Зустріч Володимира Путіна з Дональдом Трампом в Алясці у п’ятницю — його перший візит до Сполучених Штатів за останнє десятиліття. Востаннє російський лідер був у США у вересні 2015-го, коли прибув до Нью-Йорка на Генасамблею ООН.
Тоді Путін і президент США Барак Обама виступили з протилежними позиціями. Путін у своєму виступі виправдовував підтримку Башара Асада і відкидав західну критику анексії Криму. Обама, своєю чергою, застерігав від збереження Асада при владі та наголошував на неприпустимості порушення суверенітету України.
Того ж вечора вони обмінялися коротким, напруженим рукостисканням перед приватною зустріччю у Раді Безпеки ООН. Обидві сторони навіть не хотіли визнавати, хто саме ініціював переговори. Підсумки зустрічі виявилися мінімальними.
Ще раніше, у 2007 році, атмосфера була зовсім іншою. Президент Джордж Буш-молодший запросив Путіна до родинної резиденції у Кеннебанкпорті, штат Мен. Лідери каталися на швидкісному катері разом з Джорджем Бушем-старшим, а потім вирушили на риболовлю, де Путін спіймав єдину рибу за день.
Метою візиту було зменшення напруженості між країнами на тлі суперечок щодо іранської ядерної програми та планів США розмістити систему ПРО у Польщі та Чехії. Як згадував Буш, бесіда була «неформальною та продуктивною».
Тепер обставини радикально інші. Путін приїжджає до США на тлі повномасштабної війни проти України та спроб Трампа добитися мирної угоди. Якщо у 2007-му чи навіть у 2015-му ключовими темами були Сирія та стратегічна безпека, то нині — майбутнє європейської безпеки, санкційна політика та військовий баланс.
