Боса "Вагнера" Пригожина вважають загиблим в авіакатастрофі в Росії

У 2017 році на авіабазі Хмеймім в Сирії президент Росії Володимир Путін проголосив успіх російської військової кампанії. Він заявив, що Росія залишається в Сирії на довгостроковій основі та пригрозив «безпрецедентними ударами», якщо терористи знову спробують заявити про себе.

Однак події останніх двох тижнів демонструють протилежну картину: сили сирійської опозиції, які Кремль звик називати «терористами», розгорнули успішний наступ, що завершився поваленням Башара Асада, одного з найближчих союзників Росії на Близькому Сході. Ця подія стала значним ударом для Володимира Путіна, а причиною цього, як зазначають експерти, стала війна в Україні, яка виснажила ресурси Росії.

За останні кілька днів Росія фактично втратила контроль над ситуацією. МЗС країни висловило «глибоке занепокоєння» щодо драматичних подій у Сирії, а прес-секретар Кремля Дмитро Пєсков обмежився заявою про відсутність нової інформації. Сам Володимир Путін за останні тижні взагалі не згадував Сирію у своїх публічних виступах.

У 2017 році на авіабазі Хмеймім в Сирії президент Росії Володимир Путін проголосив успіх російської військової кампанії. Він заявив, що Росія залишається в Сирії на довгостроковій основі та пригрозив «безпрецедентними ударами», якщо терористи знову спробують заявити про себе.

Однак події останніх двох тижнів демонструють протилежну картину: сили сирійської опозиції, які Кремль звик називати «терористами», розгорнули успішний наступ, що завершився поваленням Башара Асада, одного з найближчих союзників Росії на Близькому Сході. Ця подія стала значним ударом для Володимира Путіна, а причиною цього, як зазначають експерти, стала війна в Україні, яка виснажила ресурси Росії.

За останні кілька днів Росія фактично втратила контроль над ситуацією. МЗС країни висловило «глибоке занепокоєння» щодо драматичних подій у Сирії, а прес-секретар Кремля Дмитро Пєсков обмежився заявою про відсутність нової інформації. Сам Володимир Путін за останні тижні взагалі не згадував Сирію у своїх публічних виступах.

Втрата позицій

Головною інтригою залишається питання: чи зможе Росія домовитися з новою сирійською владою про збереження своїх баз у Тартусі та Хмеймімі. Ці бази мають стратегічне значення, дозволяючи Москві проєктувати свою військову силу в регіоні Середземномор’я та навіть в Африці.

«Сирія — це єдина реальна опорна точка Росії в цьому регіоні», — зазначає Юджин Румер, експерт з Росії та Євразії у Carnegie Endowment for International Peace. «Тепер ця поразка стала частиною плати за війну в Україні».

Кремль також зазнає значних репутаційних втрат. У своєму протистоянні із Заходом Володимир Путін намагався позиціонувати Росію як надійного партнера, здатного захищати своїх союзників. Але тепер виникає питання: яка користь від такого партнера, якщо він не може врятувати одного зі своїх найдавніших клієнтів на Близькому Сході?

Президент Росії Володимир Путін виступає перед військами на авіабазі Хмеймім у Сирії у 2017 році. Фото басейну Михайла Климентьєва

Війна в Україні змінила пріоритети

Ще кілька років тому Росія активно використовувала свою військову присутність у Сирії для впливу в інших регіонах, таких як Лівія, Малі чи Центральноафриканська Республіка. Проте з початком вторгнення в Україну Сирія відійшла на другий план.

Російські бази в Сирії перетворилися на місця, куди спрямовували генералів і офіцерів, які зазнали невдач в Україні. Для багатьох солдатів служба в Сирії стала менш небезпечною альтернативою участі у кривавих боях на Донбасі.

Експерти зазначають, що недостатня увага до Сирії стала критичною помилкою для Кремля. Росія розпочала авіаудари проти сирійської опозиції, проте їх інтенсивність була значно меншою порівняно з минулими роками. Причина цього — брак ресурсів і техніки, більшість яких задіяна в Україні.

Багато бойових літаків було перекинуто з Сирії на український фронт. Російський флот також зіткнувся з обмеженнями: Туреччина закрила протоки для військових кораблів країни, яка перебуває у стані війни.

Ще однією важливою зміною стало розформування сил групи «Вагнера» у Сирії після провального заколоту її керівника Євгена Пригожина у 2023 році. Ця група відігравала ключову роль у сирійській війні, але тепер її ресурси були розосереджені, а операції припинені.

Сирійські художники малюють мурал на стіні будинку, зруйнованого авіаударом у серпні 2023 року. На муралі зображений російський полководець Євген Пригожин з групи найманців Вагнера. Омар Хадж Кадур/Agence France-Presse — Getty Images

Поворот до дипломатії

Зіткнувшись із військовими провалами, Кремль тепер робить ставку на дипломатію. Міністр закордонних справ Росії Сергій Лавров провів переговори зі своїми іранськими та турецькими колегами. У цих умовах Росія прагне знайти компроміс, який дозволив би їй зберегти хоча б мінімальний вплив у Сирії.

Проте навіть такі спроби не гарантують успіху. Багато чого залежатиме від того, чи зможе Туреччина переконати сирійську опозицію укласти угоду з Росією.

Аналітики вважають, що будь-яка домовленість, яка дозволить Росії зберегти свої бази, вже буде успіхом для Кремля. Проте цей сценарій залишається малоймовірним.

Репутаційний удар

Втрата Сирії символізує кінець тієї ери, коли Росія могла диктувати свої умови в регіоні. Для багатьох колишніх учасників сирійської кампанії це стало шоком.

«Ми втратили багато людей, щоб здобути перемогу, а тепер це просто віддали», — сказав один із колишніх найманців групи «Вагнера».

Таким чином, події в Сирії підкреслюють, як війна в Україні виснажує не лише ресурси Росії, але й її геополітичні амбіції. Це ще один доказ того, що стратегія Кремля стає все менш ефективною в умовах сучасних викликів.

Пригожин очолював групу «Вагнера», яка воювала на боці Москви в Україні. Він різко засуджував те, як Путін і вище військове керівництво ведуть війну, часто скаржився на нестачу боєприпасів.

У червні 2023 року Пригожин організував похід на Москву, під час якого захопив військові об'єкти в Ростові-на-Дону. Однак, не дійшовши до столиці, він відкликав свій заколот.

Пригожин в Ростові-на-Дону в суботу 24 червня 2023 року. Олександр Єрмоченко

Пригожин загинув 23 серпня 2023 року після того, як його приватний літак розбився в Тверській області на північ від Москви. Похований на Прохоровському кладовищі в Санкт-Петербурзі, на місці поховання було споруджено пам'ятник у натуральну величину, який відкрили 1 червня цього року, коли йому виповнилося б 62 роки.

Пригожин очолював групу «Вагнера», яка воювала на боці Москви в Україні. Він різко засуджував те, як Путін і вище військове керівництво ведуть війну, часто скаржився на нестачу боєприпасів.

У червні 2023 року Пригожин організував похід на Москву, під час якого захопив військові об'єкти в Ростові-на-Дону. Однак, не дійшовши до столиці, він відкликав свій заколот.

Пригожин в Ростові-на-Дону в суботу 24 червня 2023 року. Олександр Єрмоченко

Пригожин загинув 23 серпня 2023 року після того, як його приватний літак розбився в Тверській області на північ від Москви. Похований на Прохоровському кладовищі в Санкт-Петербурзі, на місці поховання було споруджено пам'ятник у натуральну величину, який відкрили 1 червня цього року, коли йому виповнилося б 62 роки.

Але Telegram-канал «Лента» опублікував відео, на якому видно, що пам'ятник був сплюндрований. Статую облили білою фарбою, а в руку вклали секс-іграшку.

Невідомо, коли був зроблений запис, але влада Красногвардійського району міста заявила, що інцидент стався в п'ятницю, повідомив Telegram-канал «Астра», і що «правоохоронні органи займаються цим питанням».

Інші російські ЗМІ, які опублікували сюжет із зображенням сплюндрованого пам'ятника, наприклад, Ura.ru, повідомили, що винуватці не відомі.

Російська газета «Коммерсант» повідомила, що очевидці розповіли, що бійці «Вагнера» змили фарбу і могилу «привели в порядок».

Поруч зі знімком проукраїнський користувач X Jay в Києві написав: «Без сумніву, це російські спецслужби, які прагнуть запобігти зростанню популярності Пригожина навіть після смерті».

Посилаючись на західні спецслужби, газета The Wall Street Journal повідомила в грудні, що смерть Пригожина була організована секретарем Ради безпеки Російської Федерації Миколою Патрушевим. Кремль заперечує свою причетність.

Пригожин викликав лояльність серед своїх солдатів, і незабаром після його смерті його прихильники поклали квіти і створили імпровізовані меморіали біля колишньої штаб-квартири загону найманців у Санкт-Петербурзі. Подібні пам'ятники були помічені і в сибірському Новосибірську.

Видання «Коммерсантъ» зазначає, що ще один пам'ятник командиру «Пригожина і Вагнера» Дмитру Уткіну, який також був серед вісьмох загиблих в авіакатастрофі, відкрили біля меморіальної каплиці біля полігону Молькіно в Краснодарському краї Росії.

За словами колишніх бійців і військових блогерів, збройні сили Росії активізують свої зусилля з вербування ветеранів воєнізованого угруповання "Вагнера", оскільки Кремль намагається уникнути чергової хвилі мобілізації і врятувати частину бойового потенціалу після заколоту і загибелі лідера угруповання.

Четверо колишніх російських ув'язнених, які воювали разом з Вагнером на сході України, розповіли, що протягом останніх тижнів отримували дзвінки і повідомлення з пропозиціями нових військових контрактів, що підтверджує нещодавні повідомлення російських військових блогерів. Троє колишніх бійців розповіли, що їм наполегливо пропонували вступити до Росгвардії, воєнізованої національної гвардії Росії.

Росгвардія, яка спочатку задумувалася як тилове військо, набула популярності після вторгнення в Україну під керівництвом Віктора Золотова, колишнього охоронця президента Володимира Путіна. З початку вторгнення пан Путін віддав наказ про одну велику мобілізацію, призвавши сотні тисяч чоловіків, але він чинив опір іншому призову такого ж масштабу, частково щоб уникнути розпалювання громадського невдоволення перед президентськими виборами наступного року.

За словами колишніх бійців і військових блогерів, збройні сили Росії активізують свої зусилля з вербування ветеранів воєнізованого угруповання "Вагнера", оскільки Кремль намагається уникнути чергової хвилі мобілізації і врятувати частину бойового потенціалу після заколоту і загибелі лідера угруповання.

Четверо колишніх російських ув'язнених, які воювали разом з Вагнером на сході України, розповіли, що протягом останніх тижнів отримували дзвінки і повідомлення з пропозиціями нових військових контрактів, що підтверджує нещодавні повідомлення російських військових блогерів. Троє колишніх бійців розповіли, що їм наполегливо пропонували вступити до Росгвардії, воєнізованої національної гвардії Росії.

Росгвардія, яка спочатку задумувалася як тилове військо, набула популярності після вторгнення в Україну під керівництвом Віктора Золотова, колишнього охоронця президента Володимира Путіна. З початку вторгнення пан Путін віддав наказ про одну велику мобілізацію, призвавши сотні тисяч чоловіків, але він чинив опір іншому призову такого ж масштабу, частково щоб уникнути розпалювання громадського невдоволення перед президентськими виборами наступного року.

"Вагнер" офіційно стає підрозділом Росгвардії, - йдеться в тексті повістки, яку минулого тижня отримав колишній боєць "Вагнера". "Вся структура, методи роботи і командири залишаються незмінними".

Автентичність повідомлення перевірити не вдалося, але воно з'явилося на тлі більш широких зусиль Росгвардії представити себе як наступника "Вагнера" - розгалуженої прокремлівської воєнізованої сили, яка на своєму піку налічувала десятки тисяч бойовиків на трьох континентах.

"Вагнер", що значною мірою спирався на ув'язнених, які вступали до нього в обмін на помилування, відіграв провідну роль у багатомісячній кампанії Росії із захоплення східноукраїнського міста Бахмут. Перехід міста до Росії у травні став єдиною значною військовою перемогою Кремля за більш ніж рік бойових дій, яка була здобута ціною десятків тисяч людських жертв.

Класна кімната школи на Херсонщині, яка під час окупації міста була позицією російських військових, поки восени її не повернули українські війська. Девід Гуттенфельдер

Але особисте суперництво між засновником "Вагнера" Євгеном Пригожиним і російським військовим командуванням досягло апогею невдовзі після цього, коли пан Пригожин підняв заколот у червні, відправивши кілька тисяч солдатів на перерваний похід на Москву.

Після заколоту Пригожин відправив своїх прихильників у вигнання до сусідньої Білорусі, але сам продовжував подорожувати Росією, щоб керувати там своїм бізнесом. У серпні він і його найближчі командири загинули в авіакатастрофі в центральній Росії, яку західні спецслужби назвали вбивством.

Кремль заперечує свою причетність, називаючи катастрофу нещасним випадком.

Пан Золотов, колишній охоронець і нинішній глава Росгвардії, широко вважається одним з головних бенефіціарів падіння Пригожина. До війни Росгвардія здебільшого охороняла масові заходи та розганяла протести; під час вторгнення її війська перетнули кордон України, щоб допомогти окупувати завойовану територію.

Невдовзі після заколоту Вагнера пан Золотов оголосив, що Росгвардія отримає важке озброєння - таке, яке колись отримав Вагнер, коли пан Пригожин був прихильником Кремля.

Путін вже давно зіштовхує високопосадовців і бізнесменів один проти одного, і ця система суперництва дозволила ворожнечі Пригожина з військовими розгорітися. Деякі аналітики інтерпретують посилення Росгвардії як спосіб зміцнити лояльну фракцію, особливо після того, як російська армія не чинила значного опору повстанцям Вагнера, коли вони наближалися до столиці в червні.

Співробітник регіонального управління Росгвардії, який не має права говорити публічно, підтвердив на умовах анонімності, що нещодавно було створено спеціальну бригаду для прийому колишніх ув'язнених, які воювали на боці Вагнера.

Інші колишні члени "Вагнера", схоже, приєдналися до тактичного підрозділу Росгвардії "Ахмат", що базується в південному регіоні Чечні.

На початку місяця російське державне телебачення опублікувало відео, яке нібито показує тренування колишніх членів "Вагнера", які зараз служать з "Ахматом" в Україні.

"Ми зберегли абсолютно все", - сказав телеканалу RT один із бійців, який носить нашивки "Вагнера" і "Ахмата". "Ми такі ж, як і раніше".

Заяви, зроблені на відео, не вдалося перевірити, але доля одного колишнього бійця "Вагнера" вказує на те, що "Ахмат" намагається вербувати колишніх воєнізованих формувань. Колишній ув'язнений на ім'я Олексій Веліжанцев, який раніше служив з Вагнером, загинув у вересні в Україні після того, як знову вступив до лав "Ахмату", за словами його колишнього товариша і повідомленням його матері в соціальних мережах.

Російська армія, ще один колишній конкурент Росгвардії, також намагалася переманити ветеранів "Вагнера", за словами особи, близької до міністерства оборони країни, яка обговорювала внутрішню політику на умовах анонімності.

Цього місяця незалежне російське видання "Важные истории" опублікувало внутрішній документ російського уряду про набір на службу, в якому колишні члени "Вагнера" вказані як одна з цільових груп.

Міністерство оборони, яке здійснює нагляд за армією, заявило, що після заколоту воно забрало сотні одиниць важкого озброєння "Вагнера". А невдовзі після смерті пана Пригожина пан Путін зустрівся з одним із найстарших командирів "Вагнера", що залишився в живих, і заступником міністра оборони, щоб обговорити створення нових "добровольчих підрозділів" у складі російських збройних сил.

Пан Путін зробив це твердження наприкінці багатогодинної телевізійної сесії запитань і відповідей з міжнародними експертами з питань зовнішньої політики в російському чорноморському курорті Сочі. Пан Путін сказав, що слідчі дійшли висновку, що не було ніякого "зовнішнього впливу", який спричинив катастрофу, в якій загинув пан Пригожин, засновник приватної військової компанії "Вагнер", і дев'ять інших осіб.

Але, додав він, є докази того, що на борту були підірвані ручні гранати.

"Голова Слідчого комітету доповів мені буквально днями, що в тілах загиблих в авіакатастрофі були знайдені фрагменти ручних гранат", - сказав пан Путін.

Пан Путін зробив це твердження наприкінці багатогодинної телевізійної сесії запитань і відповідей з міжнародними експертами з питань зовнішньої політики в російському чорноморському курорті Сочі. Пан Путін сказав, що слідчі дійшли висновку, що не було ніякого "зовнішнього впливу", який спричинив катастрофу, в якій загинув пан Пригожин, засновник приватної військової компанії "Вагнер", і дев'ять інших осіб.

Але, додав він, є докази того, що на борту були підірвані ручні гранати.

"Голова Слідчого комітету доповів мені буквально днями, що в тілах загиблих в авіакатастрофі були знайдені фрагменти ручних гранат", - сказав пан Путін.

