменевих потоків - смуг швидкісних вітрів, які формуються високо в атмосфері в місцях, де зустрічаються холодне і гаряче повітря. Струменеві потоки, як правило, являють собою вузькі хвилясті коридори повітря, які рухаються із заходу на схід і мігрують з півночі на південь. Іноді струменеві потоки можуть розширюватися, стаючи повільнішими, або навіть застійними і важчими.
Чи можуть теплові куполи виникати будь-де?
Так, можуть, але райони, які знаходяться далі від води, мають більш рівнинний рельєф і розташовані на південь від місця міграції струминних потоків влітку, більш схильні до утворення гнітючих куполів тепла. У Сполучених Штатах такою територією є Центральна Рівнина.
За словами пана Карбіна, теплові куполи, які в останні роки накрили північний захід Тихого океану, досі спантеличують метеорологів, оскільки гірський рельєф регіону є протилежним до того, що зазвичай сприяє виникненню теплових куполів.
Теплові куполи пов'язують зі зміною клімату. У 1970-х роках на кожну хвилю тепла припадала одна холодна хвиля. У міру того, як кліматичні зміни прискорюються, "це співвідношення становить більше двох до одного, а в деяких місцях - три до одного", - сказав д-р Лопес.
Чи небезпечні теплові куполи?
Так, за даними Всесвітньої організації охорони здоров'я, тепловий стрес є найпоширенішою причиною смертності, пов'язаної з погодними умовами. Оскільки теплові куполи асоціюються із застоєм повітря, вони також можуть призвести до погіршення якості повітря, сухості та більшої ймовірності пожежі. "Ці плями дуже шкідливі для здоров'я людини, особливо для людей похилого віку та людей із серцево-легеневими захворюваннями", - сказав д-р Лопес.
