Пан Трамп стикається з кількома юридичними проблемами, пов'язаними з його бізнесом і політичною діяльністю, і одна з них, що триває в Нью-Йорку, була порушена окружною прокуратурою Манхеттена. Це може бути єдиною справою проти нього, яка буде передана до суду до президентських виборів 2024 року.
Судовий процес розпочався у квітні і цього тижня буде переданий у руки присяжних після тижнів непристойних свідчень про сексуальні скандали та детальних відомостей про корпоративні документи. Пану Трампу висунуто 34 звинувачення у фальсифікації ділової документації першого ступеня, всі вони пов'язані з роллю колишнього президента у виплаті грошей за мовчання порнозірці Стормі Деніелс.
Звинувачення стосуються не самої угоди, а відшкодування паном Трампом його колишньому посереднику Майклу Д. Коену, який дав 130 000 доларів пані Деніелс, щоб купити її мовчання за кілька днів до виборів 2016 року. Прокурори заявили, що виплати були навмисно позначені як «судові витрати» у бізнес-бухгалтерії, щоб приховати угоду.
У разі визнання пана Трампа винним йому загрожує умовний термін або до чотирьох років позбавлення волі.
Цей хабар був не єдиною подібною угодою, про яку прокурори розповіли 20 свідкам, яких вони викликали для дачі свідчень. Прокурори стверджували, що пан Трамп організував ширшу схему впливу на президентські вибори 2016 року, наказавши своїм союзникам купувати компрометуючі історії про нього, щоб тримати їх у таємниці. Захист викликав двох свідків.
Пан Трамп заперечив усі звинувачення. Він також напав на окружного прокурора Елвіна Л. Брегга, який висунув звинувачення, звинувативши його в проведенні політично мотивованого полювання на відьом, і напав на суддю Хуана М. Мерчана.
Ознайомитися з перебігом судового процесу можна тут.
Звинувачення
Звинувачення пов'язані з виплатою пані Деніелс $130 000, яку, за свідченнями пана Коена, він здійснив за вказівкою пана Трампа. Пані Деніелс також дала свідчення щодо її сексуальних стосунків з паном Трампом, заявивши, що це сталося у 2006 році в штаті Невада після того, як вони познайомилися на турнірі з гольфу серед знаменитостей.
Перебуваючи на посаді головнокомандувача десять років потому, пан Трамп відшкодував збитки пану Коену, і те, як він це зробив, є шахрайством, заявили прокурори. У внутрішніх документах компанія пана Трампа класифікувала виплату як юридичні витрати, посилаючись на договір про виплату гонорару. Однак, за словами прокурорів, таких витрат не було, а угода про виплату гонорару також була фіктивною. Команда захисту пана Трампа заявила, що була дійсна усна домовленість про гонорар, яка не була зафіксована на папері.
Ці записи лежать в основі 34 пунктів звинувачення у фальсифікації ділової документації: 11 пунктів стосуються чеків, 11 - щомісячних рахунків, які пан Коен подавав компанії, і 12 - записів у головній книзі для трасту пана Трампа.
Додаткові виплати за мовчання
Офіс пана Брегга пов'язав пана Трампа з трьома угодами про виплату грошей за мовчання, які, за твердженням прокурорів, були укладені для того, щоб поховати негативні новини під час його президентської кампанії. Дві з них були оплачені виданням The National Enquirer, яке допомагало просувати пана Трампа під час кампанії, а також придушувало негативні заголовки про нього, як свідчив його колишній видавець.
Перша стосувалася виплати таблоїдом 30 000 доларів США колишньому швейцару Trump Tower, який стверджував, що знає про позашлюбне походження дитини пана Трампа - чутки, які виявилися неправдивими.
The Enquirer також заплатив Карен Макдугал, подрузі року за версією Playboy у 1998 році, яка під час кампанії 2016 року хотіла продати свою історію про роман з паном Трампом, що розпочався у 2006 році. Вона уклала угоду на 150 000 доларів з таблоїдом, який викупив права на її історію, щоб замовчати її - практика, відома як «зловити і вбити».
Кримінальні звинувачення
Фальсифікація ділової документації в штаті Нью-Йорк може бути проступком, але може стати кримінальним злочином, якщо прокурори доведуть, що документи були сфальсифіковані для приховування іншого злочину.
Пан Брегг звинуватив пана Трампа у приховуванні порушення федерального закону про фінансування передвиборчої кампанії та злочину проти виборчого законодавства штату. Прокурори стверджують, що йдеться про виплату грошей за мовчання пані Деніелс і пані Макдугал. Вони стверджують, що ці виплати були незаконними пожертвами на кампанію пана Трампа.
Прокурори не повинні були звинувачувати пана Трампа у вторинному злочині або доводити, що він його вчинив, але вони повинні були показати присяжним, що існував намір «вчинити або приховати» другий злочин.
Свідки
Значна частина свідчень пана Коена була підтверджена іншими свідками, в тому числі колишніми помічниками Білого дому, такими як Хоуп Хікс.
Захист стверджував, що пан Трамп став жертвою вимагання, яке очолював пан Коен. Адвокати зобразили пана Коена як брехуна, який ненавидить Трампа, вказуючи на те, що вони з колишнім президентом посварилися багато років тому.
Головним свідком захисту був адвокат, пов'язаний з оточенням пана Трампа, Роберт Костелло, який у 2018 році виступав у ролі зворотного каналу зв'язку пана Коена з юридичною командою пана Трампа. Адвокати використовували його суперечливі свідчення, щоб виставити пана Коена ненадійним.
Пан Трамп не виступав у суді.
Суддя Мерчан
Суддя Мерчан - суддя-ветеран, відомий як безглуздий, не схильний до драматизму юрист. Суддя видав наказ про нерозголошення інформації, щоб захистити прокурорів, свідків і власну сім'ю від злостивості пана Трампа. І все ж колишній президент продовжував публікувати статті з фотографіями доньки судді.
У перші дні судового процесу суддя Мерчан оштрафував пана Трампа на 10 000 доларів за 10 порушень цього наказу.
Максимальний вирок
Усі звинувачення, висунуті проти пана Трампа, відносяться до злочинів класу Е, найнижчої категорії тяжких злочинів у Нью-Йорку. За кожне з них передбачено максимальне покарання у вигляді позбавлення волі строком на чотири роки. Суддя Мерчан чітко дав зрозуміти, що він серйозно ставиться до посадових злочинів і може кинути пана Трампа за ґрати.
Але ніщо в законі не зобов'язує суддю Мерчана ув'язнювати пана Трампа, якщо його визнає винним суд присяжних. Замість цього суддя може засудити його до умовного терміну.
Пан Трамп, швидше за все, подасть апеляцію на обвинувальний вирок, що може зайняти місяці або й довше.