Далі пан Путін припустив, що пан Пригожин і його соратники, можливо, вживали алкоголь або наркотики, змалювавши картину групи чоловіків у стані алкогольного сп'яніння, які, можливо, вбили себе з власної зброї.

Пан Пригожин і двоє його заступників загинули в авіакатастрофі 23 серпня, всього через два місяці після того, як засновник "Вагнера" очолив драматичне 24-годинне повстання проти російського військового керівництва.

"На жаль, не було проведено жодної експертизи на наявність алкоголю чи наркотиків у крові загиблих", - сказав пан Путін, додавши, що російські силовики знайшли п'ять кілограмів кокаїну в офісі пана Пригожина. "З моєї точки зору, така експертиза повинна була бути проведена".

Ці заяви навряд чи розвіють хмару підозр, що нависла над Кремлем після авіакатастрофи, яку американські офіційні особи - і багато росіян - вважають вбивством, замовленим паном Путіним.

Пан Путін торкнувся обставин смерті пана Пригожина, не маючи конкретних запитань про них, натомість підняв це питання наприкінці своєї відповіді на запитання журналіста, який ставив широкі питання про майбутнє приватних військових компаній, таких як "Вагнер".

Пан Путін почав з того, що саме Міністерство оборони Росії залучило позалегальних найманців до участі у військових діях у спосіб, який він охарактеризував як "незграбний".

"Це було викликано вимогами поточної обстановки на полі бою, прямо скажемо, - сказав пан Путін. "І коли Міністерство оборони запропонувало, щоб підрозділи цієї роти брали участь у бойових діях, я не відмовився".

Приватний літак Embraer, на якому Пригожин летів до Санкт-Петербурга, розбився на північ від Москви 23 серпня, в результаті чого загинули всі 10 осіб, які перебували на борту, в тому числі двоє інших високопоставлених ватажків "Вагнера", четверо охоронців Пригожина та екіпаж з трьох осіб.

Досі незрозуміло, що стало причиною катастрофи літака через два місяці після невдалого заколоту Пригожина. Кремль заявив 30 серпня, що слідство розглядає можливість того, що літак був збитий навмисно.

На його могилі в колишній імперській столиці Санкт-Петербурзі його мати Віолетта і син Павло поклали квіти. Прихильники розмахували чорними прапорами Вагнера із зображенням черепа і девізом "Кров, честь, батьківщина, мужність".

Приватний літак Embraer, на якому Пригожин летів до Санкт-Петербурга, розбився на північ від Москви 23 серпня, в результаті чого загинули всі 10 осіб, які перебували на борту, в тому числі двоє інших високопоставлених ватажків "Вагнера", четверо охоронців Пригожина та екіпаж з трьох осіб.

Досі незрозуміло, що стало причиною катастрофи літака через два місяці після невдалого заколоту Пригожина. Кремль заявив 30 серпня, що слідство розглядає можливість того, що літак був збитий навмисно.

На його могилі в колишній імперській столиці Санкт-Петербурзі його мати Віолетта і син Павло поклали квіти. Прихильники розмахували чорними прапорами Вагнера із зображенням черепа і девізом "Кров, честь, батьківщина, мужність".

У східному православ'ї вважається, що душа здійснює свою останню подорож до раю або пекла на 40-й день після смерті.

Біля меморіалів у Москві та інших містах Росії десятки вагнерівців і пересічних росіян вшанували пам'ять загиблого, хоча масового виливу скорботи не спостерігалося. Російське державне телебачення мовчало.

"Його можна критикувати за певні події, але він був патріотом, який захищав інтереси батьківщини на різних континентах", - йдеться в повідомленні вербувального підрозділу Вагнера в Telegram.

"Він був харизматичним і, що важливо, близьким до бійців і до людей. І саме тому він став популярним як в Росії, так і за кордоном", - йдеться в повідомленні.

Заколот Пригожина став найбільшим викликом правлінню президента Володимира Путіна з тих пір, як колишній шпигун КДБ прийшов до влади в 1999 році. Західні дипломати кажуть, що він викрив напругу, яку створює для Росії війна в Україні.

Після місяців образ путінської верхівки різноманітними грубими висловами і тюремним сленгом через їхню нездатність належним чином вести війну в Україні, Пригожин наприкінці червня взяв під свій контроль південне місто Ростов.

Його винищувачі збили кілька російських літаків, вбивши їхніх пілотів, і просунулися в бік Москви, а потім повернули назад за 200 км (125 миль) від столиці.

Путін спочатку вважав Пригожина зрадником, чий заколот міг привести Росію до громадянської війни, хоча пізніше він уклав з ним угоду, щоб розрядити кризу.

Промовці говорили про повагу до Пригожина.

"Він був справжнім авторитетом, лідером", - сказав Михайло, військовослужбовець збройних сил Росії, який відмовився назвати своє друге ім'я.

Мешканка Москви Марта, яка також відмовилася назвати своє прізвище, сказала, що люди вірили в Пригожина, але "Вагнер" був "обезголовлений" смертю його і співзасновника Дмитра Уткіна.

"Надія на справедливість померла разом з ним, - сказала вона. "Люди вірили в нього".

Прихильні до Вагнера групи опублікували відео, на якому Пригожин летить до Малі, де після грози зустрічається зі старшим командиром, відомим під позивним "Лотос" - Антоном Єлізаровим, який, як повідомляється, зараз очолює угруповання.

Опоненти, такі як США, називають "Вагнера" жорстоким злочинним угрупованням, яке грабує африканські країни і вбиває кувалдами тих, хто кидає йому виклик.

У п'ятницю було показано, як Путін зустрічався з одним із найстарших колишніх командирів групи найманців Вагнера і обговорював, як найкраще використовувати "добровольчі підрозділи" у війні в Україні.

Звільнення Суровікіна було не єдиним натяком на те, що серед російського командування війною в Україні відбувається консолідація.

Чотирма днями раніше Кремль оголосив, що президент Володимир Путін відвідав головний штаб війни разом з генералом Валерієм Герасимовим, начальником генерального штабу. Протягом кількох місяців Герасимов рідко з'являвся на публіці і разом з міністром оборони Сергієм Шойгу був частою мішенню хльостких публічних тирад Пригожина, який звинувачував регулярне військове керівництво Росії в некомпетентності.

У штаб-квартирі в Ростові-на-Дону - тій самій, яку бойовики Пригожина і Вагнера захопили під час короткого, надзвичайного заколоту в червні - Путін потиснув руку Герасимову, і вони разом пройшли повз стіну з портретами нагороджених офіцерів. З посмішкою Путін привітав своїх "товаришів офіцерів" перед тим, як піти на закриту зустріч з солдатами.

Звільнення Суровікіна було не єдиним натяком на те, що серед російського командування війною в Україні відбувається консолідація.

Чотирма днями раніше Кремль оголосив, що президент Володимир Путін відвідав головний штаб війни разом з генералом Валерієм Герасимовим, начальником генерального штабу. Протягом кількох місяців Герасимов рідко з'являвся на публіці і разом з міністром оборони Сергієм Шойгу був частою мішенню хльостких публічних тирад Пригожина, який звинувачував регулярне військове керівництво Росії в некомпетентності.

У штаб-квартирі в Ростові-на-Дону - тій самій, яку бойовики Пригожина і Вагнера захопили під час короткого, надзвичайного заколоту в червні - Путін потиснув руку Герасимову, і вони разом пройшли повз стіну з портретами нагороджених офіцерів. З посмішкою Путін привітав своїх "товаришів офіцерів" перед тим, як піти на закриту зустріч з солдатами.

Послання було чітким: Шойгу і Герасимов залишаються на чолі, служачи на догоду Путіну. Тим часом їхні зовнішні критики і внутрішні суперники були змушені замовкнути або відсунуті на другий план.

Приблизно через 96 годин після ростовського візиту Пригожин, який домігся єдиного значного територіального здобутку Росії цього року, захопивши місто Бахмут, був убитий, таким чином усунувши найвідомішого про-військового критика невдач російських військових в Україні.

Катастрофа літака Вагнера залишається оповитою таємницею. Довірена особа Пригожина, яка висловила свою думку, висунула дві версії: Пригожина і двох його заступників було вбито російським урядом, а це означає, що нікому, починаючи з Путіна, не можна довіряти; або ж їхня смерть була організована зовнішніми силами, і в цьому випадку російські спецслужби не змогли їх захистити.

У будь-якому випадку, кажуть аналітики, смерть Вагнера, а також звільнення і зникнення кадрових російських військових командирів свідчать про те, що Путіну не вистачає довіри до свого військового керівництва. Побоюючись зради, російський лідер віддає перевагу лояльності, а не компетентності, і терпить міжусобиці, які деградують його військову машину.

"Армія деградувала організаційно, інтелектуально і технічно", - сказав Павло Лузін, експерт з питань російської армії і старший науковий співробітник Джеймстаунського фонду, який базується в США.

Зниклий безвісти

Суровікін, якому багато хто приписує відведення перевантажених російських військ з неприйнятної позиції в Херсоні, а також зміцнення потужної оборони, яка досі стримувала контрнаступ України, зник з поля зору після заколоту на Вагнера в червні, коли його, за повідомленнями, затримали для допиту.

Минулого тижня він з'явився на фотографії, географічно прив'язаній до Москви, у цивільному одязі та сонцезахисних окулярах. Російські офіційні особи заявили, що він "відпочиває" і зберіг своє звання, але навряд чи він повернеться на високу посаду найближчим часом.

У липні, через кілька тижнів після заколоту Вагнера, генерал-майор Іван Попов, командувач 58-ї загальновійськової армії, який очолював одне з елітних російських з'єднань в Україні, був раптово звільнений після критики керівництва Міністерства оборони. В аудіозаписі, який просочився після звільнення Попова, він звинуватив своє керівництво в тому, що воно "віроломно і підло обезголовило армію в найскладніший і найнапруженіший момент".

Попов, який користувався загальним визнанням за свою компетентність, був переведений до Сирії, що викликало гнів багатьох російських блогерів, налаштованих на війну. Один з них, Андрій Живов, написав, що переведення Попова "значно знизить моральний дух і боєздатність".

Іншого командира, колишнього заступника міністра оборони генерал-полковника Михайла Мізінцева, який був звільнений у квітні, а потім приєднався до Вагнера, ніхто не бачив після заколоту.

У найдраматичніший момент внутрішня боротьба призвела до того, що регулярні російські підрозділи і бійці "Вагнера" направили зброю один проти одного. Підполковник Роман Веневітін, командир 72-ї російської бригади, за повідомленнями, наказав своїм солдатам стріляти по силах Вагнера, які потім захопили його в полон. А під час заколоту бойовики "Вагнера", як повідомляється, збили кілька російських військових літаків.

Можливість того, що Кремль або Міністерство оборони замовили вбивство Пригожина - давнього соратника президента, якого прозвали "шеф-кухарем Путіна" через контракти на державне харчування, що зробили його багатим, - вказує на більш глибоку параною, яка викликала хвилювання у вищих військових чинах з початку вторгнення.

Леонід Волков, давній політичний помічник ув'язненого російського опозиціонера Олексія Навального, заявив, що у Путіна немає іншого вибору, окрім як залишити Шойгу на посаді, оскільки більш талановитий міністр оборони становив би загрозу для президента - особливо якщо йому вдасться повернути війну на користь Росії. За словами Волкова, тріумфуючий, знаменитий воєначальник становитиме аналогічну загрозу, потенційно активізуючи провоєнні націоналістичні настрої, які згуртувалися навколо символу Z, намальованого на російських танках.

"Шойгу незамінний, і він незамінний, тому що він дуже поганий", - написав Волков у соціальній мережі X, раніше відомій як Twitter. "Міняти Шойгу або когось ще гіршого для Путіна не має сенсу (у нього і без цього достатньо проблем). А міняти його на когось кращого і хто досягне успіху - занадто небезпечно".

З огляду на розчарування і розчарування в тому, як йде війна, додав Волков, "будь-хто, хто замінить Шойгу, автоматично отримає необмежений аванс рейтингу надії і довіри. А якщо він буде кращим за Шойгу і чогось досягне, він буде популярнішим за Путіна, консолідуючи всю громадськість Z".

Неодноразові перестановки

З початку російського вторгнення в Україну зі своїх посад було зміщено щонайменше 12 високопоставлених військових командирів. Деякі з них були звільнені за критичні помилки, інші - за критику російського вищого командування або скарги на умови на фронті.

17 липня Попов був переведений до Сирії, слідом за іншими опальними генералами, такими як генерал-полковник Андрій Сердюков, генерал-полковник Олександр Чайко і генерал-лейтенант Сергій Кисель - всі вони, за повідомленнями ЗМІ, були переведені в якості покарання за перші невдачі у війні.

Сергій Марков, політичний консультант, пов'язаний з Кремлем, сказав, що звільнення Попова свідчить про триваючі розколи в армії і широке невдоволення серед вищого керівництва. "Звичайно, це підриває бойовий дух", - написав Марков у месенджері Telegram.

У жовтні 2022 року Суровікін, який очолював південне угруповання російських військ, був призначений головнокомандувачем російськими військами в Україні - крок, якому Пригожин публічно аплодував.

Під керівництвом Суровікіна російські війська відступили з міста Херсон на західному березі Дніпра, де вони зайняли обласний центр, але утримували нетривкі позиції.

Після цього відступу Суровікін керував зміцненням російської оборони в Україні. Війська побудували три оборонні пояси з мінними полями та мережею окопів, які сповільнили контрнаступ України. Аналітики охрестили цю лінію оборони "лінією Суровікіна", і навіть українські чиновники визнали її ефективність.

Але в січні Суровікіна все ж таки понизили в посаді і замінили Герасимовим.

Після заколоту Пригожина Суровікіна, за повідомленнями, викликали на допит до російських спецслужб. Михайло Подоляк, радник президента України Володимира Зеленського, заявив в інтерв'ю The Washington Post, що звільнення Суровікіна свідчить про "серйозну кризу" в російському стратегічному командуванні.

"Зникнення Суровікіна прямо вказує на тимчасову тактичну перемогу ... Шойгу, а також на постійну присутність великого страху Путіна", - сказав Подоляк. "Російський президент категорично не довіряє жодному зі справжніх генералів".

Лузін, аналітик, зазначив, що російська система нагородження військових за лояльність, а не за майстерність, існувала задовго до вторгнення.

"Багато з них були "улюбленцями", але це не означає, що вони були компетентними", - сказав Лузін. "Будь-який російський генерал за останні 20 років - це насамперед лояльний бюрократ, і вони грали за правилами влади. Але не плутайте це з компетентністю".

Помилка Пригожина

Ніхто не привернув більше уваги до невдач регулярної армії, ніж Пригожин, який критикував Шойгу і Герасимова, одночасно вихваляючи власних винищувачів "Вагнера".

Пригожин назвав Шойгу і Герасимова "зрадниками" і звинуватив їх у надмірних втратах.

Шойгу і Герасимов намагалися приборкати Пригожина і заручилися підтримкою Путіна в плані, який передбачав передачу всього "Вагнера" під контроль Міністерства оборони. Пригожин відмовився, і протистояння врешті-решт призвело до того, що він підняв проти них заколот, який він припинив лише після того, як Путін виступив з промовою, в якій чітко дав зрозуміти, що він дотримується регулярного військового командування.

Аналітики вважають, що успіху Вагнера в захопленні Бахмута було недостатньо для того, щоб заручитися підтримкою Путіна.

"Ми бачили знову і знову, що атрибути, які приносять вам винагороду - незалежно від того, чи ви високопоставлений офіцер, чи навіть низькопоставлений - це слухняність, навіть нездійсненним наказам", - сказала Дара Массікот, експерт з питань російської армії в Rand Corp.

Марк Галеотті, британський аналітик російських спецслужб, звинуватив Герасимова, який, за його словами, маневрував, щоб усунути тих, кого він вважав загрозою або потенційними наступниками.

"У мене таке відчуття, що насправді Герасимов користується цим новим настроєм, своєрідною параноєю в системі, щоб по суті усунути людей, які в іншому випадку становлять загрозу для його позиції", - сказав Галеотті. "Зрозуміло, що командири, які більш готові відстоювати свої війська або представляють більшу потенційну загрозу, безумовно, не справляються зі своїми обов'язками".

Шойгу і Герасимов, можливо, виграли битву з Пригожиним частково тому, що Путін був переконаний, що контрнаступ України провалився і що Росія все ще на шляху до загальної перемоги. Аналітики кажуть, що тріумф далеко не гарантований.

Боротьба серед російського керівництва сама по собі не призведе до поразки, вважають аналітики.

"Швидше за все, існує ціла низка різних дисфункцій, які поступово дають про себе знати", - сказав Галеотті. "Якщо ви не можете підняти перед своїм начальником питання про те, що є певні проблеми, це зменшує здатність військових до навчання".

Однією з таких проблем, яка, схоже, залишається без уваги, є погіршення морального духу серед російських військ на фронті.

"Пропонувати різні погляди - це означає мати проблеми", - сказав Массікот. "Наслідком цього буде те, що ми побачимо більше викривлень, які підніматимуться вгору по командному ланцюгу, і ті, хто сидить у Москві, не матимуть уявлення про слабкі місця на лінії фронту".

