Для 16 осіб, звільнених у четвер з російського полону в результаті історичного обміну полоненими, цей обмін приніс момент величезного полегшення. Але багато інших залишилися позаду.
Сотні ув'язнених у Росії - серед них американці та відомі російські політичні активісти, журналісти і митці - все ще чекають, сподіваючись, що інша дипломатична угода або поворот подій може забезпечити їхнє звільнення.
Один з них - Марк Фогель, американський вчитель історії, який майже десять років працював в англо-американській школі в Москві. У 2021 році при спробі в'їзду в Росію пан Фогель був заарештований і звинувачений у контрабанді наркотиків після того, як у його багажі виявили невелику кількість медичної марихуани. Його родичі стверджують, що вона призначалася для лікування сильного болю.
У червні 2022 року пан Фогель, уродженець Західної Пенсильванії, був засуджений до 14 років позбавлення волі за контрабанду наркотиків. У Росії засудженим за вбивство часто дають менші терміни ув'язнення.
У четвер, почувши новину про обмін ув'язненими, дружина пана Фогеля, Джейн, і двоє синів подружжя, Ітан і Сем, виступили проти того, щоб російські громадяни були звільнені раніше, ніж деякі американці. З 16 ув'язнених, звільнених Росією, троє були американцями, шестеро - з інших західних країн і семеро - росіянами.
У заяві, надісланій електронною поштою, пані Фогель та її сини заявили, що для них "немислимо", щоб "російські дисиденти були пріоритетнішими за громадян США під час обміну ув'язненими".
"Марк несправедливо утримується під вартою занадто довго, і його інтереси повинні бути пріоритетними в будь-яких переговорах з Росією про обмін, незалежно від рівня його популярності або знаменитості", - йдеться в заяві.
На екранах у News Building у Лондоні, штаб-квартирі The Wall Street Journal, показано зображення та заяву після обміну ув’язненими Евана Гершковича. Сем Буш
63-річного пана Фогеля судив той самий суд, що й Брітні Гріннер, американську зірку WNBA, яку в грудні 2022 року обміняли на Віктора Бута, засудженого російського торговця зброєю. Пані Грінер звинуватили в аналогічному злочині, що й пана Фогеля, і засудили до дев'яти років ув'язнення в колонії.
Сім'я пана Фогеля проводила кампанію за його звільнення, вказуючи на те, що його справа схожа на справу пані Гріннер, і стверджуючи, що уряд США не приділив достатньої уваги його ситуації. Вони заявили, що пан Фогель страждає від "серйозних проблем зі здоров'ям" і що "це, можливо, наша остання можливість повернути його додому і врятувати від потенційної смерті в російській в'язниці".
Окрім пана Фогеля, багато інших західних громадян все ще утримуються під вартою в Росії.
32-річна Ксенія Кареліна, громадянка США російського походження, була затримана в лютому і звинувачена в державній зраді за те, що пожертвувала близько 52 доларів українській благодійній організації в США. У червні суд в Єкатеринбурзі, приблизно за 850 миль на схід від Москви, почав слухати її справу.
Того ж місяця російські слідчі затримали Лорана Вінатьє, громадянина Франції, за підозрою у зборі розвідувальної інформації про російську військову діяльність.
У липні Майкл Тревіс Лік, американський рок-музикант, був засуджений до 13 років ув'язнення після того, як прокуратура звинуватила його в організації мережі наркоторгівлі.
Десятки російських ув'язнених також були відправлені до виправних колоній по всій країні за звинуваченнями, які правозахисники називають політично мотивованими.
За даними "Меморіалу", відомої російської правозахисної групи, понад 300 осіб вважаються політичними в'язнями в Росії. Щонайменше 400 з них переслідуються за свої релігійні переконання, повідомляє група. Щонайменше 3 000 осіб є фігурантами політично мотивованих кримінальних справ, за даними "ОВД-Інфо", російської правозахисної та юридичної групи, яка займається їх відстеженням.
Ксенія Кареліна сидить у клітці підсудного в суді в Єкатеринбурзі, Росія, червень. Через Associated Press
У червні російський суд засудив 39-річну Євгенію Беркович і 44-річну Світлану Петрійчук, двох видатних російських театральних діячів, до шести років позбавлення волі за "виправдання тероризму" у п'єсі, яку вони написали і поставили про ІДІЛ. Того ж місяця російські правоохоронці заарештували Артема Крігера, журналіста російського інформаційного агентства "Сота Віжн". Його звинуватили в роботі на антикорупційний фонд, яким керував Олексій Навальний, російський опозиціонер, який помер у в'язниці в лютому. Організація була оголошена в Росії поза законом як екстремістська.
У червні 2023 року російський суд засудив 65-річного Ігоря Л. Баришнікова, російського інженера та активіста, до семи з половиною років колонії-поселення за поширення неправдивої, на думку російської держави, інформації про російську армію шляхом критики вторгнення в Україну.
У 2022 році Росія засудила 34-річного Івана Сафронова, відомого журналіста, до 22 років позбавлення волі за звинуваченням у державній зраді, а 63-річного Олексія Горінова, депутата муніципальної ради Москви, до семи років колонії за засудження війни Росії в Україні.
"Сотні людей перебувають у камерах і в'язницях за свої переконання, - заявив Кирило Гончаров, російський політик, у своєму дописі в Telegram, додатку для обміну повідомленнями. "Вони не так популярні серед ЗМІ, тому наше головне завдання зараз - пролити світло на їхні справи та імена, допомогти їхнім родичам і домогтися, якщо це можливо, їхнього звільнення".
