Генерал Сергій Суровікін, який вважався союзником пана Пригожина і отримав прізвисько "Генерал Армагеддон" за свою жорстоку тактику в Сирії, зник з поля зору громадськості в червні після того, як ватажок найманців і члени його загону "Вагнера" виступили проти російського військового керівництва.
Американські офіційні особи стверджують, що генерал був заздалегідь поінформований про повстання, і через кілька годин після його початку російська влада оприлюднила відео, на якому видно, як генерал Суровікін, що має неприємний вигляд, закликає бойовиків "Вагнера" відступити.
Американські офіційні особи заявили, що хоча генерал Суровікін, як видається, був звільнений з офіційного ув'язнення, залишається незрозумілим, чи залишилися якісь обмеження на його пересування або інші обмеження, накладені російською владою.
Генерал Суровікін був звільнений через кілька днів після того, як пан Пригожин загинув в авіакатастрофі наприкінці минулого місяця, повідомила особа, близька до Міністерства оборони Росії, яка говорила на умовах анонімності, як і американські чиновники, щоб обговорити делікатну тему.
За словами співрозмовника, генерал зберіг своє звання і технічно все ще залишається офіцером, але кар'єрних перспектив у нього більше немає. Минулого місяця російські державні новини повідомили, що генерал Суровікін був офіційно відсторонений від виконання обов'язків керівника повітряно-космічних сил Росії.
У понеділок генерал Суровікін вперше після червневого заколоту з'явився на фотографії, розміщеній у соціальних мережах новинним агентством, яким керує російська телеведуча Ксенія Собчак. На фото генерал у цивільному одязі, в сонцезахисних окулярах, капелюсі і застебнутій на всі ґудзики сорочці гуляє на вулиці поруч зі своєю дружиною на тлі стіни, обвитої плющем. Місце зйомки не одразу зрозуміле з фотографії.
Через кілька годин після початку повстання Вагнера російська влада оприлюднила відео Генерака Суровікіна, який закликав бійців відступити. Прес-служба Міноборони Росії, через Associated Press
"Генерал Сергій Суровікін на волі: живий, здоровий, вдома зі своєю сім'єю в Москві", - йдеться в повідомленні на каналі в месенджері Telegram, пов'язаному з пані Собчак.
Олексій Венедиктов, який очолював ліберальну радіостанцію "Ехо Москви", поки Кремль не закрив її минулого року, написав у понеділок пізно ввечері, що генерал Суровікін перебуває вдома зі своєю сім'єю.
"Він перебуває у відпустці і в розпорядженні Міністерства оборони", - написав пан Венедиктов у своєму Telegram-каналі.
З жовтня по січень генерал Суровікін був вищим російським офіцером, відповідальним за операції в Україні. Він керував виведенням російських військ з Херсона і переходом до оборонної стратегії, яка включала будівництво величезної оборонної стіни, відомої як "лінія Суровікіна", що перешкоджала українським військам у їхньому контрнаступі.
Пан Пригожин знав генерала Суровікіна, оскільки бійці "Вагнера" служили в Сирії разом з російськими військами, коли він був там головнокомандувачем. Ватажок бойовиків привітав призначення генерала минулого року, назвавши його легендарною особистістю і найздібнішим командиром у російській армії.
Але в січні Кремль відсторонив генерала Суровікіна, призначивши начальника генерального штабу генерала Валерія Герасимова командувачем, який керує військами в Україні. Ця зміна ознаменувала початок більш широкої втрати влади паном Пригожиним, який незабаром вступив у конфлікт з генералом Герасимовим і міністром оборони Росії Сергієм Шойгу, коли сили Вагнера зазнали значних втрат при спробі взяти українське місто Бахмут.
Ця напруженість врешті-решт змусила пана Пригожина розпочати короткочасний заколот, який, за його словами, був спрямований на усунення двох російських керівників оборонного відомства, а не на повалення президента Володимира В. Путіна.
У липні, коли з'явилися припущення про місцезнаходження генерала Суровікіна, один з депутатів, який очолює комітет з питань оборони російського парламенту, сказав журналісту, що генерал "відпочиває".
Пан Пригожин загинув 23 серпня, коли приватний літак, що віз його та інших лідерів "Вагнера" з Москви до Санкт-Петербурга, розбився в Тверській області Росії. Американські офіційні особи заявили, що підозрюють, що причиною катастрофи став вибух на борту літака.
Кремль назвав припущення Заходу про причетність Путіна до цієї події "абсолютною брехнею".