Але російську делегацію, яка минулого тижня відвідала три африканські країни, очолювала зовсім інша фігура, незграбний заступник міністра оборони Юнус-бек Євкуров. Одягнений у форму кольору хакі та «тельняшку» — нижню білизну в горизонтальну смужку російських збройних сил — він демонстрував конформізм і стриманість, даючи запевнення, загорнені в чемну мову.

"Ми докладемо всіх зусиль, щоб допомогти вам", - сказав він на прес-конференції.

Контраст із яскравим паном Пригожиним не міг бути різкішим, і він узгоджувався з повідомленням, яке доносив Кремль: після смерті пана Пригожина в авіакатастрофі минулого місяця операції Росії в Африці перейшли під нове управління.

Але російську делегацію, яка минулого тижня відвідала три африканські країни, очолювала зовсім інша фігура, незграбний заступник міністра оборони Юнус-бек Євкуров. Одягнений у форму кольору хакі та «тельняшку» — нижню білизну в горизонтальну смужку російських збройних сил — він демонстрував конформізм і стриманість, даючи запевнення, загорнені в чемну мову.

"Ми докладемо всіх зусиль, щоб допомогти вам", - сказав він на прес-конференції.

Контраст із яскравим паном Пригожиним не міг бути різкішим, і він узгоджувався з повідомленням, яке доносив Кремль: після смерті пана Пригожина в авіакатастрофі минулого місяця операції Росії в Африці перейшли під нове управління.

Це був проблиск тіньової битви, яка зараз розгортається на трьох континентах: боротьба за прибуткову воєнізовану та пропагандистську імперію, яка збагатила пана Пригожина та служила військовим і дипломатичним амбіціям Росії — поки лідер Вагнера не влаштував невдалий заколот проти Кремля в червні .

Інтерв’ю з більш ніж дюжиною нинішніх і колишніх чиновників у Вашингтоні, Європі, Африці та Росії, а також чотирма росіянами, які працювали на пана Пригожина, демонструють перетягування канату за його активи між основними гравцями в російській структурі влади, включаючи двох різних розвідувальні органи. Багато з опитаних говорили на умовах анонімності, щоб обговорити чутливі дипломатичні та розвідувальні питання.

Боротьба ускладнюється, за словами цих людей, тривалою прихильністю пана Пригожина в його приватній армії, де дехто стримується від того, щоб бути включеними в міністерство оборони Росії, а натомість підтримує передачу влади сину пана Пригожина.

«Вагнер — це не лише гроші — це свого роду релігія», — сказав Максим Шугалей, політичний консультант пана Пригожина, додавши, що він пишається тим, що є частиною найманців. «Навряд чи ця структура зникне зовсім. Для мене це неможливо».

Африканські лідери, союзники Росії, звикли мати справу з Євгеном Пригожиним, пихатим, нецензурним лідером найманців, який подорожував континентом на приватному літаку, пропонуючи підтримувати хиткі режими зброєю і пропагандою в обмін на золото і діаманти.

Але російську делегацію, яка минулого тижня відвідала три африканські країни, очолював зовсім інший діяч - накрохмалений заступник міністра оборони Юнус-бек Євкуров. Одягнений у форму кольору хакі і "тельняшку" - горизонтально-смугасту білизну російських збройних сил - він демонстрував конформність і стриманість, даючи запевнення, загорнуті у ввічливі формулювання.

"Ми зробимо все можливе, щоб допомогти вам", - сказав він на прес-конференції в Буркіна-Фасо.

Африканські лідери, союзники Росії, звикли мати справу з Євгеном Пригожиним, пихатим, нецензурним лідером найманців, який подорожував континентом на приватному літаку, пропонуючи підтримувати хиткі режими зброєю і пропагандою в обмін на золото і діаманти.

Але російську делегацію, яка минулого тижня відвідала три африканські країни, очолював зовсім інший діяч - накрохмалений заступник міністра оборони Юнус-бек Євкуров. Одягнений у форму кольору хакі і "тельняшку" - горизонтально-смугасту білизну російських збройних сил - він демонстрував конформність і стриманість, даючи запевнення, загорнуті у ввічливі формулювання.

"Ми зробимо все можливе, щоб допомогти вам", - сказав він на прес-конференції в Буркіна-Фасо.

Контраст з яскравим паном Пригожиним не міг бути більш різким, і це відповідало меседжу, який доносив Кремль: Після загибелі пана Пригожина в авіакатастрофі минулого місяця російські операції в Африці переходять під нове керівництво.

Це був проблиск тіньової битви, яка зараз точиться на трьох континентах: боротьба за прибуткову воєнізовану і пропагандистську імперію, яка збагачувала пана Пригожина і служила військовим і дипломатичним амбіціям Росії - до того часу, поки лідер "Вагнера" не влаштував невдалий заколот проти Кремля в червні.

Інтерв'ю з більш ніж десятком нинішніх і колишніх чиновників у Вашингтоні, Європі, Африці та Росії, а також з чотирма росіянами, які працювали на пана Пригожина, змальовують боротьбу за його активи між основними гравцями в російській владній структурі, включно з двома різними розвідувальними відомствами. Багато з опитаних говорили на умовах анонімності, щоб обговорити чутливі дипломатичні та розвідувальні питання.

Боротьба ускладнюється, за словами цих людей, збереженням вірності пану Пригожину в його приватній армії, де дехто не бажає підпорядковуватися міністерству оборони Росії і натомість підтримує передачу влади синові пана Пригожина.

"Вагнер - це не просто гроші, це свого роду релігія", - сказав Максим Шугалей, політичний консультант пана Пригожина, додавши, що він пишається тим, що є частиною найманців. "Навряд чи ця структура повністю зникне. Для мене це неможливо".

З інтерв'ю також стало відомо більше про кампанію президента Володимира Путіна з дискредитації пана Пригожина після повстання, включаючи його заяву групі представників ЗМІ про те, що лідер "Вагнера" був спекулянтом, який заробив мільярди на "золоті та коштовностях".

Ці свідчення вказують на те, що навіть після смерті пан Пригожин залишається визначальною фігурою путінської Росії, уособлюючи секретність, міжусобиці та суперечливу тактику Кремля, який веде війну проти України.

Він був "ознакою дисфункції, кричущим термометром", - сказав Сергій Марков, прокремлівський аналітик у Москві, який сказав, що знав пана Пригожина. "Якщо ви заберете термометр, це не змінить ситуацію".

Боротьба за активи пана Пригожина, які він зібрав, торгуючи своїми багатогранними здібностями служити пану Путіну в обмін на державні контракти, має далекосяжні наслідки. Його воєнізована група була найефективнішою бойовою силою Росії в Україні в минулому році, і її розформування ставить під сумнів здатність Росії до нових наступальних дій. Його медіа-група, разом з онлайн-"фермою тролів", відіграла важливу роль у підриві демократичних інститутів у всьому світі.

На знімках, зроблених безпілотником під час зв’язку з 93-ю механізованою бригадою ЗСУ, видно зруйновані будівлі в українському Бахмуті, де врешті-решт взяли під свій контроль бойовики Вагнера. Тайлер Хікс

Ніде операція Вагнера не має для Росії більшої цінності, ніж в африканських країнах, включаючи Лівію і Центральноафриканську Республіку, де її найманці завоювали довіру і збагатилися, підтримуючи сильних світу цього і автократів. Ці зусилля допомогли посилити вплив Росії на континенті, водночас послабивши західні держави, такі як Франція і США.

Західні чиновники, ознайомлені з конфіденційними оцінками розвідки, стверджують, що дві російські шпигунські служби - служба зовнішньої розвідки С.В.Р. і військова розвідка ГРУ - змагаються за те, щоб перебрати на себе ключові аспекти діяльності пана Пригожина. Два чиновники з різних урядів заявили, що С.В.Р., ймовірно, поглине пропагандистські та дезінформаційні інтернет-ресурси Вагнера, націлені на іноземні держави, тоді як Міністерство оборони та ГРУ можуть взяти на себе операції найманців Вагнера.

Під час візиту Євкурова до Африки були ознаки того, що військова розвідка відіграватиме ключову роль у тому, що станеться далі: до складу делегації входив один з найкращих російських шпигунів, генерал Андрій В. Авер'янов, відомий тим, що очолював елітний підрозділ, який спеціалізується на підривній діяльності, диверсіях та вбивствах закордоном.

На відеозаписах, оприлюднених Буркіна-Фасо та Малі, генерал Авер'янов стоїть поруч з паном Євкуровим, коли вони залицяються до лідерів цих країн. Західні чиновники вважають генерала головним кандидатом на посаду керівника принаймні деяких з колишніх операцій "Вагнера" в рамках системи, що розвивається, до якої входять численні приватні військові компанії.

Кремль відмовився коментувати майбутнє імперії пана Пригожина.

"Це взагалі не наша справа, і ми жодним чином цим не займаємося", - заявив Дмитро Пєсков, прес-секретар Путіна.

Кампанія з дискредитації Пригожина

До весни цього року пан Пригожин перетворився з потайливого олігарха, який збагатився за рахунок державних замовлень на харчування та будівництво, на популістського воєначальника і політика. Він завербував десятки тисяч в'язнів, щоб поповнити лави "Вагнера", і звинувачував російське військове керівництво в корупції та некомпетентності.

Він був так само зайнятий тим, що наживав собі ворогів у російському міністерстві оборони за лаштунками. За словами кількох людей, які знають про ці переговори, він вів власні переговори про обмін полоненими з українською військовою розвідкою, окремо від регулярної армії, використовуючи свої особисті стосунки з паном Путіним, щоб повернути додому бійців "Вагнера" замість російських військовослужбовців, призваних на військову службу.

Тим часом представники російської правлячої еліти дивувалися, чому Кремль дозволив Пригожину так жорстоко і публічно нападати на вищий керівний склад країни. Двоє людей, близьких до Кремля, сказали, що пан Путін, схоже, має власне бачення того, як керувати польовим командиром, і його помічники, схоже, безсилі вплинути на нього.

Тоді, 23 червня, пан Пригожин розпочав свій заколот, захопивши південне місто Ростов-на-Дону і рушивши на Москву. Андрій Краснобаєв, редактор одного з новинних сайтів Пригожина, сказав, що не очікував повстання пана Пригожина, незважаючи на все більш в'їдливі діатриби лідера "Вагнера".

"Багато колег називають його психопатом, - сказав він, посилаючись на інших журналістів. "У мене такого відчуття немає".

Коли пан Пригожин припинив повстання, пішовши на угоду з Кремлем, здавалося, що його кар'єрі прийшов кінець, навіть якщо йому пощастило врятуватися. Протягом наступних кількох тижнів він відійшов на задній план, його місцезнаходження залишалося таємницею.

Ключовим питанням було те, що станеться з його бойовиками-найманцями. Поки кремлівські чиновники обмірковували їхнє майбутнє, вони відправили кілька тисяч до Білорусі, "щоб припаркувати їх там", за словами західного чиновника, надаючи час для того, щоб з'ясувати, хто з старших офіцерів був причетний до повстання пана Пригожина, і зміцнити оборону Москви проти будь-якої майбутньої атаки.

Плануючи долю бійців Вагнера, Кремль також розпочав багатосторонні зусилля, щоб зруйнувати репутацію пана Пригожина як викривача істеблішменту, зображуючи його егоцентричним підприємцем, мотивованим жадібністю.

27 червня пан Путін провів у Кремлі закриту зустріч з керівниками російських ЗМІ. За словами одного з присутніх, пан Путін заявив, що пан Пригожин заробив 4 мільярди доларів в Африці на "золоті та коштовностях". За словами співрозмовника, Путін мав на увазі, що пан Пригожин збагатився і не має причин скаржитися.

Державне телебачення почало заплямовувати імідж пана Пригожина; один телеканал, наприклад, показав фургон, набитий ящиками з готівкою, і розкішну резиденцію з гелікоптером - все це, як стверджувалося, належало пану Пригожину.

Після роботи з дискредитації пана Пригожина Кремль намагався змусити російську громадськість забути про нього. 30 червня медіа-конгломерат пана Пригожина, "Патріот Медіа Груп", оголосив про своє закриття, через кілька днів після того, як його веб-сайти були заблоковані російською інтернет-цензурою.

Після цього, згідно з аналізом стенограм російського телебачення, проведеним New York Times і зібраним некомерційною організацією GDELT Project, пан Пригожин фактично зник з ефіру. У більшості днів з 13 липня по 22 серпня його ім'я взагалі не згадувалося на жодному з чотирьох провідних державних каналів.

Але навіть коли Кремль намагався звести його до мінімуму, у пана Пригожина залишився один кидок костей - на континенті, де його інтереси все ще залишаються недоторканими.

Битва за Африку

Війна в Україні напрочуд мало вплинула на розгалуженість інтересів Пригожина в Африці. Хоча деякі сили Вагнера в Африці були передислоковані в Україну в перші тижні війни, більшість залишилася на місці. Але невдалий заколот у червні поставив африканські операції пана Пригожина під величезний тиск.

Протягом липня і серпня він подорожував континентом у шаленому темпі, намагаючись запевнити своїх союзників і захистити свої бізнес-інтереси, як стверджують західні чиновники та інші особи, які відстежували його пересування. Він наказав військам Вагнера в Білорусі готуватися до "нової подорожі в Африку" - де, за оцінками французької розвідки, вже перебувало близько 4 000 вагнерівських найманців.

Американські офіційні особи заявили, що пан Пригожин також прагнув отримати нові прибутки від своїх масштабних африканських підприємств, які діяли щонайменше в півдюжині країн. Операції Вагнера підтримували військові режими, що розхитувалися, торгували діамантами, золотом і лісоматеріалами, поширювали дезінформацію і навіть знімали шлок-фільми, щоб прославляти свої подвиги.

(Попри це, заява пана Путіна про те, що африканські операції Пригожина принесли йому 4 мільярди доларів, видається сильно перебільшеною, додали чиновники).

У місяці, що передували його бунту, пан Пригожин ставав дедалі сміливішим. Цієї весни він намагався порушити баланс у громадянській війні в Судані, контрабандою переправляючи ракети класу "земля-повітря" сумнозвісному воєнізованому угрупованню, заявили західні чиновники і представники ООН. У лютому офіційні особи США попередили президента Чаду, що пан Пригожин готував змову з метою його вбивства.

Через кілька днів після заколоту, наприкінці червня, високопосадовці Вагнера вилетіли на схід Лівії, щоб зустрітися з бойовиком Халіфою Хіфтером, якому вони допомагали штурмувати Тріполі у 2019 році. За словами Мохамеда Ельджарха, аналітика з питань безпеки, який регулярно спілкується з найближчим оточенням пана Хіфтера, їхній меседж був таким: незважаючи на драму в Росії, в Лівії все йшло як завжди.

Насправді, все мало стати більш тривожним. 30 червня по головній базі Вагнера на сході Лівії було завдано таємничого удару з безпілотника, що поставило питання про вразливість Вагнера.

Тоді високопоставлені кремлівські чиновники почали здійснювати власні поїздки до Африки, пропонуючи повідомлення про те, що Росія переформатовує свій бізнес там.

Очолив цю кампанію пан Євкуров, чий минулий досвід командира повітряно-десантних військ і регіонального губернатора надавав йому військової та політичної сумлінності. Пан Пригожин публічно принизив його під час заколоту, тримаючи в заручниках і лаючи.

Тепер пан Євкуров мав можливість помститися. Подорожуючи Сирією, ще одним великим вагнерівським форпостом, і кількома африканськими країнами, він прагнув поставити вагнерівські сили під більш міцний контроль Москви.

Це був високопрофесійний акт: За словами експертів, міністру довелося переконувати змінити лояльність не тільки африканських і сирійських лідерів, але й ветеранів "Вагнера", які були вірні пану Пригожину і могли не погодитися з жорстким командуванням Міноборони.

Конкуренція загострилася. Наприкінці липня скоординовані мітинги на підтримку Вагнера спалахнули в Малі, Буркіна-Фасо і Центральноафриканській Республіці. "Спасибі Росії! Спасибі Вагнеру!" - вигукували деякі демонстранти.

Через кілька тижнів пан Пригожин знову прилетів до Африки для короткого турне.

У Бангі, столиці Центральноафриканської Республіки, він відвідав своїх бійців і зустрівся з президентом Фаустіном-Аршанжем Туадерою в його палаці на березі річки, щоб обговорити нові ділові угоди, повідомив західний дипломат і високопоставлений європейський військовий чиновник. Днем пізніше він прийняв делегацію з Судану - тих самих воєнізованих формувань, яким Вагнер постачав ракети, - яка вручила пану Пригожину ящик із золотими злитками, повідомляє The Wall Street Journal.

У Лівії його літак зробив дві зупинки, повідомили французькі офіційні особи. І він зупинився, щоб зняти відеозвернення, своє перше після заколоту, в якому показав себе в пустелі - аналітики вважають, що це було в Малі - одягненим у камуфляж і зі штурмовою гвинтівкою в руці. За його словами, Вагнер розширював свою діяльність в Африці.

Але пан Євкуров також робив нові раунди. 22 серпня, наступного дня після оприлюднення відео Пригожина, російський міністр прибув до Лівії для власних переговорів з Хіфтером. За словами аналітика пана Ельджарха, він сказав лівійському командувачу, що відносини перезавантажуються. Бійці "Вагнера" залишаться, але керувати ними буде російська військова розвідка.

