Російські ракети влучили в житлові будинки в Харкові до світанку в суботу, повідомили українські офіційні особи, в результаті чого загинуло щонайменше сім осіб і ще щонайменше 11 отримали поранення під час останнього нападу на друге за величиною місто України.
"Російський терор проти Харкова триває", - йдеться в заяві президента України Володимира Зеленського. "Вкрай важливо посилити протиповітряну оборону Харківської області. І наші партнери можуть нам у цьому допомогти".
Українська протиповітряна оборона зазнає все більшого навантаження з тих пір, як американська військова підтримка припинила надходити в країну більше шести місяців тому, а майбутня допомога залишається невизначеною на тлі опору республіканців у Конгресі щодо пакету допомоги на суму 60 мільярдів доларів США.
Спікер Майк Джонсон, республіканець зі штату Луїзіана, натякнув, що незабаром винесе питання про військову допомогу Україні на голосування в Палаті представників, але також сказав, що він може пов'язати це питання з іншими питаннями, такими як внутрішня енергетична політика, що може ускладнити його ухвалення.
Водночас Росія поповнила і розширила свої запаси ракет, керованих бомб і ударних безпілотників, а також посилила бомбардування по всій країні.
Минулого тижня пан Зеленський заявив, що "лише в березні російські терористи застосували проти України понад 400 ракет різних типів, 600 безпілотників "Шахід" і понад 3 000 керованих авіабомб".
Харків, який за чисельністю населення поступається лише столиці України, Києву, і знаходиться всього в 40 кілометрах від російського кордону, особливо сильно постраждав. Російські війська намагалися оточити і захопити місто в перші місяці війни, яка розпочалася в лютому 2022 року, але їм це не вдалося, і вони були витіснені з більшої частини Харківської області під час контрнаступу Києва восени того ж року.
Посилюючи повітряні бомбардування Харкова, Росія вперше застосувала потужні керовані бомби для удару по місту.
Використання модифікованих бомб є новою і потенційно смертоносною розробкою, проти якої Україна не має достатнього захисту, кажуть українські посадовці та військові аналітики.
Існує кілька варіацій цієї зброї, відомої як глісерні бомби, але по суті це потужні гравітаційні бомби, модифіковані набором крил і систем наведення, що дозволяють скидати їх винищувачами-бомбардувальниками поза межами досяжності українських систем протиповітряної оборони.
З початку повномасштабного вторгнення Росії в Харків було зруйновано понад 20 000 будівель. За оцінками українських урядовців, відновлення всього, що вже було зруйновано, коштуватиме понад 10 мільярдів доларів.
"Практично вся важлива енергетична інфраструктура Харкова зруйнована, приватна інфраструктура також зруйнована", - заявив минулого тижня Ігор Терехов, мер міста.
"Понад 150 000 мешканців Харкова залишилися без даху над головою", - додав він.
Під час останньої нічної атаки Росія завдала удару по житлових кварталах шквалом ракет С-300, які були випущені з російської території і можуть досягти Харкова менш ніж за хвилину, повідомили українські офіційні особи.
Серед пошкоджених будівель - дев'ять житлових будинків, дитячий садок, кафе і автозаправна станція, повідомив у своїй заяві голова Харківської військової адміністрації Олег Синєгубов.
Атака сталася менш ніж через 48 годин після того, як у четвер в результаті ударів російських безпілотників у Харкові загинули четверо цивільних, у тому числі троє працівників служби з надзвичайних ситуацій.
Обстріли збіглися в часі з пропагандистською кампанією Кремля, спрямованою на розпалювання паніки в місті.
"Російська пропаганда поширює серед харків'ян фейкові повідомлення нібито від Державної служби України з надзвичайних ситуацій про можливе оточення Харкова найближчим часом з рекомендаціями залишити місто", - заявили в Раді національної безпеки і оборони України.
"Ця інформація не відповідає дійсності, - заявили у відомстві. "Наразі противник не має ресурсів для оточення або захоплення Харкова".
Незважаючи на щоденні обстріли та відключення електроенергії, масового втечі з міста, населення якого становить 1,3 мільйона осіб, не спостерігається.
Протягом останніх місяців Росія використовувала перевагу в повітрі для досягнення тактичних переваг на фронті. Наприклад, вона використала сотні керованих бомб для знищення українських позицій в Авдіївці перед тим, як захопити цей давній опорний пункт на сході України цього року. Схоже, що Москва намагається повторити цю стратегію, щоб послабити інші українські укріплення по всьому фронту.
За словами українських офіційних осіб, Росія також працює над збільшенням дальності польоту таких бомб.
Керовані бомби, які нещодавно були використані для обстрілу Харкова і які українські чиновники визначили як ракети класу "повітря-поверхня", були розроблені для польоту на відстань понад 90 кілометрів, що дозволяє російським військовим літакам відносно безкарно запускати їх з території Росії, заявили українські посадовці.
Після того, як бомби будуть випущені, Україна мало що може зробити, щоб збити їх з неба, тому Київ намагається знайти інші способи протистояти загрозі.
В рамках цих зусиль Україна в п'ятницю розпочала комплексну атаку з використанням безпілотників на російські військові літаки на кількох аеродромах по всій Росії.
Високопоставлений представник українських силових структур, який говорив на умовах анонімності про продовження військових операцій, повідомив, що в результаті атак безпілотників було знищено щонайменше шість військових літаків і значно пошкоджено ще вісім.
Міністерство оборони Росії заявило, що його засоби ППО перехопили понад 50 безпілотників, націлених на цілі по всій країні, і не згадало про пошкодження літаків.
Не було можливості негайно перевірити заяви обох сторін, а після атаки не було незалежного візуального підтвердження, яке дозволило б військовим аналітикам оцінити збитки.
Однак масштаби української операції будуть значними, заявили в п'ятницю ввечері аналітики Інституту вивчення війни, вашингтонського аналітичного центру, що базується у Вашингтоні.
"Здатність України завдати удару по чотирьом окремим авіабазам в одній серії ударів є помітним перегином у можливостях, які українські сили використовують у своїй кампанії проти російської військової інфраструктури, критичної інфраструктури і стратегічних галузей промисловості в Росії", - пишуть аналітики.
