Євген Пригожин розбагатів завдяки особистим зв'язкам з президентом Росії Володимиром Путіним, виграючи прибуткові контракти з російським урядом у сфері громадського харчування та будівництва, створюючи при цьому наймане військо, відоме під назвою "Вагнер".
Після вторгнення Росії в Україну він кинув своїх бойовиків у бій, оскільки їхні ряди поповнилися новобранцями з числа ув'язнених. В останні місяці Пригожин (вимовляється як Пригожин) також став публічним гравцем, використовуючи соціальні мережі, щоб перетворити жорсткі розмови і жорстокість на свій особистий бренд. У той же час він почав виступати зі звинуваченнями на адресу російського військового керівництва, звинувачуючи його в нездатності забезпечити свої війська достатньою кількістю боєприпасів та ігноруючи боротьбу солдатів.
Але до п'ятниці - коли російські генерали звинуватили Пригожина у підготовці державного перевороту - Путін не перевіряв звинувачення Пригожина в Інтернеті, незважаючи на те, що ув'язнив або оштрафував багатьох інших критиків війни.
Вивергаючи вульгарності, нехтуючи законом і демонструючи лояльність лише Путіну, Пригожин, бізнесмен, відомий як "шеф-кухар Путіна" через свої кейтерингові контракти з Кремлем і російськими військовими, став символом Росії воєнного часу: безжальної, безсоромної і беззаконної. Це був значний поворот для Пригожина, який лише минулої осені визнав, що заснував "Вагнера".
У Москві його переслідували відкриті питання і критика, а аналітики висловлювали сумніви в тому, що його вербування ув'язнених і схвалення позасудових страт мали широку підтримку.
Пригожин розширив присутність "Вагнера" в Україні після того, як спроба Кремля захопити столицю України провалилася в перші дні вторгнення на початку минулого року. На той момент "приватна військова компанія" була в основному активна в Сирії та Африці, де вона діяла як від імені російського уряду, так і в інтересах власного бізнесу Пригожина.
Він також був активний і в інших місцях. У лютому 2018 року Пригожин був одним із 13 росіян, яким федеральне велике журі висунуло звинувачення у втручанні в американські вибори через "Агентство інтернет-досліджень" - фабрику тролів, яка поширювала неправдиву інформацію та вела інформаційну війну проти Сполучених Штатів на підтримку президентської кампанії Дональда Трампа.
Сполучені Штати запровадили санкції проти Пригожина у грудні 2016 року.
Народившись у 1961 році, коли Санкт-Петербург називався Ленінградом, Пригожин потрапив до в'язниці у 1981 році за пограбування та інші злочини, згідно з інформацією інтернет-видання "Медуза", що займається журналістськими розслідуваннями.
Після відбуття дев'ятирічного терміну ув'язнення він відкрив кіоск з продажу хот-догів, що врешті-решт призвело до підприємницької кар'єри, пов'язаної з відкриттям ресторанів і цілодобових магазинів.