Перед від'їздом пан Євкуров подарував пану Хіфтеру пістолет - символічний подарунок у країні, де повалений лівійський диктатор Муаммар Каддафі, як відомо, мав позолочений пістолет.

Наступного дня пан Пригожин повернувся до Москви, де провів зустрічі з російськими офіційними особами, про що пан Путін пізніше повідомив у телевізійному виступі. Потім він сів на літак до себе додому, в Санкт-Петербург, разом з двома своїми головними заступниками: Дмитром Уткіним, головним командиром "Вагнера", і Валерієм Чекаловим, начальником тилу.

Через дев'ятнадцять хвилин після зльоту літак почав нестабільно рухатися, а потім приблизно за хвилину впав на висоті 30 000 футів і вогняною кулею врізався в поле.

Той факт, що троє вищих керівників групи найманців летіли одним рейсом, приголомшив пана Шугалея, політтехнолога пана Пригожина, який сказав, що ці люди ніколи не подорожували разом, щоб забезпечити впорядковану спадкоємність після нападу.

"Три ключові особи, які ніколи не збиралися разом з певних причин - тому що кожен міг замінити іншого, якщо б дійшло до цього - сіли в один літак, - сказав пан Шугалей, який підпорядковувався безпосередньо пану Пригожину, згідно з рішенням Європейського Союзу про запровадження санкцій проти нього. "Для мене це головна загадка".

Невизначене майбутнє для Вагнера

Багатьом українцям, росіянам, сирійцям і африканцям пан Пригожин приніс біль і страждання. Його пропагандистські ЗМІ та "ферми тролів" переслідували російських журналістів та опозиційних діячів. Його сили звинувачували у жахливих воєнних злочинах у Сирії, масових вбивствах у кількох африканських країнах та катуваннях ув'язнених в Україні.

Його найманці також не змогли зупинити ісламістське насильство в країнах, де вони були розгорнуті, наприклад, в Малі, де в четвер в результаті нападів було вбито 49 цивільних осіб і 15 солдатів, за даними уряду.

Але у пана Пригожина також з'явилися віддані послідовники, серед яких пан Шугалей, який провів більше року у в'язниці в Лівії, поки пан Пригожин боровся за його звільнення.

В інтерв'ю для цієї статті пан Шугалей, який мешкає в Санкт-Петербурзі, відкинув ідею про те, що російський уряд може повністю поглинути Вагнера або діяти так само ефективно, як Вагнер, і назвав маловідомого сина Пригожина, Павла, потенційним спадкоємцем його імперії.

"Я думаю, що він повинен взяти на себе частину проблем, - сказав він, маючи на увазі Павла Пригожина. "Наскільки я знаю, він готовий до цього".

У Вашингтоні офіційні особи, які спостерігають за перетягуванням канату навколо спадщини пана Пригожина, кажуть, що ще занадто рано говорити про те, чим це все закінчиться.

Центр ПВК Вагнера, офісна будівля, пов’язана з організацією найманців Вагнера, у Санкт-Петербурзі, Росія Анатолій Мальцев/EPA, через Shutterstock

Дехто погоджується, що Павло Пригожин, якому вже за 20, дійсно намагатиметься встановити контроль над компанією свого батька. Минулого року Сполучені Штати наклали на нього санкції, заявивши, що він контролює три петербурзькі компанії, що займаються нерухомістю. Минулого року його батько заявив, що його син воював у Сирії і "постійно перебував і перебуває в гарячих точках у складі приватної військової компанії Вагнера". (приватної військової компанії), але це твердження неможливо перевірити.

Можливо, йому вдасться зберегти деякі внутрішні активи свого батька, які, як нещодавно повідомило незалежне російське видання "Агентство", становили близько 800 мільйонів доларів у 2022 році за поточним обмінним курсом. Але йому знадобиться печатка Кремля, щоб продовжити свою діяльність за кордоном, де уряди купують геополітичну підтримку Москви так само, як і послуги місцевої міліції.

Американські офіційні особи кажуть, що є десяток приватних компаній, які також можуть бути залучені до нагляду за воєнізованими операціями. Провідним кандидатом, можливо, є P.M.C. Redut, яка має тісні зв'язки з військовою розвідкою і яку нещодавно закрили за невиконання "початкових умов контракту", які вона обіцяла своїм новобранцям у Telegram-акаунті, пов'язаному з Вагнером.

У найслабших країнах Африки все ще існує потужний ринок для основної пропозиції Вагнера - захисту режиму. І смерть пана Пригожина лише розпалила апетит деяких африканських країн до більш тісних відносин з Кремлем - особливо тих, які раніше ставилися до Вагнера з обережністю, як Буркина-Фасо.

Коли пан Євкуров прибув туди минулого тижня, його зустрів капітан Ібрагім Траоре, 35-річний лідер країни, який захопив владу в результаті військового перевороту минулого року. Один з кількох західноафриканських лідерів, які розірвали зв'язки з колишньою колоніальною державою, Францією, в останні роки, пан Траоре провів теплу зустріч з паном Путіним на саміті Росія-Африка в Санкт-Петербурзі в липні. "Росія є частиною африканської сім'ї", - сказав він тоді.

Візит пана Євкурова, якого супроводжував генерал-розвідник Авер'янов, зміцнив ці відносини. Росія була відкрита до посилення співпраці "в усіх сферах", - йдеться в заяві президентства Буркіна-Фасо. Наступного дня пан Євкуров продовжив свій візит до Малі.

На той час пан Пригожин був похований на Порохівському кладовищі в Санкт-Петербурзі - кладовищі, побудованому для заводу з виробництва боєприпасів 18-го століття. ОМОН і нацгвардійці оточили місце події і привели до могили пана Пригожина собак-шукачів бомб.

Наступного дня з'явилося ще одне відео від пана Пригожина, опубліковане в Telegram-акаунті, пов'язаному з Вагнером. Вочевидь, воно було записане під час його останньої поїздки до Африки в серпні, і стало раніше неопублікованою відповіддю на чутки про його смерть.

Звертаючись до "тих, хто любить говорити про мою ліквідацію", він сказав: "Все в порядку".

Валері Хопкінс, Еліан Пелтьє, Пол Зонне, Катерина Бодягіна, Аліна Лобзіна, Олег Мацнєв та Раджа Абдулрахім зробили свій внесок у підготовку доповідей.

Генерал Сергій Суровікін, який вважався союзником пана Пригожина і отримав прізвисько "Генерал Армагеддон" за свою жорстоку тактику в Сирії, зник з поля зору громадськості в червні після того, як ватажок найманців і члени його загону "Вагнера" виступили проти російського військового керівництва.

Американські офіційні особи стверджують, що генерал був заздалегідь поінформований про повстання, і через кілька годин після його початку російська влада оприлюднила відео, на якому видно, як генерал Суровікін, що має неприємний вигляд, закликає бойовиків "Вагнера" відступити.

Американські офіційні особи заявили, що хоча генерал Суровікін, як видається, був звільнений з офіційного ув'язнення, залишається незрозумілим, чи залишилися якісь обмеження на його пересування або інші обмеження, накладені російською владою.

Генерал Сергій Суровікін, який вважався союзником пана Пригожина і отримав прізвисько "Генерал Армагеддон" за свою жорстоку тактику в Сирії, зник з поля зору громадськості в червні після того, як ватажок найманців і члени його загону "Вагнера" виступили проти російського військового керівництва.

Американські офіційні особи стверджують, що генерал був заздалегідь поінформований про повстання, і через кілька годин після його початку російська влада оприлюднила відео, на якому видно, як генерал Суровікін, що має неприємний вигляд, закликає бойовиків "Вагнера" відступити.

Американські офіційні особи заявили, що хоча генерал Суровікін, як видається, був звільнений з офіційного ув'язнення, залишається незрозумілим, чи залишилися якісь обмеження на його пересування або інші обмеження, накладені російською владою.

Генерал Суровікін був звільнений через кілька днів після того, як пан Пригожин загинув в авіакатастрофі наприкінці минулого місяця, повідомила особа, близька до Міністерства оборони Росії, яка говорила на умовах анонімності, як і американські чиновники, щоб обговорити делікатну тему.

За словами співрозмовника, генерал зберіг своє звання і технічно все ще залишається офіцером, але кар'єрних перспектив у нього більше немає. Минулого місяця російські державні новини повідомили, що генерал Суровікін був офіційно відсторонений від виконання обов'язків керівника повітряно-космічних сил Росії.

У понеділок генерал Суровікін вперше після червневого заколоту з'явився на фотографії, розміщеній у соціальних мережах новинним агентством, яким керує російська телеведуча Ксенія Собчак. На фото генерал у цивільному одязі, в сонцезахисних окулярах, капелюсі і застебнутій на всі ґудзики сорочці гуляє на вулиці поруч зі своєю дружиною на тлі стіни, обвитої плющем. Місце зйомки не одразу зрозуміле з фотографії.

Через кілька годин після початку повстання Вагнера російська влада оприлюднила відео Генерака Суровікіна, який закликав бійців відступити. Прес-служба Міноборони Росії, через Associated Press

"Генерал Сергій Суровікін на волі: живий, здоровий, вдома зі своєю сім'єю в Москві", - йдеться в повідомленні на каналі в месенджері Telegram, пов'язаному з пані Собчак.

Олексій Венедиктов, який очолював ліберальну радіостанцію "Ехо Москви", поки Кремль не закрив її минулого року, написав у понеділок пізно ввечері, що генерал Суровікін перебуває вдома зі своєю сім'єю.

"Він перебуває у відпустці і в розпорядженні Міністерства оборони", - написав пан Венедиктов у своєму Telegram-каналі.

З жовтня по січень генерал Суровікін був вищим російським офіцером, відповідальним за операції в Україні. Він керував виведенням російських військ з Херсона і переходом до оборонної стратегії, яка включала будівництво величезної оборонної стіни, відомої як "лінія Суровікіна", що перешкоджала українським військам у їхньому контрнаступі.

Пан Пригожин знав генерала Суровікіна, оскільки бійці "Вагнера" служили в Сирії разом з російськими військами, коли він був там головнокомандувачем. Ватажок бойовиків привітав призначення генерала минулого року, назвавши його легендарною особистістю і найздібнішим командиром у російській армії.

Але в січні Кремль відсторонив генерала Суровікіна, призначивши начальника генерального штабу генерала Валерія Герасимова командувачем, який керує військами в Україні. Ця зміна ознаменувала початок більш широкої втрати влади паном Пригожиним, який незабаром вступив у конфлікт з генералом Герасимовим і міністром оборони Росії Сергієм Шойгу, коли сили Вагнера зазнали значних втрат при спробі взяти українське місто Бахмут.

Ця напруженість врешті-решт змусила пана Пригожина розпочати короткочасний заколот, який, за його словами, був спрямований на усунення двох російських керівників оборонного відомства, а не на повалення президента Володимира В. Путіна.

У липні, коли з'явилися припущення про місцезнаходження генерала Суровікіна, один з депутатів, який очолює комітет з питань оборони російського парламенту, сказав журналісту, що генерал "відпочиває".

Пан Пригожин загинув 23 серпня, коли приватний літак, що віз його та інших лідерів "Вагнера" з Москви до Санкт-Петербурга, розбився в Тверській області Росії. Американські офіційні особи заявили, що підозрюють, що причиною катастрофи став вибух на борту літака.

Кремль назвав припущення Заходу про причетність Путіна до цієї події "абсолютною брехнею".

Найвідомішим з них був 62-річний Євген Пригожин, бізнесмен і лідер російської групи найманців "Вагнер", який двома місяцями раніше очолив короткий заколот проти російського військового керівництва. Він був похований у Санкт-Петербурзі, Росія, у вівторок.

Другим загиблим був 53-річний Дмитро Уткін, давній лейтенант "Пригожина". Група найманців "Вагнер" отримала свою назву від його позивного, який він обрав на честь композитора Ріхарда Вагнера, улюбленця Адольфа Гітлера. За повідомленнями російських ЗМІ, пана Уткіна поховали в четвер під Москвою.

На борту літака були також соратники Вагнера і троє членів екіпажу: двоє пілотів і стюардеса. Ось що про них вдалося дізнатися Дейком.

Найвідомішим з них був 62-річний Євген Пригожин, бізнесмен і лідер російської групи найманців "Вагнер", який двома місяцями раніше очолив короткий заколот проти російського військового керівництва. Він був похований у Санкт-Петербурзі, Росія, у вівторок.

Другим загиблим був 53-річний Дмитро Уткін, давній лейтенант "Пригожина". Група найманців "Вагнер" отримала свою назву від його позивного, який він обрав на честь композитора Ріхарда Вагнера, улюбленця Адольфа Гітлера. За повідомленнями російських ЗМІ, пана Уткіна поховали в четвер під Москвою.

На борту літака були також соратники Вагнера і троє членів екіпажу: двоє пілотів і стюардеса. Ось що про них вдалося дізнатися Дейком.

Валерій Чекалов

Керівник логістики Вагнера, 47-річний пан Чекалов, курирував багато проектів пана Пригожина за кордоном, в тому числі в Сирії та Африці, згідно з даними лондонського опозиційного російського інформаційного агентства "Досьє-центр".

Минулого місяця Державний департамент США наклав санкції на пана Чекалова за те, що він діяв від імені Пригожина і сприяв постачанню боєприпасів до Росії.

Він був похований у вівторок на Північному кладовищі в Санкт-Петербурзі, Росія.

Євген Макар'ян

Євген Макарян приєднався до "Вагнера" у березні 2016 року і воював у складі штурмових загонів "Вагнера" в Сирії у 2018 році, згідно з даними Центру досьє.

Того ж року, за даними центру, він був поранений, коли американська авіація відповіла на штурм. У реконструкції битви, опублікованій газетою Дейком, йдеться про те, що просирійські бойовики, в тому числі найманці Вагнера, атакували американські, курдські та арабські сили на заході Сирії в одній з найкривавіших битв за участю американських військ, що воюють з Ісламською державою.

Сергій Пропустін

44-річний пан Пропустін був одним з особистих охоронців пана Пригожина.

Він був родом з Новочеркаська в Ростовській області Росії, повідомляє місцеве видання.

За даними Центру "Досьє", він брав участь у другій чеченській війні, яка закінчилася у 2009 році. Російські ЗМІ повідомили, що він був поранений.

За повідомленнями ЗМІ, він приєднався до "Вагнера" в березні 2015 року і переїхав до Санкт-Петербурга незабаром після знайомства з паном Пригожиним, хоча неясно, коли саме це сталося.

Микола Матюсєєв

Центр "Досьє" повідомив, що не зміг знайти людину з таким ім'ям у списках особового складу "Вагнера", але знайшов Миколу Матюсевича, який служив у "Вагнера" з січня 2017 року і воював у Сирії.

Олександр Тотмін

Згідно з його акаунтами в соціальних мережах, 28-річний пан Тотмін також був одним з особистих охоронців пана Пригожина. Біографічна інформація та пости на акаунтах свідчать, що він є уродженцем Алтайського краю в Західному Сибіру.

Олексій Левшин

Пан Левшин був пілотом літака. Він був родом з Тамбовської області Росії, що лежить на південь від Москви і за кілька сотень миль на схід від українського кордону, і завжди хотів бути пілотом, згідно з інтерв'ю членів його сім'ї російським засобам масової інформації.

У повідомленнях говориться, що він навчався у Сасовському льотному училищі цивільної авіації в Рязанській області, що лежить між Тамбовом і Москвою, а також у Санкт-Петербурзькій академії цивільної авіації.

Його дружина, Світлана, повідомила російським ЗМІ, що він працював в авіаційній галузі протягом семи років і був удома недовго перед тим, як відправитися в рейс, що розбився.

Його дочка Анастасія розповіла російському телеканалу РБК, що він працював з паном Пригожиним кілька років. "Тато був дуже хорошою людиною, - сказала вона. "Він був відкритим, з добрим серцем, допомагав усім, любив життя, був старанним, чудовим батьком і чоловіком. Дуже нас любив, ми завжди це відчували, турботливий, щедрий, справжній сім'янин".

Рустам Карімов

29-річний пан Карімов був другим пілотом літака. За даними російських ЗМІ, він народився в Пермі, промисловому центрі біля Уральських гір, і жив у Санкт-Петербурзі.

Його батько, Шукур Карімов, розповів російським ЗМІ, що пан Карімов служив в армії до того, як почав працювати в S7 Airlines, одному з найбільших російських пасажирських перевізників. Він переїхав до Санкт-Петербурга на нову роботу два місяці тому.

Перед своїм останнім рейсом пан Карімов зателефонував матері, щоб повідомити, що полетить.

Невідомо, чи було відомо, що пан Карімов працював з паном Пригожиним у минулому. Його батько сказав, що його син не міг знати, що пан Пригожин буде на борту, додавши, що він "просто пілот".

Христина Распопова

39-річна пані Распопова була бортпровідницею літака і єдиною жінкою на борту.

Вона народилася в Казахстані, навчалася в Московському фінансово-юридичному університеті, була розлучена, згідно з інформацією на її сторінці у Facebook. Згідно з її профілями в соціальних мережах, пані Распопова була "V.I.P. стюардесою" і жила в Москві, своєму рідному місті.

Її останній допис у Facebook - фотографія валізи та обіду - з'явився за день до катастрофи літака.

