Провокаційний коментар президента Франції Еммануеля Макрона про можливість введення військ країн НАТО в Україну викликав попередження з боку Кремля і поспішні спроби європейських лідерів дистанціюватися від цієї пропозиції.
Уривчастість повідомлень підкреслює, що союзники України намагаються домовитися про нові шляхи допомоги Києву, оскільки рішучість Сполучених Штатів слабшає, а Росія наступає на полі бою.
У вівторок Кремль попередив, що наземна інтервенція будь-якої країни НАТО призведе до прямого зіткнення між західним військовим альянсом і російськими силами, що загрожує потенційною небезпекою, і назвав відкрите обговорення такого кроку "дуже важливим новим елементом".
"Це, звичайно, не в інтересах цих країн", - заявив речник Кремля Дмитро Пєсков у коментарі журналістам.
Попередження пролунало наступного дня після того, як пан Макрон заявив, що "нічого не можна виключати" щодо можливості відправки країнами НАТО військ в Україну, хоча, за його словами, консенсусу з цього питання немає.
"Все можливо, якщо це буде корисно для досягнення нашої мети", - сказав пан Макрон, виступаючи після зустрічі з європейськими лідерами в Парижі, присвяченій майбутній підтримці Києва. Нагадавши лідерам, що Захід робить те, чого не міг собі уявити два роки тому, наприклад, надсилає сучасні ракети і танки, він сказав, що мета полягає в тому, щоб "Росія не змогла виграти цю війну".
Польща, Німеччина, Швеція, Іспанія, Італія та Чехія поспішили підкреслити, що вони не розглядають можливість введення військ в Україну. Глава НАТО Єнс Столтенберг також заявив агентству "Ассошіейтед Прес", що сам альянс не має таких планів.
Франція пояснила, що пан Макрон намагався підкреслити, що Європа повинна розглянути нові дії на підтримку України.
Міністр закордонних справ Франції Стефан Сежурне заявив, що нова допомога Україні у сфері розмінування, кіберзахисту та виробництва зброї "може вимагати присутності на українській території, не перетинаючи поріг бойових дій".
"Нічого не можна виключати, - сказав пан Сежурне. "Це була і залишається позицією президента Республіки".
Президент Франції Еммануель Макрон виступає на конференції на підтримку України в Парижі в понеділок. Фотографія басейну Гонсало Фуентеса
Обговорення підкреслило, що НАТО, незважаючи на те, що стало більш потужним після прийняття Фінляндії і Швеції в якості нових членів, змушене шукати рішення в Україні.
Західні країни мають низку варіантів, окрім введення сухопутних військ у зону конфлікту. Україна попросила надати їй більше винищувачів, ракет дальнього радіусу дії, боєприпасів і засобів протиповітряної оборони, оскільки її війська відбивають наступ російських військ, що змусило Київ відступити з Авдіївки цього місяця.
Гострі обміни думками між Росією і Заходом стали звичним явищем протягом дворічної війни. Кремль часто відповідав на дії Заходу провокаційними погрозами конфронтації, в тому числі регулярно нагадуючи своїм супротивникам про ядерний арсенал. Але, незважаючи на ці войовничі попередження, він утримується від нанесення ударів по західних союзниках України, в тому числі по об'єктах, які беруть участь у постачанні зброї Україні.
Обговорення можливої наземної інтервенції в Україну з боку країни-члена НАТО, яку більшість аналітиків вважають малоймовірною, затьмарило більш нагальні питання про дефіцит матеріально-технічних засобів, який відчуває Україна на фронті. Занепала оборонна промисловість Європи намагається виконати існуючі зобов'язання з постачання боєприпасів, не кажучи вже про те, щоб компенсувати дефіцит боєприпасів у США.
Європейський Союз визнав, що не встигне до 1 березня надати Україні один мільйон боєприпасів. Пан Макрон заявив у понеділок, що "це, ймовірно, було нерозумним зобов'язанням", зазначивши, що Європа не має достатніх запасів або виробничих потужностей, щоб виконати цю мету.
