У передвиборчий період в США спостерігається новий сплеск політичного насильства, який ставить під загрозу громадський спокій у багатьох регіонах країни. Одним із найяскравіших прикладів стало недавнє побиття 74-річного чоловіка під час мітингу на підтримку віцепрезидентки Камали Гарріс у місті Йорк, штат Пенсільванія. Нападник втік, вигукуючи образи на расовому ґрунті. Водночас у північній частині штату Мічиган інший чоловік, розлючений через ненависть до Дональда Трампа, наїхав на 81-річного ветерана, що встановлював передвиборчі знаки на підтримку Трампа.
Ці інциденти є лише частиною ширшої картини: за даними агентства Reuters, після штурму Капітолію 6 січня 2021 року в США сталося щонайменше 300 випадків політичного насильства. Станом на 2023 рік зареєстровано 51 інцидент, що свідчить про безпрецедентне зростання рівня агресії в політичному житті США з часів 1970-х років. Як повідомляє газета "Дейком", ці випадки підкреслюють глибокі розколи в американському суспільстві.
Частина нападів, зокрема дві спроби вбивства Дональда Трампа, привернули значну увагу ЗМІ. У липні цього року стрілець намагався вбити Трампа на його передвиборчому мітингу, але був вбитий на місці. Другий інцидент стався у вересні, коли інший нападник спробував сховатися в кущах поблизу гольф-клубу Трампа у Флориді з штурмовою гвинтівкою, перш ніж його виявили. Проте більшість випадків політичного насильства, задокументованих Reuters, не такі гучні. Вони варіюються від дрібних бійок через передвиборчі плакати до серйозних нападів під час мітингів.
Експерти з політичного екстремізму попереджають, що вибори 2024 року проходять в особливо напруженій атмосфері, яка сприяє зростанню насильства. Ситуацію ускладнює риторика самого Трампа, який часто загрожує своїм політичним опонентам судами та військовими діями проти "радикальної лівиці", називаючи їх "ворогами всередині". "Американці починають сприймати насильство як частину політичного процесу", – зазначає Нілін Паркер, керівник Common Ground USA, організації, що вивчає політичні та культурні розколи у США.
За словами Роберта Пейпа, професора з Чиказького університету, який досліджує політичне насильство, післявиборче насильство є серйозною загрозою, особливо в тих штатах, де перемога може бути здобута з мінімальним відривом у кілька тисяч голосів. Пейп порівнює ситуацію з "сезоном лісових пожеж", де багато "сухого пального" і висока ймовірність "удару блискавки".
Сам Трамп не виключає можливості насильства, якщо програє вибори. У квітневому інтерв'ю для журналу Time він зазначив: "Якщо ми не переможемо, побачимо, що буде." Подібна риторика викликає стурбованість щодо того, чи можливі спалахи насильства, якщо результати виборів не задовольнять його прихильників.
Газета Дейком не змогла перевірити інформацію належним чином, але деякі свідки підтверджують, що після першої спроби вбивства Трампа у липні, кілька людей почали підготовку до можливих актів насильства. Наприклад, в одному з таких випадків у Флориді чоловік, озброєний кількома рушницями, заявив своїй дружині, що готується до "війни".
Інші інциденти також підкреслюють небезпеку зростання політичного насильства. У Північному Мічигані, через кілька днів після того, як президент Джо Байден вийшов з президентської гонки, підтримавши Камалу Гарріс, місцевий житель на ім’я Джошуа Кемппайнен влаштував справжній терор у місті Хенкок. Вандалізувавши кілька автомобілів з наклейками на підтримку Трампа, він згодом наїхав на 81-річного ветерана Карла Нельсона, який намагався знову встановити зірвані передвиборчі знаки. Кемппайнен згодом покінчив життя самогубством, що лише підсилює тривогу щодо зростання напруги в суспільстві.
Окрім політичних нападів, на тлі виборчої кампанії зростає кількість конфліктів на ґрунті інших суспільних питань. Наприклад, випадки насильства, пов’язані з війною між Ізраїлем та ХАМАСом, набули гострого характеру. В одному з інцидентів у Массачусетсі, чоловік на ім'я Кейлеб Геннон, палкий критик підтримки Ізраїлю з боку США, відкрито напав на проізраїльський мітинг і під час сутички отримав поранення від ветерана Скотта Хейза.
Хоча більшість випадків насильства не є фатальними, політична напруга продовжує зростати. У Північній Кароліні група білих чоловіків обстріляла чорношкірих підлітків з пневматичної зброї, після того як ті висловили негативне ставлення до Трампа. Хоча поранення були незначними, такі інциденти лише підсилюють відчуття розколу в суспільстві.
Експерти попереджають, що напруга може лише посилюватися в міру наближення дня виборів. Насильство, підкріплене поляризацією в суспільстві, стає все більш поширеним, а ситуація залишається непередбачуваною. Вибори 2024 року, які відбудуться 5 листопада, можуть стати одними з найнапруженіших в сучасній історії США.