На його могилі на Федеральному військовому меморіальному кладовищі, де поховано багато політичних і військових лідерів Росії, був червоно-жовто-чорний прапор групи найманців "Вагнера". Біля чорного гравірованого надгробка з традиційним російським православним хрестом було розміщено невеликий портрет. Місце поховання прикрасили квіти на довгих стеблах, вінки та прапор "Вагнера" із зображенням черепа.

Російські державні ЗМІ повідомили, що пана Уткіна поховали з військовими почестями, але незалежне місцеве видання "Фонтанка" повідомило, що почесної варти не було, як не було і військового салюту перед тим, як опустити труну з тілом пана Уткіна. Більшість щоденних новинних видань приділили мало місця його похованню.

Пан Уткін і пан Пригожин були серед 10 осіб, які загинули в авіакатастрофі приватного літака на північному заході від Москви минулого тижня. Пан Пригожин був похований на приватній церемонії в Санкт-Петербурзі у вівторок.

На його могилі на Федеральному військовому меморіальному кладовищі, де поховано багато політичних і військових лідерів Росії, був червоно-жовто-чорний прапор групи найманців "Вагнера". Біля чорного гравірованого надгробка з традиційним російським православним хрестом було розміщено невеликий портрет. Місце поховання прикрасили квіти на довгих стеблах, вінки та прапор "Вагнера" із зображенням черепа.

Російські державні ЗМІ повідомили, що пана Уткіна поховали з військовими почестями, але незалежне місцеве видання "Фонтанка" повідомило, що почесної варти не було, як не було і військового салюту перед тим, як опустити труну з тілом пана Уткіна. Більшість щоденних новинних видань приділили мало місця його похованню.

Пан Уткін і пан Пригожин були серед 10 осіб, які загинули в авіакатастрофі приватного літака на північному заході від Москви минулого тижня. Пан Пригожин був похований на приватній церемонії в Санкт-Петербурзі у вівторок.

Портрети Євгенія Пригожина та Дмитра Уткіна, які керували операціями Вагнера, виставлені в четвер на імпровізованому меморіалі перед офісом Wagner Group у Новосибірську, Росія. Володимир Ніколаєв/AFP/Getty Images

Причина авіакатастрофи залишається нез'ясованою, але американські і західні офіційні особи заявили, що вважають, що вона сталася через вибух на борту.

Західні офіційні особи також заявили, що вважають, що Кремль, ймовірно, відіграв певну роль у катастрофі, можливо, діючи в якості відплати за короткий заколот пана Пригожина проти російського військового керівництва в червні, який включав перерваний збройний похід на Москву і представляв собою одну з найсерйозніших загроз за останні роки для правління лідера країни Володимира Путіна.

У середу російський уряд відкинув будь-яку зовнішню участь у розслідуванні катастрофи, назвавши припущення про те, що Путін наказав убити Пригожина, "абсолютною брехнею".

53-річний пан Уткін був тісно пов'язаний з компанією "Вагнер" з моменту її заснування десять років тому. Рідко з'являючись на публіці, він іноді називався "засновником" "Вагнера", коли група вперше з'явилася на публіці в 2014 році, хоча пан Пригожин відкрито визнав свою роль справжнього засновника "Вагнера" в 2022 році.

Тим не менш, пан Уткін, схоже, вплинув на культуру групи та надихнув її назву. Його військовим позивним був Вагнер, на честь композитора Ріхарда Вагнера, улюбленця Адольфа Гітлера.

Він народився в 1970 році, брав участь у двох війнах у Чеченській республіці Росії і до 2013 року був частиною російської військової розвідки, ГРУ, згідно з доповіддю Центру стратегічних і міжнародних досліджень за 2020 рік. Після звільнення з відомства він командував підрозділом спецназу "Спецназ" і врешті-решт отримав звання підполковника.

У 2016 році Путін нагородив Уткіна військовими нагородами на банкеті, хоча Кремль офіційно заперечував свої зв'язки з Вагнером.

У 2018 році Сполучені Штати наклали санкції на пана Уткіна через його роль у вербуванні солдатів для групи Вагнера.

Після того, як Пригожин підняв нетривале повстання проти російського військового керівництва, Уткін залишився на боці свого командира. Минулого місяця з'явилося відео, на якому вони виступають перед сотнями бійців у таборі "Вагнера" поблизу білоруської столиці Мінська.

"Це не кінець, - сказав пан Уткін на відео. "Це початок найбільшого завдання у світі".

Дмитро Уткін, ватажок найманців "Вагнера"

Уткін, відомий командир приватної російської військової компанії, довгий час був лейтенантом Євгена Пригожина. Вважається, що він загинув у 53 роки в авіакатастрофі.

Читати публікацію >> 26 серпня 2023 року

Портрет Дмитра Уткіна біля імпровізованого меморіалу в Новосибірську, Росія, у четвер. Володимир Ніколаєв/Agence France-Presse — Getty Images

У середу Росія відкинула будь-яку міжнародну участь у розслідуванні авіакатастрофи минулого тижня, в якій загинув ватажок бойовиків Євген Пригожин разом з дев'ятьма іншими особами, в тому числі кількома його головними помічниками Вагнера, заявивши, що російське розслідування триває, і зазначивши, що деякі версії катастрофи передбачають нечесну гру.

Пан Пригожин загинув, коли приватний літак Embraer Legacy 600, яким він часто користувався, впав на землю і перетворився на вогняну кулю через кілька хвилин після зльоту з аеродрому на північ від Москви 23 серпня. Президентський літак був побудований в Бразилії, і агентство з безпеки на транспорті цієї країни заявило, що приєднається до російського розслідування, якщо його запросять, і якщо розслідування буде проводитися відповідно до міжнародних правил, повідомляє Reuters.

Але Дмитро Пєсков, прес-секретар президента Володимира Путіна, відкинув ідею зовнішньої участі в середу, заявивши, що катастрофа була "зовсім іншою ситуацією".

У середу Росія відкинула будь-яку міжнародну участь у розслідуванні авіакатастрофи минулого тижня, в якій загинув ватажок бойовиків Євген Пригожин разом з дев'ятьма іншими особами, в тому числі кількома його головними помічниками Вагнера, заявивши, що російське розслідування триває, і зазначивши, що деякі версії катастрофи передбачають нечесну гру.

Пан Пригожин загинув, коли приватний літак Embraer Legacy 600, яким він часто користувався, впав на землю і перетворився на вогняну кулю через кілька хвилин після зльоту з аеродрому на північ від Москви 23 серпня. Президентський літак був побудований в Бразилії, і агентство з безпеки на транспорті цієї країни заявило, що приєднається до російського розслідування, якщо його запросять, і якщо розслідування буде проводитися відповідно до міжнародних правил, повідомляє Reuters.

Але Дмитро Пєсков, прес-секретар президента Володимира Путіна, відкинув ідею зовнішньої участі в середу, заявивши, що катастрофа була "зовсім іншою ситуацією".

"Оскільки немає висновків слідства, я не можу вам точно сформулювати, але очевидно, що є різні версії, серед яких версія, ви знаєте, про що йдеться, скажімо, про навмисне звірство і так далі", - сказав пан Пєсков журналістам.

"Давайте дочекаємося результатів нашого російського розслідування", - додав він.

Ці коментарі викликали певну кількість насмішок у соціальних мережах, враховуючи, що американські та західні офіційні особи припустили, що Кремль міг бути причетний до катастрофи в якості помсти за збройне повстання "Вагнера", яке пан Пригожин очолив у червні проти російського військового керівництва.

Пан Пєсков назвав звинувачення в тому, що президент Путін наказав убити Пригожина, "абсолютною брехнею".

Повідомлення в месенджері Telegram стало несподіванкою. За кілька годин до цього Кремль заявив, що не має жодної інформації про похорон пана Пригожина, окрім того, що президент Володимир Путін не буде присутній на ньому.

Похорон пана Пригожина "пройшов у закритому форматі", повідомила його прес-служба. "Бажаючі попрощатися можуть відвідати Порохівське кладовище" в Санкт-Петербурзі.

У вівторок вдень Порохівське кладовище перебувало під посиленою охороною російської поліції, ОМОНу і нацгвардійців, які не пропускали людей, що свідчить про те, наскільки далеко пішла держава, щоб звести до мінімуму громадську жалобу за паном Пригожиним.

Повідомлення в месенджері Telegram стало несподіванкою. За кілька годин до цього Кремль заявив, що не має жодної інформації про похорон пана Пригожина, окрім того, що президент Володимир Путін не буде присутній на ньому.

Похорон пана Пригожина "пройшов у закритому форматі", повідомила його прес-служба. "Бажаючі попрощатися можуть відвідати Порохівське кладовище" в Санкт-Петербурзі.

У вівторок вдень Порохівське кладовище перебувало під посиленою охороною російської поліції, ОМОНу і нацгвардійців, які не пропускали людей, що свідчить про те, наскільки далеко пішла держава, щоб звести до мінімуму громадську жалобу за паном Пригожиним.

Подробиці похорону пана Пригожина, включаючи дату і те, чи зможуть представники громадськості бути присутніми на ньому, були незрозумілими протягом декількох днів. Ходили чутки про церемонії на інших кладовищах, хоча Пороховське не згадувалося, а поліція оточила деякі з них і встановила металодетектори на Серафимівському кладовищі, де поховані батьки пана Путіна.

Секретність відображала чутливість ситуації навколо пана Пригожина, давнього союзника пана Путіна, який у червні підняв невдалий заколот проти московського військового керівництва. Він загинув разом з дев'ятьма іншими людьми, в тому числі керівниками його приватної військової компанії "Вагнер", в результаті катастрофи приватного літака на північний захід від Москви минулої середи.

Пан Пригожин отримав звання Героя Росії, одну з найвищих нагород російських військових, яка, як правило, передбачає особливі поховання, включаючи почесну варту і військовий оркестр.

Ця плутанина була пов'язана з неясними деталями авіакатастрофи. Її причина залишається незрозумілою, але американські і західні офіційні особи вважають, що її спричинив вибух на борту. Багато західних чиновників заявили, що вважають ймовірним, що пан Путін міг зіграти певну роль у вбивстві Пригожина в якості відплати за короткочасний заколот ватажка найманців у червні.

Після катастрофи російська влада оприлюднила польотний лист літака, в якому вказані імена 10 осіб, що мали бути на борту, і заявила, що всі, хто перебував на борту, загинули. Це залишило місце для багатоденних спекуляцій про те, чи дійсно пан Пригожин був на борту літака.

Факт загибелі не був офіційно підтверджений до неділі, коли російські слідчі заявили, що генетична експертиза показала, що жертви авіакатастрофи збігаються з іменами, зазначеними в списку.

У якийсь момент десятки офіцерів у формі вишикувались уздовж цвинтаря. Нанна Хайтманн

Керівника відділу логістики Вагнера Валерія Чекалова, який також перебував на борту літака, поховали у вівторок вранці на Північному кладовищі в Санкт-Петербурзі на церемонії, яка не афішувалася заздалегідь. Кілька сотень людей прийшли віддати останню шану.

Деякі аналітики припустили, що російська влада прагнула уникнути публічного висловлення підтримки пану Пригожину і його старшим лейтенантам.

"Схоже, що влада, як і очікувалося, хоче уникнути спонтанного мітингу в пам'ять про вище керівництво "Вагнера" і для цього напустила туману навколо місця поховання", - написала незалежна журналістка Фаріда Рустамова в месенджері Telegram.

За кілька років "Вагнер" став партнером у сфері безпеки для деяких автократичних урядів в Африці, порушивши баланс сил в і без того нестабільних регіонах і здобувши власний політичний вплив у цьому процесі. Натомість африканські клієнти "Вагнера" постачали йому готівку, а також надавали концесії на видобуток золота та алмазів. Бойовики угруповання також були залучені до різних галузей промисловості, включаючи лісозаготівлю, виробництво алкоголю, логістику та індустрію розваг.

Сили Вагнера допомагали зміцнювати уряди та польових командирів у таких країнах, як Центральноафриканська Республіка, Малі, Лівія та Судан. Але найманці також залишили за собою довгий і добре задокументований шлейф порушень прав людини, включаючи тортури, зґвалтування і страти без суду і слідства.

19 серпня, за п'ять днів до авіакатастрофи, яка забрала його життя, пан Пригожин відвідав Центральноафриканську Республіку. Один з радників президента країни повідомив, що Пригожин зустрічався з військовослужбовцями Вагнера, дислокованими в цій країні. Західний дипломат, який на умовах анонімності розповів про пересування пана Пригожина, сказав, що він, ймовірно, зустрічався з президентом країни Фаустіном-Аршанжем Туадерою.

За кілька років "Вагнер" став партнером у сфері безпеки для деяких автократичних урядів в Африці, порушивши баланс сил в і без того нестабільних регіонах і здобувши власний політичний вплив у цьому процесі. Натомість африканські клієнти "Вагнера" постачали йому готівку, а також надавали концесії на видобуток золота та алмазів. Бойовики угруповання також були залучені до різних галузей промисловості, включаючи лісозаготівлю, виробництво алкоголю, логістику та індустрію розваг.

Сили Вагнера допомагали зміцнювати уряди та польових командирів у таких країнах, як Центральноафриканська Республіка, Малі, Лівія та Судан. Але найманці також залишили за собою довгий і добре задокументований шлейф порушень прав людини, включаючи тортури, зґвалтування і страти без суду і слідства.

19 серпня, за п'ять днів до авіакатастрофи, яка забрала його життя, пан Пригожин відвідав Центральноафриканську Республіку. Один з радників президента країни повідомив, що Пригожин зустрічався з військовослужбовцями Вагнера, дислокованими в цій країні. Західний дипломат, який на умовах анонімності розповів про пересування пана Пригожина, сказав, що він, ймовірно, зустрічався з президентом країни Фаустіном-Аршанжем Туадерою.

Аналітики підозрюють, що після цього пан Пригожин міг вирушити до Малі, де дислоковано близько 1500 найманців "Вагнера", пов'язаних з військовим режимом країни.

Не відразу було зрозуміло, як смерть пана Пригожина вплине на діяльність "Вагнера" і Росії в цілому в Африці. Експерти кажуть, що на розгортання наслідків можуть піти місяці, і що Кремль може спробувати взяти під свій контроль активи "Вагнера", перетворивши їх на нові військові компанії, афілійовані з Міністерством оборони або тісно пов'язані з ним.

"Ми можемо очікувати змін у системі командування, а також змін у структурі власності підприємств, якими володіє Вагнер у Центральноафриканській Республіці та інших країнах, - каже Енріка Пікко, директор проектів у Центральній Африці Міжнародної кризової групи, організації, що займається дослідженням конфліктів, - питання в тому, як вони це зроблять і скільки часу на це піде".

Російська влада офіційно підтвердила смерть ватажка найманців "Вагнера" Євгена Пригожина: у неділю слідчі заявили, що генетична експертиза показала, що жертви авіакатастрофи минулого тижня збігаються з усіма іменами, зазначеними в бортовому журналі літака.

Ця заява поклала край кількаденним спекуляціям щодо долі ватажка бойовиків, який, як вважалося, загинув в авіакатастрофі в середу, всього через два місяці після того, як він підняв невдалий заколот проти російського військового керівництва. Американські та західні офіційні особи вважають, що катастрофа сталася в результаті вибуху на борту літака, а деякі з них заявили, що вважають, що президент Росії Володимир Путін, можливо, наказав вбити Пригожина в помсту за його заколот - припущення, які Кремль у п'ятницю відкинув як "абсолютну брехню".

Світлана Петренко, прес-секретар Слідчого комітету Росії, заявила в неділю, що "особи всіх 10 жертв встановлені" і що "вони відповідають списку, зазначеному в польотному листі".

Російська влада офіційно підтвердила смерть ватажка найманців "Вагнера" Євгена Пригожина: у неділю слідчі заявили, що генетична експертиза показала, що жертви авіакатастрофи минулого тижня збігаються з усіма іменами, зазначеними в бортовому журналі літака.

Ця заява поклала край кількаденним спекуляціям щодо долі ватажка бойовиків, який, як вважалося, загинув в авіакатастрофі в середу, всього через два місяці після того, як він підняв невдалий заколот проти російського військового керівництва. Американські та західні офіційні особи вважають, що катастрофа сталася в результаті вибуху на борту літака, а деякі з них заявили, що вважають, що президент Росії Володимир Путін, можливо, наказав вбити Пригожина в помсту за його заколот - припущення, які Кремль у п'ятницю відкинув як "абсолютну брехню".

Світлана Петренко, прес-секретар Слідчого комітету Росії, заявила в неділю, що "особи всіх 10 жертв встановлені" і що "вони відповідають списку, зазначеному в польотному листі".

Пан Пригожин і вищий польовий командир Вагнера Дмитро Уткін були вказані як пасажири літака. Російська влада заявила, що чекає на результати розслідування, перш ніж підтвердити особи 10 осіб, які перебували на борту.

Співробітники МНС на місці авіакатастрофи в четвер у Тверській області Росії. Марина Лисцева/Reuters

У своїх перших коментарях з приводу катастрофи пан Путін у четвер ухильно висловився про смерть пана Пригожина, говорячи про нього в минулому часі. "Він зробив кілька серйозних помилок у житті, але він також досяг необхідних результатів", - сказав пан Путін.