"Розмови про можливе розгортання військ країн-членів НАТО в Україні - це трохи відволікаючий маневр, - сказав Ендрю С. Вайс, віце-президент з досліджень Фонду Карнегі за міжнародний мир. "Насправді вирішальне питання полягає в тому, що можуть зробити європейці, щоб компенсувати відсутність військової підтримки з боку США".
У понеділок пан Макрон заявив, що він відкритий для того, щоб європейські країни закуповували боєприпаси для України з країн, що не входять до Європейського Союзу. Чеська Республіка наполягала на таких закупівлях, щоб допомогти з негайною нестачею, оскільки республіканці в Конгресі затримують надання нової військової допомоги від Сполучених Штатів.
"Європейці мали два роки, щоб зібратися з думками і мобілізувати свою промислову базу", - сказав пан Вайс. "Все інше - це лише яскравий блискучий об'єкт для відволікання уваги від цього недоліку".
Відколи два роки тому Москва розпочала повномасштабне вторгнення в Україну, Сполучені Штати і більшість їхніх європейських союзників категорично виключили можливість прямого втручання військ НАТО в конфлікт, попереджаючи, що такий крок може перерости в ядерну війну.
Президент Байден відкрито заявив, що американські війська не будуть розгорнуті в Україні за кілька тижнів до вторгнення, і він підтвердив цю позицію в наступні дні. У вівторок речник Білого дому Джон Кірбі додав: "Президент Байден був абсолютно чітким з самого початку цього конфлікту: Там не буде американських військ, які б виконували бойову роль".
Американські солдати під час навчань НАТО в Хоенфельсі, Німеччина, у вересні. Anna Szilagyi/EPA, через Shutterstock
Питання про введення військ однією з країн НАТО на територію України знову привернуло до себе увагу в понеділок, напередодні Паризького саміту, коли дружній до Кремля прем'єр-міністр Словаччини Роберт Фіцо заявив, що інші країни альянсу НАТО обговорюють двосторонні угоди про введення сухопутних військ в Україну - крок, на який, за його словами, Словаччина не піде.
Пан Макрон зробив свої коментарі пізніше того ж дня, назвавши поразку Москви "необхідною" для європейської безпеки. Він відмовився сказати, які країни можуть розглянути можливість введення сухопутних військ, аргументуючи це тим, що "стратегічна невизначеність" необхідна для того, щоб змусити Росію гадати.
Але швидке заперечення його колег-європейських лідерів призвело до сум'яття щодо єдності альянсу і питань про те, чи не були його коментарі пустопорожніми погрозами.
"Ясно одне: наземних військ європейських країн НАТО в Україні не буде", - написав канцлер Німеччини Олаф Шольц на соціальній платформі X, раніше відомій як Twitter.
Виступаючи на прес-конференції в Празі, прем'єр-міністр Польщі Дональд Туск і його чеський колега Петр Фіала також заявили, що не розглядають такий варіант. Швеція, яка в понеділок подолала останню перешкоду на шляху до членства в НАТО, також виключила можливість відправки сухопутних військ. Так само вчинила і Іспанія.
Європейський військовий чиновник, обізнаний з перебігом переговорів у Парижі, повідомив, що "деякі країни Північної Європи і Балтії" підтримали можливість відправки військ в Україну. Чиновник, який не назвав країни, говорив на умовах анонімності. А Кестутіс Будрис, радник президента Литви з питань національної безпеки, заявив, що його країна розглядає можливість направлення військовослужбовців для тренування українських військових, згідно з місцевими новинами.
Речник Кремля Пєсков відзначив "багатий спектр думок на цю тему" в західному альянсі і відсутність консенсусу з цього питання.
"Ціла низка учасників цього заходу в Парижі зберігає досить тверезу оцінку потенційної небезпеки таких дій і потенційної небезпеки прямого втягування в гарячий конфлікт - втягування на полі бою", - сказав Пєсков.
Тим не менш, пан Пєсков сказав, що той факт, що обговорюється пряме втручання військ НАТО на місцях, "звичайно, є дуже важливим новим елементом", який помітили в Кремлі.
