Ненсі Пелосі - це все про перемогу. Багато хто вважає її найбезжаліснішим тактиком своєї партії, вона пробилася на вершину демократичного лідерства в Палаті представників, здобула більшість не один раз, а двічі і зберегла своє спікерство, придушивши бунт молодих демократів, які вимагали від неї передати факел новому поколінню.
І колишній спікер не налаштована програвати зараз, оскільки з'являються докази того, що президент Байден стоїть на порозі великої поразки, яка може потягнути за собою і його партію.
У приватних розмовах з паном Байденом, колегами і союзниками пані Пелосі, каліфорнійка, яка досі має величезний вплив у своїй партії і яку багато хто вважає ключовою у вирішенні статусу кандидатури пана Байдена, дала зрозуміти, що вона скептично ставиться до того, що президент може перемогти, після його катастрофічного виступу на дебатах. Вона побоюється, що його поразка може коштувати її партії шансу повернути собі Палату представників, яка є потенційно єдиним запобіжником проти другого президентства Дональда Трампа.
Пані Пелосі, за словами тих, хто спілкувався з нею, передавала ці настрої в телефонних розмовах з президентом і зі стривоженими колегами, які зверталися до неї за порадами, що робити. Колишній спікер добре знайома з дрібницями виборчих кампаній, адже вона пройшла округи за округами після виборів до Палати представників, і вона використовувала свої знання політичної карти, дані опитувань та інформацію про збір коштів, щоб донести свою позицію до пана Байдена.
Один із соратників розповів, що під час нещодавньої телефонної розмови пані Пелосі повідомила пану Байдену, що бачила дані опитувань, які свідчать про те, що він не зможе перемогти, а президент відповів, що у нього є опитування, які свідчать про протилежне.
Пані Пелосі, яка ніколи не соромиться в таких ситуаціях, кинула йому виклик.
«Покличте до телефону Донілона», - сказала пані Пелосі президенту, маючи на увазі Майка Донілона, давнього помічника президента, за словами людей, знайомих з цією розмовою, про яку раніше повідомляло CNN. «Покажіть мені, які опитування».
Помічники пані Пелосі, яка вміє збирати кошти і твердо вірить у силу грошей у виборчих кампаніях, в останні дні також шукали детальну інформацію про збір коштів у кампанії Байдена, щоб допомогти колишньому спікеру оцінити стан кампанії, за словами двох людей, знайомих з цим запитом.
«Вона не думає, що він може перемогти», - сказав один з довірених осіб Пелосі, який попросив не називати його імені. Люди, опитані для цієї статті, говорили на умовах анонімності, щоб описати приватні розмови.
Заяви за останні два дні про те, що президент Байден повинен піти у відставку або серйозно подумати про це, зроблені двома провідними демократами Палати представників, які, як відомо, близькі до пані Пелосі - представниками Адамом Б. Шиффом від Каліфорнії та Джеймі Раскіном від Меріленду - лише посилили увагу до закулісної діяльності пані Пелосі, хоча незрозуміло, яку роль вона відіграла у виборі часу для їхніх публічних заяв, якщо така була.
Під час розгортання напруженої політичної драми пані Пелосі була характерно закритою, а також обережною у своїх публічних і приватних заявах, залишаючи їх відкритими для інтерпретації і залишаючи простір для відступу, якщо пан Байден відмовиться відмовитися від своєї кампанії і залишиться номінантом від партії. Вона також усвідомлює необхідність бути шанобливою і поважною до довгої служби пана Байдена та законодавчих досягнень, яких вони досягли разом.
Але в той час, коли провідні демократи в Конгресі зберігали мовчанку щодо долі пана Байдена, саме пані Пелосі, 84-річній жінці, яка давно відома своєю політичною жорсткістю і майстерністю, довелося надіслати критичні сигнали про те, що президент повинен принаймні розглянути можливість відмовитися від своєї кандидатури. Вона зробила це минулого тижня в ефірі MSNBC, коли через кілька днів після того, як пан Байден заявив, що лише божественне втручання може вивести його з президентських перегонів, і оголосив у листі до членів Конгресу, що він має намір балотуватися, пані Пелосі сказала, що він має намір брати участь у виборах: «Це справа президента - вирішувати, чи буде він балотуватися».