Пан Пригожин очолював приватну військову групу "Вагнера", яка діяла в Сирії, Африці та Україні для просування інтересів Кремля, здобувши при цьому репутацію військово ефективної та жорстокої. В Україні ця група підтримувала російські війська і втягнула українських військових у дорогу боротьбу за східне місто Бахмут, яке Росія захопила в травні після майже річної битви.

Для створення приватної армії пан Пригожин завербував тисячі колишніх ув'язнених, які приєдналися до лав "Вагнера". Він також дедалі більше критикував російське військове керівництво щодо ведення війни в Україні, звинувачуючи його в корупції та некомпетентності.

Фрагменти літака були знайдені приблизно за 2 кілометри від місця авіакатастрофи. Марина Лисцева/Reuters

У червні пан Пригожин очолив нетривалий заколот проти вищого військового керівництва.

Цей заколот став для Путіна найдраматичнішим і найпублічнішим викликом його двадцятирічному правлінню, і було багато припущень, що російський президент не залишить таку образу безкарною.

У Москві плачуть біля імпровізованого меморіалу Вагнера

На вихідних у Москві зібралися заплакані люди, щоб вшанувати пам'ять засновника групи найманців "Вагнера" Євгена Пригожина та ще дев'ятьох осіб, які, за словами російської влади, перебували на борту приватного літака, що розбився в середу.

Читати публікацію >> 27 серпня 2023 року

Меморіал на тротуарі біля Червоної площі в Москві зібрав сотні скорботних людей після загибелі засновника групи найманців Вагнера Євгена В. Пригожина та ще дев’яти осіб в авіакатастрофі в середу. Нанна Хайтманн

Останні новини про авіакатастрофу в Росії, Пригожин значиться як пасажир літака, усі, хто був на борту, загинули

Путін вперше прокоментував очевидну смерть лідера найманців ПВК «Вагнера» Євгена Пригожина, назвавши його в минулому часі, але офіційно не підтвердивши його смерть.

Читати публікацію >> 24 серпня 2023 року

Неформальний меморіал біля колишньої штаб-квартири Вагнера вранці в п'ятницю у Санкт-Петербурзі, Росія. Анастасія Барашкова/Reuters

Слідчий комітет (СК) РФ повідомив, що його співробітники отримали бортові самописці літака, який належав засновнику групи ПВК "Вагнер" Євгену Пригожину і розбився 23 серпня.

У відомстві підтвердили, що під час розслідування виявлено тіла 10 загиблих. Для встановлення їх осіб фахівці проводять молекулярно-генетичну експертизу, йдеться в повідомленні СК РФ.

25 серпня вдень російське інформаційне агентство РІА Новини повідомило, що з місця катастрофи вивезено уламки літака Пригожина.

Слідчий комітет (СК) РФ повідомив, що його співробітники отримали бортові самописці літака, який належав засновнику групи ПВК "Вагнер" Євгену Пригожину і розбився 23 серпня.

У відомстві підтвердили, що під час розслідування виявлено тіла 10 загиблих. Для встановлення їх осіб фахівці проводять молекулярно-генетичну експертизу, йдеться в повідомленні СК РФ.

25 серпня вдень російське інформаційне агентство РІА Новини повідомило, що з місця катастрофи вивезено уламки літака Пригожина.

Літак Євгена Пригожина розбився в Тверській області Росії 23 серпня. Засновник ПВК "Вагнер" був у списку пасажирів, оприлюдненому Росавіацією. Смерть Пригожина поки остаточно не підтверджена.

Після авіакатастрофи СК РФ порушив кримінальну справу за фактом порушення правил безпеки та експлуатації транспортного засобу (ст. 263 КК). За даними влади, загинули 10 осіб, у тому числі троє членів екіпажу.

Дмитро Уткін, багаторічний лейтенант лідера російських найманців Євгена Пригожина і людина, чий псевдонім надихнув назву їхнього приватного військового підрозділу "Вагнер", як вважають, загинув разом з ним в авіакатастрофі в Росії в середу. Йому було 53 роки.

Смерть пана Уткіна не була офіційно підтверджена ні російською владою, ні Вагнером, але він був у списку пасажирів літака, який впав у полі, коли летів з Москви до Санкт-Петербурга.

Пан Уткін, ветеран російської армії, був тісно пов'язаний з "Вагнером" з моменту його появи як досить скромної бойової групи десять років тому до перетворення на жорстоку, озброєну до зубів силу, готову виконувати накази Кремля від Африки до Близького Сходу і, останнім часом, до найгарячіших точок на полі бою в Україні.

Дмитро Уткін, багаторічний лейтенант лідера російських найманців Євгена Пригожина і людина, чий псевдонім надихнув назву їхнього приватного військового підрозділу "Вагнер", як вважають, загинув разом з ним в авіакатастрофі в Росії в середу. Йому було 53 роки.

Смерть пана Уткіна не була офіційно підтверджена ні російською владою, ні Вагнером, але він був у списку пасажирів літака, який впав у полі, коли летів з Москви до Санкт-Петербурга.

Пан Уткін, ветеран російської армії, був тісно пов'язаний з "Вагнером" з моменту його появи як досить скромної бойової групи десять років тому до перетворення на жорстоку, озброєну до зубів силу, готову виконувати накази Кремля від Африки до Близького Сходу і, останнім часом, до найгарячіших точок на полі бою в Україні.

Але його точна роль була дещо туманною.

Протягом багатьох років пана Уткіна іноді називали "засновником" "Вагнера", який вперше привернув увагу громадськості під час перших вилазок проти України за наказом президента Володимира Путіна у 2014 році, що передували повномасштабному вторгненню у 2022 році. Найманці "Вагнера" воювали на боці проросійських сепаратистів на Донбасі під командуванням пана Уткіна.

Однак з часом ставало все менш зрозуміло, чи був він фактичним засновником угруповання. "Хоча Дмитро Уткін був широко представлений як "фронтмен" і "директор" ПВК "Вагнера", є багато даних, які свідчать про те, що його роль була скоріше польовим командиром", - йдеться у звіті, опублікованому у 2020 році сайтом розслідувань Bellingcat. Дані з відкритих джерел переконливо свідчать про те, що пан Уткін "не стояв за кермом створення цієї приватної армії", а був "найманцем".

Частково розуміння його ролі ускладнювалося тим, що в той час як пан Пригожин останнім часом був відвертим, насолоджуючись тим, що перебував у центрі уваги і викривав конкурентів у російських регулярних збройних силах, пан Уткін рідко з'являвся на публіці. Bellingcat назвала його "сором'язливим перед камерою".

Однак у багатьох аспектах його вплив на культуру Вагнера був очевидним.

Дмитро Уткін, багаторічний лейтенант лідера російських найманців Євгена Пригожина і людина, чий псевдонім надихнув назву їхнього приватного військового підрозділу "Вагнер", як вважають, загинув разом з ним в авіакатастрофі в Росії в середу. Йому було 53 роки.

Смерть пана Уткіна не була офіційно підтверджена ні російською владою, ні Вагнером, але він був у списку пасажирів літака, який впав у полі, коли летів з Москви до Санкт-Петербурга.

Пан Уткін, ветеран російської армії, був тісно пов'язаний з "Вагнером" з моменту його появи як досить скромної бойової групи десять років тому до перетворення на жорстоку, озброєну до зубів силу, готову виконувати накази Кремля від Африки до Близького Сходу і, останнім часом, до найгарячіших точок на полі бою в Україні.

Але його точна роль була дещо туманною.

Протягом багатьох років пана Уткіна іноді називали "засновником" "Вагнера", який вперше привернув увагу громадськості під час перших вилазок проти України за наказом президента Володимира Путіна у 2014 році, що передували повномасштабному вторгненню у 2022 році. Найманці "Вагнера" воювали на боці проросійських сепаратистів на Донбасі під командуванням пана Уткіна.

Однак з часом ставало все менш зрозуміло, чи був він фактичним засновником угруповання. "Хоча Дмитро Уткін був широко представлений як "фронтмен" і "директор" ПВК "Вагнера", є багато даних, які свідчать про те, що його роль була скоріше польовим командиром", - йдеться у звіті, опублікованому у 2020 році сайтом розслідувань Bellingcat. Дані з відкритих джерел переконливо свідчать про те, що пан Уткін "не стояв за кермом створення цієї приватної армії", а був "найманцем".

Частково розуміння його ролі ускладнювалося тим, що в той час як пан Пригожин останнім часом був відвертим, насолоджуючись тим, що перебував у центрі уваги і викривав конкурентів у російських регулярних збройних силах, пан Уткін рідко з'являвся на публіці. Bellingcat назвала його "сором'язливим перед камерою".

Однак у багатьох аспектах його вплив на культуру Вагнера був очевидним.

Пан Уткін, відставний офіцер російського спецназу, був описаний як зачарований нацистською історією. Кажуть, що назва групи найманців - а до того військовий позивний пана Уткіна - була натхненна композитором Ріхардом Вагнером, улюбленцем Гітлера. Деякі з бійців групи, схоже, поділяли цю ідеологію: Давньоскандинавські символи, яким надавали перевагу білі расисти, були сфотографовані на обладнанні Вагнера в Африці та на Близькому Сході.

Пан Уткін, який народився в 1970 році, брав участь у двох війнах у неспокійній Чечні і до 2013 року служив у ГРУ, російській військовій розвідці, згідно з доповіддю Центру стратегічних і міжнародних досліджень за 2020 рік. Після цього він командував підрозділом спецназу "Спецназ" і дослужився до звання підполковника, йдеться у звіті.

Але саме у складі "Вагнера" він став відомим.

У 2015 році, через рік після того, як група Вагнера допомогла відрізати частини східної України, вона переключила свою увагу на Сирію, отримавши завдання від Кремля не тільки підтримати президента Башара Асада в громадянській війні в країні, але й захопити нафтові і газові родовища, заявили американські чиновники. Оперативники "Вагнера" також воювали в Судані, Центральноафриканській Республіці, Малі та Мозамбіку, поширюючи російський вплив в Африці за посередництвом.

Офіційно Кремль заперечував зв'язки з "Вагнером", але в 2016 році Путін нагородив Уткіна військовими нагородами на банкеті.

Рік по тому Сполучені Штати надали своєрідне визнання: Вони наклали санкції на пана Уткіна через його діяльність з Вагнером, зокрема, вербування солдатів для приєднання до сепаратистських сил в Україні. (Велика Британія, Європейський Союз і Канада також запровадили санкції проти Уткіна та Пригожина).

У 2022 році, після початку повномасштабного вторгнення Росії в Україну, бійці "Вагнера" відіграли важливу роль, особливо у кривавій, майже річній битві за Бахмут, де найманці Пригожина зрештою здобули перемогу.

Але слава була швидкоплинною.

Пан Пригожин дедалі більше обурювався тим, що він називав некомпетентністю російських воєначальників, і хоча він обережно заявляв про свою лояльність до пана Путіна, він не шкодував слів у своїх доносах на підлеглих президента. Наприкінці червня слова перейшли до справи, і сили Вагнера на короткий час виступили проти російських солдатів, що викликало обурення російського президента.

У країні та за її межами багато хто уважно стежив за тим, яка доля може спіткати пана Пригожина.

У наступні дні пан Уткін залишався поруч з ватажком "Вагнера". А наступного місяця з'явилося відео, на якому пан Пригожин виступає з промовою перед бійцями "Вагнера", які переїхали до Білорусі. Закінчивши, він передав слово пану Уткіну, який цього разу не дотримався звичної стриманості.

"Це ще не кінець", - сказав пан Уткін.

Євген Пригожин, відвертий олігарх, який створив приватну воєнізовану структуру, що воювала від імені Росії в Україні та Африці, але чиє різке засудження керівництва армії підштовхнуло його до підбурювання до заколоту, був оголошений мертвим у четвер, на наступний день після того, як літак, на якому він, за чутками, летів, розбився в Росії. Йому було 62 роки.

Хоча його смерть не була офіційно оголошена російською владою і не була підтверджена членами сім'ї або діловими партнерами, президент Росії Володимир Путін говорив про пана Пригожина в минулому часі в четвер і висловив співчуття сім'ям 10 жертв катастрофи. А представники Пентагону вперше відкрито заявили, що вважають, що пан Пригожин не вижив в авіакатастрофі, в якій загинули всі, хто перебував на борту. Його ім'я було в списку пасажирів.

Пан Пригожин довгий час використовував тісні зв'язки з Кремлем для отримання прибуткових державних контрактів на будівництво та громадське харчування, а також створив воєнізоване формування, відоме під назвою "Вагнер", у тісній співпраці з російськими військовими розвідувальними службами.

Євген Пригожин, відвертий олігарх, який створив приватну воєнізовану структуру, що воювала від імені Росії в Україні та Африці, але чиє різке засудження керівництва армії підштовхнуло його до підбурювання до заколоту, був оголошений мертвим у четвер, на наступний день після того, як літак, на якому він, за чутками, летів, розбився в Росії. Йому було 62 роки.

Хоча його смерть не була офіційно оголошена російською владою і не була підтверджена членами сім'ї або діловими партнерами, президент Росії Володимир Путін говорив про пана Пригожина в минулому часі в четвер і висловив співчуття сім'ям 10 жертв катастрофи. А представники Пентагону вперше відкрито заявили, що вважають, що пан Пригожин не вижив в авіакатастрофі, в якій загинули всі, хто перебував на борту. Його ім'я було в списку пасажирів.

Пан Пригожин довгий час використовував тісні зв'язки з Кремлем для отримання прибуткових державних контрактів на будівництво та громадське харчування, а також створив воєнізоване формування, відоме під назвою "Вагнер", у тісній співпраці з російськими військовими розвідувальними службами.

Протягом багатьох років він не виходив на публіку. Навіть коли "Вагнер" проводив операції від імені Москви в Сирії та кількох африканських країнах, він заперечував свою приналежність до неї.

Пан Пригожин почав з'являтися на публіці лише після того, як Путін розпочав повномасштабне вторгнення в Україну в лютому 2022 року, визнавши пізніше того ж року, що він заснував і керував компанією "Вагнера". Підписуючи контракти з солдатами та вербуючи в'язнів, він перетворив "Вагнера" на силу, чисельність якої оцінюється в 50 000 осіб.

Знімок руйнувань у Бахмуті, зроблений дроном у п'ятницю. Солдати з групи Вагнера Євгена Пригожина виявилися ключовими у захопленні міста в травні. Тайлер Хікс

У своєму виступі на наступний день після авіакатастрофи пан Путін сказав, що знає пана Пригожина з початку 1990-х років - це стало одкровенням, оскільки час їхніх стосунків довгий час залишався таємницею. Пан Пригожин якось сказав в інтерв'ю, що вперше зустрівся з паном Путіним у 2000 році.

Виступаючи на зустрічі, яка транслювалася по телебаченню, пан Путін продовжив: "Це була людина зі складною долею. Він зробив серйозні помилки в житті, але він також досяг необхідних результатів".

Він сказав, що російські слідчі доведуть розслідування авіакатастрофи "до кінця", і висловив співчуття сім'ям загиблих в авіакатастрофі.

За останні кілька місяців пан Пригожин став гравцем публічної влади, використовуючи соціальні мережі, зокрема месенджер Telegram, для створення особистого бренду з жорстких висловлювань, непристойних відеороликів і готовності схвалювати позасудові вбивства.

Пан Пригожин також став різким критиком того, як російське військове керівництво вело війну в Україні, публікуючи доноси, які Путін залишав без уваги, навіть коли уряд розправлявся з іншими критиками. Будучи досить близьким до президента, що його називали "кухарем Путіна", пан Пригожин був обережним, щоб не вступати в суперечку з Путіним напряму. А Путін, зі свого боку, здавалося, був зацікавлений у створенні своєрідної конкуренції серед своїх воєначальників.

Але 23 червня пан Пригожин загострив свою ворожнечу з військовим керівництвом в геометричній прогресії, заявивши в 30-хвилинному відео, що вторгнення в Україну було "рекетом", вчиненим корумпованою елітою, яка гналася за грошима і славою, не турбуючись про життя росіян. За кілька годин він звинуватив російську армію в нападі на його війська, пообіцяв дати відсіч і розгорнув свої війська на самій російській території, незабаром взявши під контроль південне місто Ростов-на-Дону, де розташоване російське південне командування, що знаходиться приблизно за 90 кілометрів від кордону з Україною.

Пригожин в Ростові-на-Дону в суботу 24 червня 2023 року. Олександр Єрмоченко через Reuters

Потім, коли його війська просувалися до Москви, пан Пригожин раптово припинив короткочасний заколот, який кинув виклик російській політичній стабільності. Він погодився вийти з Ростова-на-Дону за угодою, яка передбачала зняття з нього звинувачень і дозволила йому та всім вірним йому бійцям виїхати до Білорусі. З того часу він опублікував відео, на яких він перебуває в Білорусі, Росії та Африці, але жодне з них не вдалося перевірити незалежним чином.

