Пан Путін зробив це твердження наприкінці багатогодинної телевізійної сесії запитань і відповідей з міжнародними експертами з питань зовнішньої політики в російському чорноморському курорті Сочі. Пан Путін сказав, що слідчі дійшли висновку, що не було ніякого "зовнішнього впливу", який спричинив катастрофу, в якій загинув пан Пригожин, засновник приватної військової компанії "Вагнер", і дев'ять інших осіб.
Але, додав він, є докази того, що на борту були підірвані ручні гранати.
"Голова Слідчого комітету доповів мені буквально днями, що в тілах загиблих в авіакатастрофі були знайдені фрагменти ручних гранат", - сказав пан Путін.
Далі пан Путін припустив, що пан Пригожин і його соратники, можливо, вживали алкоголь або наркотики, змалювавши картину групи чоловіків у стані алкогольного сп'яніння, які, можливо, вбили себе з власної зброї.
Пан Пригожин і двоє його заступників загинули в авіакатастрофі 23 серпня, всього через два місяці після того, як засновник "Вагнера" очолив драматичне 24-годинне повстання проти російського військового керівництва.
"На жаль, не було проведено жодної експертизи на наявність алкоголю чи наркотиків у крові загиблих", - сказав пан Путін, додавши, що російські силовики знайшли п'ять кілограмів кокаїну в офісі пана Пригожина. "З моєї точки зору, така експертиза повинна була бути проведена".
Ці заяви навряд чи розвіють хмару підозр, що нависла над Кремлем після авіакатастрофи, яку американські офіційні особи - і багато росіян - вважають вбивством, замовленим паном Путіним.
Пан Путін торкнувся обставин смерті пана Пригожина, не маючи конкретних запитань про них, натомість підняв це питання наприкінці своєї відповіді на запитання журналіста, який ставив широкі питання про майбутнє приватних військових компаній, таких як "Вагнер".
Пан Путін почав з того, що саме Міністерство оборони Росії залучило позалегальних найманців до участі у військових діях у спосіб, який він охарактеризував як "незграбний".
"Це було викликано вимогами поточної обстановки на полі бою, прямо скажемо, - сказав пан Путін. "І коли Міністерство оборони запропонувало, щоб підрозділи цієї роти брали участь у бойових діях, я не відмовився".
