Лише 15 російських громадян змагатимуться на Іграх і, в принципі, вони не представлятимуть Росію. Оскільки Росії та сусідній Білорусі було заборонено виставляти національні збірні через війну в Україні, російські та білоруські спортсмени, допущені до змагань, виступатимуть як нейтральні.
Росіяни є палкими шанувальниками Олімпійських ігор ще з тих часів, коли спортивну доблесть Радянського Союзу прозвали «Великою червоною машиною». Але через те, що їхні співвітчизники беруть участь у змаганнях, російські державні телеканали не транслюють жодної події. Росіяни можуть знайти трансляції в Інтернеті, але їм може знадобитися віртуальна приватна мережа, щоб обійти державне блокування деяких каналів.
Востаннє Олімпійські ігри не показували по телебаченню в Росії, яка завоювала другу найбільшу кількість медалей, рахуючи радянські часи, у 1984 році, коли Радянський Союз бойкотував літні Олімпійські ігри в Лос-Анджелесі.
Державний новинний канал «Россия 24» транслював репортаж з Парижа з церемонії відкриття в п'ятницю ввечері, показуючи танці і клуби кольорового диму, що здіймалися над Сеною. Інформаційні агентства «Тасс» і «РИА-Новости» приділили їй побіжну увагу, коротко повідомивши, що церемонія відкриття розпочалася, але без подробиць, окрім того, що дощ змусив багатьох глядачів піти геть.
Газети не ігнорують Олімпіаду повністю, але їхній основний підхід полягає в акцентуванні негативу, докладно пишучи про злочинність у Парижі, незручності, пов'язані з барикадами, встановленими по всьому місту, і повідомлення про нестачу їжі для спортсменів.
«Олімпійські ігри в Парижі - дивовижна подія, якщо не сказати феномен: Змагання в окремих дисциплінах тільки-но розпочалися, ще навіть не відбулася церемонія відкриття, а скандалів вже накопичилося стільки, що вистачить на кілька Ігор», - написав у четвер кореспондент газети “Советский спорт” Олександр Шульгін.
«Я думаю, що ця Олімпіада увійде в історію з абсолютно негативним результатом», - цитує газета “Спорт-Экспресс” Ірину Родніну, триразову володарку золотої медалі з фігурного катання, а нині депутата російського парламенту.
У багатьох статтях відчувається зловтіха. Пишучи про паркани і шлагбауми, встановлені в Парижі, Андрій Тупіков з «Советского спорта» пише: «Всі вказували на те, що в Парижі є паркани і шлагбауми, - каже він: «Колись усі тикали пальцем у структуру спортивних змагань у Росії. Багатьом не подобалося, що перед будь-якими масовими заходами навколо арен і стадіонів з'являлося занадто багато різних парканів і шлагбаумів. ... У наших реаліях ця практика потихеньку відходить, але в Європі її активно переймають».
Шульгін, який, схоже, порозумнішав від критики щодо об'єктів зимової Олімпіади 2014 року в Сочі, припустив, що Париж може зіткнутися з конфузом на церемонії відкриття, подібним до сочинського, коли не спрацював дисплей з олімпійськими кільцями.
«Якщо кільце не відкрилося в Сочі, страшно уявити, що може статися в Парижі», - написав він, але після церемонії нічого не повідомив.
Такої катастрофи не сталося, але прес-секретар МЗС РФ Марія Захарова в суботу несприятливо порівняла Париж із Сочі.
«Західним ЗМІ не сподобалися (бездомні) собаки на Іграх в Сочі. У Парижі їм посміхалися щури, які заполонили вулиці міста», - сказала вона в заяві. Вона також назвала церемонію відкриття «смішною».
Коментарі щодо Паризьких ігор також межували з етичними та філософськими питаннями, наприклад, чи варто вболівати за тих небагатьох росіян, які беруть участь, незважаючи на виключення національної збірної. Щоб отримати схвалення Міжнародного олімпійського комітету, спортсмени, серед іншого, не повинні були демонструвати підтримку російського вторгнення в Україну.
Коментатор «Спорт-Експрес» Олег Шамонаєв проаналізував конотації кожного слова в позначенні «індивідуальний нейтральний спортсмен» і зробив висновки: «15 «нейтралів» з російським паспортом, які не змінили прапор, незважаючи на 2 з половиною роки санкцій... гідні не засудження, а поваги».
«Нерозумно вдавати, що нам байдуже, що станеться з ними на Іграх 2024 року», - сказав він.