Пан Пригожин (вимовляється як Приго-жин) народився в 1961 році в тому ж місті, що й пан Путін: Санкт-Петербурзі, тоді відомому як Ленінград. У 1980-х роках він провів дев'ять років у в'язниці за звинуваченням у пограбуванні та інших злочинах. Невдовзі після звільнення у 1990 році, саме тоді, коли приватне підприємництво бурхливо розвивалося по всій Росії, пан Пригожин разом зі своєю матір'ю Віолеттою заснував мережу кіосків з продажу хот-догів. Його бізнес-інтереси стали включати мережу супермаркетів, казино, будівництво і, врешті-решт, роботу, пов'язану з військовою сферою.

Його компанія Concord Catering почала вигравати вигідні контракти на постачання продуктів харчування для шкіл, державних службовців, а потім і для армії. За повідомленнями російських ЗМІ, компанії, пов'язані з паном Пригожиним, переконали російський парламент змінити законодавство про проведення тендерів, що є рідкісним кроком, щоб вони могли претендувати на мільйонні контракти на військове будівництво.

Коріння "Вагнера" сягає 2014 року, коли Росія розпочала своє перше вторгнення на схід України - таємну операцію. Пан Пригожин звернувся до Міністерства оборони з проханням виділити землю для підготовки приватної армії, яка могла б воювати від імені Росії без офіційного зв'язку з урядом. Йому дали землю на заході Краснодарського краю.

За словами Андрія Солдатова, експерта з питань російських спецслужб, це була зручна комбінація, оскільки вона дозволяла Москві розгортати професійні військові операції під керівництвом Росії за кордоном, зберігаючи при цьому правдоподібне заперечення.

Солдати, підготовлені Вагнером, будуть брати участь у війнах на Близькому Сході і в Африці, а також в Україні. Правозахисні групи звинувачують солдатів "Вагнера" у скоєнні звірств у Сирії, Лівії, Центральноафриканській Республіці, Судані та Мозамбіку.

Пан Пригожин також керував організацією, відомою як "Агентство інтернет-досліджень", що базувалася в його рідному місті, яка намагалася вплинути на президентські вибори в США 2016 року шляхом поширення неправдивих новин і повідомлень на підтримку Дональда Трампа.

«Шеф-кухар Путіна». Пан Пригожин подає їжу пану Путіну в 2011 році. Фото басейну Міші Джапарідзе

У 2016 році Сполучені Штати наклали фінансові санкції на пана Пригожина та кілька його компаній у зв'язку з цією діяльністю. Через два роки він став одним із 13 громадян Росії, яким федеральне велике журі США висунуло звинувачення у втручанні у вибори. Протягом багатьох років він заперечував свою причетність до агентства, так само як і свою приналежність до "Вагнера", але після вторгнення в Україну в лютому 2022 року він розповів про свою діяльність.

"Я ніколи не був просто фінансистом "Агентства інтернет-досліджень", - написав він у заяві консорціуму західних журналістів у лютому. "Я його винайшов, я його створив, я ним керував протягом тривалого часу. Воно було створене для захисту російського інформаційного простору від хамської агресивної пропаганди антиросійських тез із Заходу".

Так само він визнав, що заснував і керував "Вагнером" лише у вересні 2022 року. Воєнізоване формування пана Пригожина відігравало все більш публічну роль після того, як план російської армії захопити Київ одразу в перші дні війни провалився. Його бачили на відео, як він особисто вербував ув'язнених з в'язниці для служби у "Вагнері".

"Відслужиш шість місяців - і ти вільний", - сказав пан Пригожин групі ув'язнених у військовій формі на одному з відео, опублікованому у вересні. Але він також був відвертим щодо їхньої долі, якщо вони виявляться нелояльними. "Якщо ви приїдете в Україну і вирішите, що вона не для вас, ми вас стратимо", - сказав він.

Він зміг завербувати багато тисяч полонених, перш ніж оголосив у лютому, що припинить цю практику.

Коли його солдатів кидали в жорстокі бої за контроль над містами на сході України, включаючи Бахмут, пан Пригожин регулярно записував відео з передової, намагаючись приписати собі перемоги на полі бою, вихваляючи свої війська як "напевно, найдосвідченішу армію в світі на сьогоднішній день" і критикуючи російське військове керівництво. Згідно з внутрішніми опитуваннями, він став одним з найбільш впізнаваних політичних діячів Росії.

На зображенні, оприлюдненому прес-службою Євгена В. Пригожина, описано, як він зображений із бійцями Вагнера в Бахмуті, Україна, у березні .Прес-служба Конкорд

На своїх сторінках у соціальних мережах і в підконтрольному йому ЗМІ "РИА ФАН" він регулярно публікував відеоролики на популістські теми і неявно протиставляв себе міністру оборони Росії Сергію Шойгу, який ніколи не служив в армії. Пан Пригожин часто відвідував табори Вагнера, а його критика військового керівництва та московської "еліти" ставала дедалі гострішою з продовженням війни.

Він також схвалював безжальне насильство проти уявних ворогів. Коли з'явилося відео, на якому чоловіка, який дезертирував після того, як погодився воювати за Вагнера, вбивають кувалдою, пан Пригожин, схоже, схвалив цю акцію.

"Смерть собаки за собаку", - написав він.

Нещодавно він закликав до введення воєнного стану і припинення нормальної діяльності уряду в Росії, стверджуючи, що такі кроки необхідні для перемоги у війні.

"Ми повинні припинити будувати нові дороги та інфраструктурні об'єкти і працювати тільки на війну, щоб прожити кілька років за образом і подобою Північної Кореї, - сказав він в інтерв'ю, опублікованому в травні в месенджері Telegram. "Якщо ми переможемо, ми зможемо побудувати все, що завгодно".

Пан Пригожин часто розглядався як креатура Путіна, який, на думку аналітиків, спостерігав і навіть сприяв його публічній ворожнечі з Шойгу, щоб стимулювати конкуренцію за результати. Але багато хто задавався питанням, як довго це може тривати, перш ніж переросте в щось насильницьке.

В інтерв'ю в Telegram пан Пригожин спрогнозував політичне насильство, спричинене родичами загиблих і поранених солдатів, які дедалі більше розчаровуються в тому, що він назвав "розпещеною елітою".

"Суспільство завжди вимагає справедливості, - сказав він, - і якщо справедливості немає, то виникають революційні настрої".

Олег Мацнєв підготував репортаж з Берліна, а Антон Трояновський - з Лондона.

Валері Хопкінс - міжнародний кореспондент, висвітлює війну в Україні, а також Росію та країни колишнього Радянського Союзу.

Президент України Володимир Зеленський відреагував у четвер на смерть лідера групи "Вагнер" Євгена Пригожина, заперечивши причетність Києва і вказавши пальцем на російську владу.

"Ми не маємо до цього жодного відношення. Всі розуміють, хто до цього причетний", - сказав Зеленський журналістам у Києві, повідомляє Інтерфакс-Україна.

Польовий командир, який перетворився на заколотника, загинув у середу ввечері після того, як його приватний літак розбився у полум'ї під час внутрішнього рейсу з Москви до Санкт-Петербурга. Російський авіаційний регулятор назвав Пригожина одним з 10 загиблих в авіакатастрофі, разом з Дмитром Уткіним, центральною фігурою "Вагнера" і ймовірним засновником угруповання.

Президент України Володимир Зеленський відреагував у четвер на смерть лідера групи "Вагнер" Євгена Пригожина, заперечивши причетність Києва і вказавши пальцем на російську владу.

"Ми не маємо до цього жодного відношення. Всі розуміють, хто до цього причетний", - сказав Зеленський журналістам у Києві, повідомляє Інтерфакс-Україна.

Польовий командир, який перетворився на заколотника, загинув у середу ввечері після того, як його приватний літак розбився у полум'ї під час внутрішнього рейсу з Москви до Санкт-Петербурга. Російський авіаційний регулятор назвав Пригожина одним з 10 загиблих в авіакатастрофі, разом з Дмитром Уткіним, центральною фігурою "Вагнера" і ймовірним засновником угруповання.

Смерть Пригожина настала рівно через два місяці після того, як він очолив перерване повстання проти Кремля в червні, що викликало припущення, що президент Росії Володимир Путін організував катастрофу.

Авіакатастрофа викликала апоплексію у союзників Пригожина, які висловили свою скорботу, запаливши свічки і написавши розпачливі повідомлення; і радість в українців, які з похмурим гумором вітали смерть воєначальника після того, як він очолив багатомісячний штурм під час російського наступу на сході України взимку і навесні.

Зеленський також пожартував з журналістами в четвер.

"Коли Україна говорила і зверталася до країн світу про літаки, ми не це мали на увазі. Ми мали на увазі щось зовсім інше і хотіли підтримки, хоча, можливо, це також допоможе в певному сенсі", - сказав він.

Коли президент Росії Володимир Путін дозволив олігарху-найманцю Євгену Пригожину втекти, здавалося б, неушкодженим після того, як він підняв заколот у червні, критики в усьому світі вхопилися за очевидну демонстрацію слабкості російського лідера у воєнний час. Дехто навіть заявив, що цей короткий заколот провістив початок постпутінської ери.

Два місяці потому Пригожина вважають загиблим у таємничій катастрофі приватного літака в полі між Москвою і Санкт-Петербургом. Путін перебуває в безпеці в Кремлі, публічно вихваляючи Пригожина як талановиту людину зі "складною долею", яка зробила багато помилок у житті. А решта керівництва групи Вагнера або мертві, або мовчать.

Американські та інші західні офіційні особи заявили, що їхньою основною версією є те, що літак був збитий вибухом, а деякі з них, говорячи на умовах анонімності, заявили, що, на їхню думку, Путін наказав знищити літак.

Коли президент Росії Володимир Путін дозволив олігарху-найманцю Євгену Пригожину втекти, здавалося б, неушкодженим після того, як він підняв заколот у червні, критики в усьому світі вхопилися за очевидну демонстрацію слабкості російського лідера у воєнний час. Дехто навіть заявив, що цей короткий заколот провістив початок постпутінської ери.

Два місяці потому Пригожина вважають загиблим у таємничій катастрофі приватного літака в полі між Москвою і Санкт-Петербургом. Путін перебуває в безпеці в Кремлі, публічно вихваляючи Пригожина як талановиту людину зі "складною долею", яка зробила багато помилок у житті. А решта керівництва групи Вагнера або мертві, або мовчать.

Американські та інші західні офіційні особи заявили, що їхньою основною версією є те, що літак був збитий вибухом, а деякі з них, говорячи на умовах анонімності, заявили, що, на їхню думку, Путін наказав знищити літак.

У путінській Росії долі можуть швидко змінюватися в системі, де екзистенційні образи лідера не прощаються і не забуваються. Понад два десятиліття люди, які становили загрозу для російського лідера, регулярно опинялися у вигнанні, ув'язненні або вмирали, швидко позбавляючись влади.

Ця тенденція почалася з перших днів правління російського лідера, коли Борис Березовський, олігарх, який відіграв важливу роль у становленні Путіна, перейшов йому дорогу і втік, після чого його роками вважали ворогом народу, аж поки він не загинув у Британії в 2013 році за нез'ясованих обставин. Михайло Ходорковський, інший олігарх, який не підкорився, провів у в'язниці більше десяти років.

Колишніх співробітників російських спецслужб, яких вважали зрадниками, спіткала ще більш похмура доля. Олександр Литвиненко, колишній шпигун, який публічно звинуватив Путіна в тому, що він керує Росією як злочинний синдикат, був смертельно отруєний рідкісним радіоактивним ізотопом у 2006 році. Сергій Скрипаль, колишній співробітник розвідки, який був подвійним агентом Великобританії, був висміяний Путіним як "покидьок" і "зрадник" після того, як ледь пережив замах із застосуванням смертельної нервово-паралітичної речовини у 2018 році.

Постраждали також ті, хто становив політичну загрозу для Путіна. Опозиційний активіст Борис Нємцов був застрелений на мосту біля Кремля у 2015 році. Продемократичний активіст Олексій Навальний залишається у в'язниці в Росії після того, як пережив отруєння у 2020 році нервово-паралітичною речовиною, подібною до тієї, що була застосована до пана Скрипаля.

Хоча останки пана Пригожина не були офіційно ідентифіковані, пан Путін заявив, що він був проінформований слідчими, і "початкові дані" вказують на те, що члени групи Вагнера були на борту літака, який розбився.

Ватажок найманців Вагнера Євген Пригожин залишає штаб Південного військового округу на тлі виведення групи з міста Ростов-на-Дону, Росія, у суботу Олександр Єрмоченко через Reuters

Що б не сталося, питання про долю пана Пригожина переслідували кожен його крок з того моменту, як 24 червня Путін виступив з промовою, в якій звинуватив його у "зраді".

Вибір слова був безпомилковим, оскільки він походив від авторитарного лідера, який пройшов через КДБ і колись назвав зраду непрощенним вчинком.

Олександр Баунов, старший науковий співробітник Російсько-Євразійського центру Карнегі, написав у четвер, що коли слово "зрадник" вимовляється лідером в такій системі, це повинно мати наслідки.

"В іншому випадку система, побудована на неформальних, концептуальних принципах і практиках, а не на інститутах, ризикує стати некерованою", - сказав пан Баунов. "Відсутність чітких ознак покарання Пригожина" і той факт, що він, здавалося б, вільно пересувається Росією, "все частіше інтерпретуються як ознаки безпорадності і в'ялості системи".

Заколот Вагнера, який, за словами пана Пригожина, був спрямований на повалення військового керівництва Москви, але не президента, представляв одну з найбільших загроз 23-річного правління пана Путіна.

"Це ніж у спину нашої країни і нашого народу", - сказав тоді пан Путін, зазначивши, що "роздуті амбіції і особисті інтереси" призвели до "зради".

Путін відмовився назвати олігарха на ім'я, що є звичайною практикою для тих, кого він вважає ворогами. Російський лідер пообіцяв суворе покарання.

Тому реакцією стало колективне здивування, коли через кілька годин Кремль оголосив про угоду щодо припинення заколоту, згідно з якою найманці "Вагнера" пана Пригожина уникнуть покарання, а сам пан Пригожин виїде до Білорусі, уникнувши кримінального переслідування.

Деякі кремлінологи припускали, що Пригожин втік, тому що був занадто корисним для Кремля в Африці і, можливо, знову в Україні, де його сили вибороли контроль над містом Бахмут, здобувши рідкісну російську перемогу. Інші казали, що його бойовики були надто добре озброєні і становили надто велику безпосередню загрозу, щоб їх можна було нейтралізувати на місці.

Проте дехто пророкував розв'язку, яка ще не настала.

Державний секретар США Ентоні Блінкен заявив наступного дня: "Я не думаю, що ми бачили фінальний акт". Президент Байден, коли його запитали про пана Пригожина наступного місяця, відповів: "На його місці я був би обережним з їжею".

Хоча його війська відступили, пан Пригожин навряд чи міг забрати назад все, що він сказав у своїх тирадах на адресу російського військового керівництва. Його широкі заяви ризикували набути популярності серед російської громадськості, оскільки він атакував корумповану і некомпетентну російську еліту, яка веде погано керовану війну, мало турбуючись про життя рядових солдатів.

Протягом двох місяців пан Пригожин функціонував як своєрідний привид. Він непомітно пересувався Росією. Перестав робити публічні заяви. Він знову відійшов у тінь, з якої вийшов минулого року.

Пан Путін весь цей час публічно підкопувався під ватажка найманців.

Автомобілі групи найманців Вагнера їдуть по трасі М-4 під Воронежем, прямуючи з півдня Росії в бік Москви 24 червня. Через Reuters

Російський президент підкреслив, що "Вагнера" фінансувала російська держава. Міністерство оборони Росії оголосило, що зібрало величезний арсенал зброї приватної військової структури. Російська влада взялася за ліквідацію бізнес-імперії олігарха.

Через п'ять днів після заколоту, під час зустрічі з вищим керівництвом Вагнера в Кремлі, пан Путін запитав командирів, чи готові вони воювати під керівництвом іншого лідера, згідно з інтерв'ю російського лідера, яке він дав газеті "Комерсант". Путін стверджував, що бачив, як багато голів кивнули на знак згоди, перш ніж Пригожин, який сидів навпроти бійців і не міг бачити їхніх облич, відмовився.

З юридичної точки зору, "Вагнера" навіть не існує, сказав пан Путін газеті, зазначивши, що російське законодавство не дозволяє створювати приватні військові компанії.

Наприкінці липня пан Пригожин з'явився в Санкт-Петербурзі, коли там проходив саміт Росія-Африка. Це ще раз спростувало припущення про те, що він піде у вигнання до Білорусі, і дало привід для припущень, що він, можливо, зберіг свій вплив принаймні як людина Кремля в Африці.

Магнат-найманець намагався поширювати цю ідею у відео, яке він випустив на початку цього тижня, вперше з часів заколоту.

З'явившись у військовій формі в місці, де, за його словами, було 50 градусів за Цельсієм (122 градуси за Фаренгейтом), він заявив, що бойовики Вагнера здійснюють пошуково-розвідувальну діяльність, "роблячи Росію сильнішою на всіх континентах, а Африку ще більш вільною".

Наступного дня приватний літак з ім'ям пана Пригожина в списку пасажирів впав у полі в Тверській області під час польоту з Москви до Санкт-Петербурга.

З моменту катастрофи пов'язані з Вагнером телеграм-канали обіцяли заяву решти лідерів угруповання, яке, вочевидь, також втратило свого командира-засновника Дмитра Уткіна, який загинув в авіакатастрофі. Станом на вечір четверга жодної заяви так і не з'явилося.

