Лише кілька днів тому Папа Франциск повернувся з тріумфального турне Азією, де захоплені натовпи ходили джунглями днями, щоб побачити його. Але у Бельгії на нього чекала зовсім інша реальність.
Ще до його приїзду в Бельгію у четвер, жертви сексуальних зловживань вже критикували його за те, що він не приділив достатньо часу для зустрічі з ними. У п’ятницю прем’єр-міністр країни заявив понтифіку, що церква "серйозно підірвала" довіру громадськості після звинувачень у сексуальних зловживаннях та їх замовчуванні. А вже у суботу католицький університет, де Папа зустрічався з громадою, "висловив жаль" з приводу "консервативних позицій" понтифіка щодо ролі жінок у суспільстві.
У неділю Франциск знову викликав обурення, назвавши лікарів, які допомагають жінкам зробити аборт, "кілерами". Це викликало шквал критики, зокрема, з боку італійських лікарів, які нагадали, що аборти в Італії легальні протягом перших 90 днів вагітності.
Ватикан відмовився від коментарів щодо цього візиту, але під час польоту назад до Ватикану Папа висловив своє обурення критикою, заявивши, що заява університету в Лувені була заздалегідь підготовлена. "Це не етично", — сказав він.
Експерти зазначають, що цей візит яскраво демонструє труднощі, з якими стикається сучасна католицька церква. Хоча кількість чоловіків, які вступають у священство, зростає в Африці та Азії, у Європі вона продовжує зменшуватися. Рівень відвідуваності церков у Європі також падає — особливо у таких країнах, як Бельгія, Франція, Німеччина, Ірландія та Італія. Крім того, у європейських суспільствах церква все частіше опиняється в центрі публічних дебатів з питань гендеру, одностатевих шлюбів, абортів та сексуальних зловживань.
Франциск, схоже, сприймає цю зміну реалій як неминучу. "Він переконаний, що там, на півдні, церква оживає", — зазначив історик церкви Альберто Меллоні, говорячи про Африку та Азію, "а тут, у Європі, вона вмирає".
Тривала криза довіри
Європейське суспільство віддалялося від Римо-католицької церкви протягом десятиліть, але цей процес значно прискорився в останні роки через численні скандали, пов'язані із сексуальними зловживаннями та їх замовчуванням. В одному з найбільш резонансних випадків у Бельгії, єпископ Брюгге Роже Вангельве у 2010 році визнав, що протягом десятиліття сексуально зловживав своїм племінником. Він був звільнений із посади без покарання, що викликало обурення в суспільстві.
Відтоді сотні жертв вийшли з новими звинуваченнями, викриваючи інші випадки зловживань і приховування їх з боку церковних ієрархів. Ватикан визнавав, що питання сексуальних зловживань стане важливим під час візиту Франциска до Бельгії.
"Він пішов прямо в лігво левів", — сказав священик-єзуїт і церковний коментатор Томас Дж. Різ. "Те, що він вийшов звідти живим, — це справжнє диво".
Питання сексуальних зловживань було порушене навіть на першій зустрічі Франциска з королем Бельгії Філіпом. Король заявив, що проблема "занадто довго" залишалася без належної уваги. Прем’єр-міністр Олександр Де Кроо у своїй промові наголосив: "Щоб мати змогу дивитися в майбутнє, церква має розкрити правду про своє минуле". Папа відповів, назвавши зловживання "нашою ганьбою та приниженням".
Питання жінок і ролі в церкві
У суботу, під час свого виступу в Католицькому університеті Лувена, Папа Франциск описав жінок як тих, хто має "плідну гостинність" і "опіку". Це викликало різку реакцію з боку університету, який розкритикував ці слова як "детерміністичний та обмежуючий" погляд. Критика також пролунала на адресу попередніх висловлювань Папи щодо ролі жінок у церкві.
Незважаючи на те, що Франциск вживає певних заходів для розширення ролі жінок у церковному житті, він однозначно заявляв, що можливість висвячення жінок на священницький сан виключена.
Незадоволеність відсутністю жінок на ключових позиціях у церкві є однією з причин, чому багато чоловіків і жінок залишають католицизм, зазначила Кейт МакЕлві, виконавча директорка Конференції за висвячення жінок, групи, що підтримує гендерну рівність у церкві.
"Двері можуть закриватися перед вами лише стільки разів, поки ви не розвернетеся і не підете в інший бік", — сказала пані МакЕлві.
Аналітик Томас Дж. Різ порівняв Франциска з "дідусем на сімейній вечері". "Онуки його обожнюють", — сказав він, "але час від часу він скаже щось таке, що просто зводить їх із розуму". Іноді, додав він, "деякі з онуків встають, йдуть і більше ніколи з ним не говорять".
Контраст між Заходом та Азією
Під час недавньої поїздки Франциска в Азіатсько-Тихоокеанський регіон, де він відвідав кілька країн, місцеві лідери в основному уникали обговорення таких чутливих тем, як сексуальні зловживання або роль жінок. Натомість увагу було зосереджено на питаннях зміни клімату або міжрелігійного діалогу — сферах, де Франциск користується широкою підтримкою та визнанням.
В одній з країн, які він відвідав — Східному Тиморі, де більшість населення сповідує католицизм, місцеві мешканці відмовилися вірити в обвинувачення проти одного з національних героїв, єпископа Карлоса Хіменеса Бело, якого звинувачують у сексуальних зловживаннях дітьми десятки років тому. Під час візиту Франциска ці звинувачення залишилися поза увагою.
Франциск, за словами теолога Массимо Фаджолі з Університету Вілланова, більше комфортно почувається на "периферіях" — у країнах Азії та Африки, де проблеми, з якими стикається церква на Заході, менш актуальні. Ці регіони, що Папа називає "периферіями", часто сприймаються як далекі, бідні чи маргіналізовані, але для нього це місця, де католицька віра процвітає.
Зміщення уваги на майбутнє церкви
Франциск вже давно змирився з тим, що Європа більше не є центром католицької церкви. Він рідко відвідує європейські країни — наприклад, він ніколи не був у Німеччині як Папа, проте неодноразово бував в азійських країнах. Його візит до Бельгії лише підтвердив його переконання, що Європа поступово відходить від активного релігійного життя, і що майбутнє католицизму лежить в Африці та Азії.
Експерти відзначають, що візит до Бельгії, а особливо конфлікт у Лувенському університеті, стали ще однією причиною для Франциска звернути свою увагу на інші регіони.
"Цей візит став катастрофою", — зазначив Альберто Меллоні.
Він додає, що Папа, схоже, остаточно переконався, що зусилля щодо збереження впливу церкви в Європі є марними, і що майбутнє католицизму варто шукати у глобальних південних регіонах, які більше відкриті до його послань і менш критично налаштовані щодо чутливих питань сучасного суспільства.
Майбутні виклики
Попри всі труднощі, Франциск продовжує залишатися впливовою фігурою в католицькому світі. Його бачення глобальної церкви залишається ключовим для розуміння майбутнього католицизму. Однак, як показав його візит до Бельгії, Захід, зокрема Європа, продовжує викликати нові труднощі для церкви, і, можливо, ці виклики будуть ще довго залишатися актуальними для майбутніх поколінь католиків.
