Скандал, що охопив британську поштову службу, набуває дедалі трагічніших масштабів. За даними публічного розслідування, щонайменше 13 людей покінчили життя самогубством після того, як були несправедливо звинувачені в крадіжках та інших злочинах. Причиною стала несправність облікової ІТ-системи Horizon, створеної компанією Фудзіцу.
Інформацію підтвердив суддя у відставці Вин Вільямс, який очолює публічне розслідування. У своєму звіті він заявив, що понад 10 тисяч осіб можуть мати право на компенсацію, а кількість постраждалих, ймовірно, ще зросте. Усього було притягнуто до відповідальності понад 1000 людей у період із 2000 до 2013 року, а тисячі інших — були звинувачені без суду.
Деяких змушували повертати десятки тисяч фунтів стерлінгів, а інші втратили роботу, домівки, родини і психічне здоров’я. Один з таких випадків — Мартін Гріффітс, який керував відділенням біля Ліверпуля. Коли облікова система почала показувати нестачу, його звинуватили в шахрайстві. Він вкоротив собі віку, кинувшись під автобус.
Інша жертва, Сіма Місра, була вагітною, коли її посадили до в’язниці. У газетах її назвали "вагітною злодійкою", а її чоловік зазнав побиття та расистських нападів. Такі історії стали масовими — родини втрачали все, аби повернути "викрадені" кошти.
ІТ-система Horizon, створена Фудзіцу на замовлення британського уряду, з перших років роботи видавала фальшиві дані. У звіті йдеться, що деякі співробітники компанії знали про це ще до її впровадження в 1999 році. Проте компанія Post Office десятиліттями заперечувала технічні збої.
Незважаючи на численні скарги працівників, керівництво продовжувало наполягати на провині саме операторів. На основі даних Horizon прокуратура висувала обвинувачення — це стало одним з найбільших судових провалів у британській історії.
Серіал ITV "Mr. Bates vs. The Post Office" привернув увагу до трагедії. Після виходу фільму парламент скасував частину вироків, а в травні 2024 року ухвалив закон про визнання несправедливості. Але реальна компенсація постраждалим просувається повільно.
Станом на липень 2025 року було подано понад 2500 позовів, але сама поштова служба заявила, що не має достатніх коштів для відшкодування. Багато літніх працівників висловлюють побоювання, що не встигнуть скористатись правом на справедливість.
Суддя Вільямс закликав до "повного і справедливого" відшкодування всім жертвам. У подальших звітах очікується розкриття ролі компанії Фудзіцу та керівників пошти у замовчуванні масштабів проблеми.
59 людей у звіті вказали, що мали суїцидальні думки, а ще більше зізнались у важких депресивних станах. Поштовий скандал поставив під сумнів надійність державних ІТ-рішень, незалежність судової системи та етику корпоративних підрядників.
Суспільний тиск зростає, а родини жертв вимагають не лише фінансової компенсації, а й публічного вибачення. Чи стане це новою сторінкою в історії правосуддя Британії — покаже час.