Російські військові лідери, проти яких пан Пригожин підняв свій короткочасний заколот, міністр оборони Сергій Шойгу і начальник Генерального штабу Валерій Герасимов, залишилися на своїх посадах. Пан Путін регулярно хвалить російські збройні сили за стримування українського контрнаступу.

У своєму виступі в четвер пан Путін підкреслив внесок бійців "Вагнера" у війну Росії проти України, що є спробою звернутися до його членів - багато з яких відчувають себе використаними і відкинутими після важких втрат у боях - та їхніх прихильників.

Пан Путін також висловив "щирі співчуття" членам сімей загиблих на борту літака і заявив, що розслідування докопається до суті того, що сталося.

"Воно буде проведено в повному обсязі і завершено, - сказав пан Путін. "У цьому немає жодних сумнівів".

Джуліан Барнс, Хелен Купер та Ерік Шмітт підготували репортажі.

Пол Зонне - іноземний кореспондент, спеціалізується на Росії та Україні.

Залишається незрозумілим, що стало причиною падіння літака з неба, хоча американські та західні офіційні особи заявили, що попередні звіти розвідки вказують на вибух на борту літака. Пан Пригожин був внесений до бортового журналу літака і вважається загиблим, але "Вагнер Груп" не підтвердила його смерть, як і російський уряд.

Міністр закордонних справ Німеччини Анналена Бербок зазначила, що, хоча ситуація все ще залишається незрозумілою, світ не може довіряти офіційним російським джерелам.

"Що ми знаємо, так це те, що нам брехали щонайменше півтора року, і тому не випадково, що весь світ відразу ж дивиться на Кремль, коли опальний екс-довірена особа Путіна раптово падає з неба через два місяці після спроби повстання", - сказала вона.

Залишається незрозумілим, що стало причиною падіння літака з неба, хоча американські та західні офіційні особи заявили, що попередні звіти розвідки вказують на вибух на борту літака. Пан Пригожин був внесений до бортового журналу літака і вважається загиблим, але "Вагнер Груп" не підтвердила його смерть, як і російський уряд.

Міністр закордонних справ Німеччини Анналена Бербок зазначила, що, хоча ситуація все ще залишається незрозумілою, світ не може довіряти офіційним російським джерелам.

"Що ми знаємо, так це те, що нам брехали щонайменше півтора року, і тому не випадково, що весь світ відразу ж дивиться на Кремль, коли опальний екс-довірена особа Путіна раптово падає з неба через два місяці після спроби повстання", - сказала вона.

Олів'є Веран, речник французького уряду, заявив у четвер, що існують "обґрунтовані сумніви" щодо того, що призвело до катастрофи.

"Пригожин залишає після себе братські могили, залишає після себе жахливий безлад у більшій частині світу, - сказав пан Веран в інтерв'ю телеканалу France 2. "Він був людиною, яка виконувала брудну роботу Путіна".

Офіційні представники країн-членів на східному фланзі НАТО також прокоментували долю групи Вагнера і припустили, що Путін організував катастрофу.

На прес-конференції, яка транслювалась на польському державному телеканалі TVP, прем'єр-міністр Польщі Матеуш Моравецький заявив, що група Вагнера і надалі використовуватиметься як продовження російської військової стратегії.

"Вона перебуває під прямою опікою Путіна і його людей, і буде використовуватися ще більше, ніж раніше, або, принаймні, в тій же мірі, що і раніше: як інструмент провокацій, шантажу і різного роду переслідувань з метою підриву політики безпеки і дестабілізації країн, що межують з Росією і Білоруссю", - сказав пан Моравецький.

Кая Каллас, прем'єр-міністр Естонії та одна з найпалкіших прихильниць України, сказала в інтерв'ю CNN, що якщо смерть пана Пригожина підтвердиться, "це покаже, що Путін буде усувати опонентів, і це лякає будь-кого, хто думає про висловлення думки, відмінної від його".

Залишається незрозумілим, що стало причиною падіння літака в середу, хоча попередні звіти американської розвідки вказували на внутрішній вибух. Пан Пригожин був внесений до бортового журналу літака і вважається загиблим, але "Вагнер Груп" не підтвердила його смерть, як і російський уряд.

Навіть якщо російська влада не повідомить про те, що сталося з літаком, генерал Міллі сказав, що він очікує, що правда вийде назовні.

"Навіть у таких речах, як ця, врешті-решт, ви все одно дізнаєтеся", - сказав він журналістам, додавши: "Я можу запевнити вас, що, наскільки мені відомо, Сполучені Штати не мають до цього жодного відношення".

Залишається незрозумілим, що стало причиною падіння літака в середу, хоча попередні звіти американської розвідки вказували на внутрішній вибух. Пан Пригожин був внесений до бортового журналу літака і вважається загиблим, але "Вагнер Груп" не підтвердила його смерть, як і російський уряд.

Навіть якщо російська влада не повідомить про те, що сталося з літаком, генерал Міллі сказав, що він очікує, що правда вийде назовні.

"Навіть у таких речах, як ця, врешті-решт, ви все одно дізнаєтеся", - сказав він журналістам, додавши: "Я можу запевнити вас, що, наскільки мені відомо, Сполучені Штати не мають до цього жодного відношення".

Генерал Марк Міллі, голова Об’єднаного комітету начальників штабів, у Брюсселі 12 жовтня. Olivier Matthys/AP

Якщо лідер воєнізованого угруповання дійсно мертвий, це матиме наслідки по всьому світу в тих місцях, де є війська "Вагнера", сказав генерал Міллі, найстарший військовий командир президента Байдена.

"Якщо керівництво "Вагнера" раптово загине, це матиме наслідки", - сказав він. "Яким буде цей вплив, я поки що не знаю".

Можлива смерть пана Пригожина ставить Сполучені Штати в дивне становище. За словами генерала Міллі, лідер найманців підривав зусилля США в Україні, Сирії і Західній Африці і діяв "у ворожій манері по відношенню до американських інтересів".

Але в той же час американські офіційні особи з певним задоволенням сприйняли той факт, що пан Пригожин став колючкою на боці президента Росії Володимира Путіна в останні місяці. Дехто задавався питанням, чи може силове усунення боса "Вагнера" ще більше підбадьорити російського лідера.

Як і пан Байден, генерал Міллі сказав, що його не здивувала новина про те, що літак, пов'язаний з людиною, яка очолила заколот проти військового керівництва пана Путіна, раптово впав з неба.

"Пригожин, ймовірно, був у певній мірі в небезпеці через заколот, який стався два місяці тому", - сказав генерал Міллі.

З того моменту, як 24 червня президент Росії Володимир Путін виступив з промовою, в якій звинуватив Євгена Пригожина у зраді, питання про долю олігарха-найманця переслідували його на кожному кроці.

Звернення пролунало в розпал заколоту, який пан Пригожин розпочав із заявленою метою повалити військове керівництво Москви, що становило одну з найбільших загроз правлінню пана Путіна за 23 роки його перебування при владі.

Путін назвав ці дії "зрадою", що є прикметним вибором слів для російського лідера, який пройшов шлях від КДБ і колись назвав зраду непрощенним вчинком.

З того моменту, як 24 червня президент Росії Володимир Путін виступив з промовою, в якій звинуватив Євгена Пригожина у зраді, питання про долю олігарха-найманця переслідували його на кожному кроці.

Звернення пролунало в розпал заколоту, який пан Пригожин розпочав із заявленою метою повалити військове керівництво Москви, що становило одну з найбільших загроз правлінню пана Путіна за 23 роки його перебування при владі.

Путін назвав ці дії "зрадою", що є прикметним вибором слів для російського лідера, який пройшов шлях від КДБ і колись назвав зраду непрощенним вчинком.

"Це ніж у спину нашої країни і нашого народу", - сказав пан Путін, зазначивши, що "роздуті амбіції і особисті інтереси" призвели до "зради".

Путін відмовився назвати олігарха на ім'я, що є його звичайною практикою з тими, кого він вважає ворогами. Російський лідер пообіцяв суворе покарання.

Тому реакцією стало колективне здивування, коли через кілька годин Кремль оголосив про угоду щодо припинення заколоту, згідно з якою бійці "Вагнера" пана Пригожина, які воювали на боці Росії в Україні та в Африці, уникнуть покарання, а пан Пригожин виїде до Білорусі, не зазнавши судового переслідування.

Деякі кремлінологи припускали, що пан Пригожин втік, бо був занадто корисним для Кремля, як в Африці, так і, можливо, знову в Україні.

Інші пророкували розв'язку, яка ще має настати.

Державний секретар США Ентоні Блінкен заявив наступного дня: "Я не думаю, що ми бачили фінальний акт". Президент Байден, коли його запитали про пана Пригожина наступного місяця, відповів: "На його місці я був би обережним з тим, що я їв".

Протягом двох місяців пан Пригожин функціонував як свого роду привид.

Він непомітно пересувався Росією. Він перестав робити публічні заяви. Він знову занурився в тінь, з якої вийшов минулого року.

Пан Путін весь цей час підкопувався під ватажка бойовиків.

Російський президент підкреслив, що Вагнера повністю фінансувала російська держава. Міністерство оборони Росії оголосило, що зібрало величезний арсенал зброї приватної військової організації. Російська влада приступила до демонтажу бізнес-імперії олігарха.

Через п'ять днів після заколоту, під час зустрічі з вищим керівництвом Вагнера в Кремлі, пан Путін запитав командирів, чи готові вони воювати під керівництвом іншого лідера, згідно з інтерв'ю російського лідера, яке він дав газеті "Комерсант". Путін стверджував, що бачив, як багато голів кивнули на знак згоди, перш ніж Пригожин, який сидів навпроти бійців і не бачив їхніх облич, відмовився.

З юридичної точки зору, "Вагнера" навіть не існує, сказав пан Путін газеті, зазначивши, що російське законодавство не дозволяє створювати приватні військові компанії.

Наприкінці липня пан Пригожин з'явився в Санкт-Петербурзі під час проведення саміту Росія-Африка, що дало привід для припущень про те, що він, можливо, зберіг свій вплив принаймні як людина Кремля в Африці.

Олігарх-найманець намагався поширити цю ідею у відео, яке він випустив на початку цього тижня, вперше з часів заколоту.

З'явившись у військовій формі в місці, де, за його словами, було 50 градусів за Цельсієм (122 градуси за Фаренгейтом), він заявив, що бойовики Вагнера здійснюють пошуково-розвідувальну діяльність, "роблячи Росію сильнішою на всіх континентах, а Африку ще більш вільною".

Наступного дня приватний літак з ім'ям пана Пригожина у списку пасажирів розбився на шляху з Москви до Санкт-Петербурга.

Євген Пригожин, лідер російської групи найманців "Вагнера", яка влаштувала короткий заколот у червні, був серед 10 осіб, які загинули під час аварії приватного літака, що розбився під Москвою в середу.

Смерть пана Пригожина була підтверджена російською владою в неділю після того, як слідчі заявили, що генетична експертиза показала, що жертви авіакатастрофи збігаються з усіма іменами, зазначеними в бортовому листі літака. Це підтвердження поклало край багатоденним спекуляціям щодо того, чи помер пан Пригожин.

Через день після катастрофи президент Росії Володимир Путін згадав про пана Пригожина в минулому часі і висловив співчуття сім'ям жертв авіакатастрофи. Американські офіційні особи заявили, що, на їхню думку, найімовірнішою причиною катастрофи був вибух на борту. Вони також припустили, що Путін наказав убити Пригожина.

Євген Пригожин, лідер російської групи найманців "Вагнера", яка влаштувала короткий заколот у червні, був серед 10 осіб, які загинули під час аварії приватного літака, що розбився під Москвою в середу.

Смерть пана Пригожина була підтверджена російською владою в неділю після того, як слідчі заявили, що генетична експертиза показала, що жертви авіакатастрофи збігаються з усіма іменами, зазначеними в бортовому листі літака. Це підтвердження поклало край багатоденним спекуляціям щодо того, чи помер пан Пригожин.

Через день після катастрофи президент Росії Володимир Путін згадав про пана Пригожина в минулому часі і висловив співчуття сім'ям жертв авіакатастрофи. Американські офіційні особи заявили, що, на їхню думку, найімовірнішою причиною катастрофи був вибух на борту. Вони також припустили, що Путін наказав убити Пригожина.

Ось що потрібно знати:

Що сталося?

Літак, пасажиром якого був пан Пригожин, вилетів з московського аеропорту Шереметьєво в середу близько 18:00 за місцевим часом, прямуючи до Санкт-Петербурга. Він розбився в лісовому масиві біля села Куженкіно в Тверській області, менш ніж в 160 кілометрах на північний захід від Москви.

Пізніше того ж дня російське державне агентство "РИА Новости" опублікувало непідтверджене відео, на якому видно, що літак втратив керування і майже вертикально падає з неба, супроводжуваний хмарою блідо-сірого диму. На хиткому відео, яке, схоже, було знято з мобільного телефону, не було видно, як літак впав.

На відеозаписі, поширеному в месенджері Telegram, видно, що літак, бізнес-джет Embraer Legacy 600, горить на землі. Фарба і частковий реєстраційний номер RA-02795, видимий на літаку, відповідають літаку, яким, як відомо, користується пан Пригожин.

У четвер на місці катастрофи працювали рятувальники, а на фотографіях, опублікованих російськими та міжнародними ЗМІ, видно частини літака, в тому числі частину синього крила або хвостового оперення.

Російська авіаційна влада не надала жодних коментарів щодо причин катастрофи і оголосила, що створила спеціальну комісію для розслідування "обставин і причин аварії".

Хто був на борту?

У списку пасажирів, оприлюдненому російською владою, вказано 10 осіб, які перебували на борту літака. Серед семи пасажирів були пан Пригозін і командир "Вагнера" Дмитро Уткін. У ньому також перераховані три члени екіпажу. Російська авіаційна влада заявила, що всі, хто був на борту, загинули.

Чи загинув пан Пригожин?

Телеграм-акаунт Grey Zone, пов'язаний з групою Вагнера, повідомив, що пан Пригожин загинув. Але офіційного підтвердження його долі від Вагнера або російської влади не надходило.

Високопоставлений представник західної розвідки заявив, що Пригожин був на борту літака, який розбився. Чиновник, який говорив на умовах анонімності, щоб обговорити конфіденційні оцінки розвідки, сказав, що це рішення ґрунтується на "багатьох показниках", які оцінив його уряд. Американські офіційні особи заявили, що не можуть підтвердити, що пан Пригожин загинув в авіакатастрофі, або чому літак впав.

Що сказав Кремль?

Кремль не коментував катастрофу або долю пана Пригожина. Єдиним публічним коментарем з середи був короткий виступ президента Росії Володимира Путіна по відеозв'язку на саміті країн БРІКС, що проходив у четвер у Південній Африці. Він не згадав про останні події в Росії чи Україні.

Хто такий пан Пригожин?

Вийшовши з в'язниці під час розпаду Радянського Союзу, пан Пригожин почав свою посткримінальну кар'єру, продаючи хот-доги на вулицях Санкт-Петербурга, Росія. Там він подружився з паном Путіним, який тоді був дрібним чиновником у міській владі.

Пан Пригожин заробив статки на ресторанному бізнесі, користуючись своєю дружбою з паном Путіним, і навіть отримав прізвисько "шеф-кухар Путіна" через свої кейтерингові контракти з Кремлем і російськими військовими.

Згодом благодійник пана Пригожина доручив йому низку більш важливих завдань, які найкраще вирішувати на відстані витягнутої руки від Кремля. Він створив приватну військову структуру "Вагнер", яка відіграла ключову роль у бойових діях в Україні, зокрема в битві за східне місто Бахмут, можливо, найкривавішій у цій війні. Сили "Вагнера" також воювали в Сирії та Лівії і відігравали ключову воєнізовану роль у підтримці урядів африканських країн, включаючи Малі та Центральноафриканську Республіку, і здобули репутацію жорстоких бойовиків.

Після місяців дедалі їдкішої критики кампанії російського військового керівництва в Україні пан Пригожин у червні очолив нетривалий заколот проти вищого керівництва. Короткий заколот, найбільш драматичний і публічний виклик правлінню пана Путіна за останні десятиліття, був придушений, Кремль оголосив про угоду щодо припинення бойових дій, а силам Вагнера було дозволено або перейти на службу до російських збройних сил, або переїхати до Білорусі, близького союзника Росії.

Відтоді пан Пригозін, який раніше був дуже помітним у соціальних мережах, майже не з'являвся на публіці, аж поки не з'явився на відео, яке, як виявилося, було знято "Вагнером" за кілька днів до авіакатастрофи.

Останні новини про авіакатастрофу в Росії, Пригожин значиться як пасажир літака, усі, хто був на борту, загинули

Євген Пригожин, який очолив короткий заколот у червні, був у списку пасажирів літака, що розбився. Підтвердження того, що він загинув, не було, і російські офіційні особи, включаючи президента Володимира Путіна, не коментували інцидент.

Читати публікацію >> 24 серпня 2023 року

Неформальний меморіал біля колишньої штаб-квартири Вагнера вранці в п'ятницю у Санкт-Петербурзі, Росія. Анастасія Барашкова/Reuters