«Вона борець і завжди мислить стратегічно», - сказав представник Джон Б. Ларсон з Коннектикуту, який служив у керівництві Демократичної партії разом з нею і сказав, що не розмовляв з пані Пелосі про ситуацію з Байденом. «Вона дуже добре знає танець».
Люди, які спілкувалися з нею, кажуть, що пані Пелосі мотивує перспектива того, що друга адміністрація Трампа перекреслить її важкі досягнення за два десятиліття на посаді лідера, в тому числі Закон про доступне медичне обслуговування. Вона також розглядає пана Трампа як екзистенційну загрозу, який керував штурмом Капітолію 6 січня 2021 року, є абсолютно непридатним і некваліфікованим для того, щоб бути президентом, і є інструментом президента Росії Володимира В. Путіна.
«З ним усі дороги ведуть до Путіна», - сказала пані Пелосі у 2020 році про пана Трампа.
У ретельно сформульованій відповіді на повідомлення про те, що пані Пелосі сказала пану Байдену в телефонній розмові про його політичне майбутнє та майбутнє демократів у Палаті представників, її речник не заперечив, що вона поділилася даними, які показують, що президент не зможе перемогти, якщо він вирішить продовжувати, і наполягав на тому, на яких ще даних він може ґрунтуватися у своєму рішенні.
«Спікер Пелосі поважає конфіденційність своїх зустрічей і розмов з президентом Сполучених Штатів», - сказав речник. «На жаль, розбурхана преса, що ґрунтується на анонімних джерелах, спотворює будь-які розмови, які спікер могла мати з президентом».
Ендрю Бейтс, речник Білого дому, також не став заперечувати цю версію, заявивши «Президент Байден є висуванцем партії. Він планує перемогти і з нетерпінням чекає на співпрацю з демократами в Конгресі, щоб реалізувати свою 100-денну програму допомоги працюючим сім'ям».
Наполегливість пані Пелосі поєднувалася із зусиллями сенатора Чака Шумера, демократа від штату Нью-Йорк і лідера більшості, та представника Хакіма Джеффріса від штату Нью-Йорк, лідера демократів у Палаті представників, щоб донести до пана Байдена зростаюче занепокоєння демократів Конгресу щодо того, що він програє вибори і залишить їх у меншості в обох палатах Конгресу.
Під час окремих особистих зустрічей з паном Байденом минулого тижня обидва лідери детально виклали погляди колег, багато з яких вважають, що президент повинен піти у відставку, щоб захистити як власну спадщину, так і їхні місця в Конгресі.
Хоча помічники пані Пелосі, пана Шумера і пана Джеффріса застерігали, що ніхто, крім них і пана Байдена, не знає, що саме було сказано в їхніх конфіденційних розмовах, жоден з них не заперечував характеру переговорів, не робив заяв на його підтримку і не закликав своїх колег об'єднатися навколо нього як партійного кандидата. Насправді, пани Шумер і Джеффріс втрутилися цього тижня, щоб уповільнити процес висунення пана Байдена, який деякі партійні чиновники планували розпочати вже наступного тижня, задовго до початку Національного з'їзду Демократичної партії, що відбудеться 19 серпня.
Союзники кажуть, що пані Пелосі приймає дзвінки від стурбованих законодавців, але не ініціює їх, не вислуховує їх і не заохочує їх висловлювати свої погляди. Вона також повинна бути обережною, щоб її не сприймали як таку, що підриває або узурпує роль свого протеже і наступника, пана Джеффріса, який регулярно консультується з нею.
Пані Пелосі з роками зіткнулася з власними питаннями щодо спроб утримати владу в міру того, як вона ставала старшою. Після того, як демократи відновили більшість у Палаті представників у 2018 році, вона зіткнулася з повстанням, спрямованим на те, щоб не допустити її повернення на посаду спікера, хоча їй вдалося придушити його, пообіцявши обмежити своє перебування на посаді чотирма роками.
Проте після того, як демократи в Палаті представників втратили більшість у 2022 році, пані Пелосі ненадовго замислилася над тим, щоб залишитися на посаді лідера. Зрештою, вона відійшла в сторону, щоб звільнити місце для 53-річного пана Джеффріса, дозволивши змінити покоління. Тепер вона, очевидно, вважає, що для пана Байдена, демократів і країни буде краще, якщо пан Байден зробить те саме.
