Російський президент Володимир Путін у понеділок нагородив начальника Генштабу Збройних сил РФ Валерія Герасимова орденом «За мужність». Декрет із формулюванням «за хоробрість, мужність і відданість при виконанні військового обов’язку» з’явився на офіційному сайті правових актів Кремля.
Герасимову виповнилося 70 років, і нагорода стала символічним подарунком у день ювілею. Він очолює російські збройні сили з 2012 року та вважається одним із найвпливовіших військових у країні. Міжнародний кримінальний суд видав ордер на його арешт за підозрою у воєнних злочинах в Україні, проте в Росії генерал залишається «архітектором сучасної війни».
Саме Герасимову приписують розробку стратегії «гібридної війни» та ключову роль у захопленні Криму в 2014 році. Він також курував військове втручання Москви у сирійську громадянську війну на боці Башара Асада, що дозволило сирійському режиму утриматися при владі. За даними західних джерел, генерал є одним із трьох осіб, які мають доступ до ядерних «чемоданчиків» Кремля.
Після початку повномасштабного вторгнення 24 лютого 2022 року США внесли Герасимова до санкційного списку, звинувативши його у безпосередній відповідальності за агресію. А вже у січні 2023 року Путін призначив його головним командувачем війни проти України.
Попри високі посади, Герасимов і тодішній міністр оборони Сергій Шойгу зазнавали нищівної критики з боку російських «воєнкорів» через численні провали армії в перший рік вторгнення. Серія відступів і втрат, зокрема у Харківській та Херсонській областях, серйозно підірвала їхній авторитет.
Тепер Кремль намагається продемонструвати, що Герасимов, як і раніше, залишається ключовою фігурою у воєнній вертикалі. Вручення ордена «За мужність» виглядає як сигнал військовим та суспільству про те, що Путін цінує його відданість і не збирається усувати з оточення, попри всі невдачі війни.
