Колись Нью-Йорк був ігровим майданчиком Дональда Трампа, місцем, де він зробив собі ім'я, а потім розтиражував його скрізь, де тільки міг.
Тепер місто, яке допомогло йому стати багатим і знаменитим, стало полем його битви. І пан Трамп продовжує програвати.
Його обвинувальний вирок цього тижня став третім і найважчим ударом, якого колишній президент зазнав у своєму колишньому рідному місті цього року - низка викликів його его, його прибуткам, а тепер, можливо, і його свободі.
Обвинувальний вирок, винесений у четвер присяжними у складі 12 мешканців Мангеттена, приніс із собою можливість того, що він може опинитися у в'язниці Нью-Йорка, а це далеко не той образ, який він десятиліттями створював собі як магнат нерухомості і людина, що знає про місто.
У лютому пан Трамп зазнав ще одного приниження: рішення суду на суму понад 450 мільйонів доларів у справі про цивільне шахрайство, порушеній генеральним прокурором штату Летицією Джеймс за переоцінку його статків. Це рішення підірвало основний елемент його публічної ідентичності як блискучого бізнесмена.
А в січні інший суд присяжних на Мангеттені зобов'язав колишнього президента виплатити 83,3 мільйона доларів за наклеп на письменницю Е. Джин Керролл, яку пан Трамп вже був визнаний винним у сексуальному насильстві в роздягальні в Bergdorf Goodman у 1990-х роках.
Взяті в цілому, ці три справи неухильно руйнують імідж пана Трампа, який він будував протягом десятиліть у Нью-Йорку, навіть незважаючи на те, що більшість опитувань показують, що він продовжує лідирувати в президентських перегонах цієї осені.
Результати виборів 2016 і 2020 років на Манхеттені, де пан Трамп зазнав серйозної поразки, свідчать про те, що він давно вже не користується там гостинністю. У п'ятницю, коли стався останній великий удар, деякі жителі Нью-Йорка, здавалося, були раді, що він переїхав до Флориди.
«Я думаю, що багато людей відчувають те ж саме: що він - стара новина», - сказав Джордж Артц, давній політичний і медіа-консультант, який знає пана Трампа десятиліттями і працював на мера Еда Коха, який помер у 2013 році і був одним із заклятих ворогів пана Трампа. Багато нью-йоркців, за словами пана Арца, «хотіли б витіснити його з заголовків».
Пан Трамп на прес-конференції в Trump Tower у п'ятницю різко розкритикував вирок за 34 пунктами обвинувачення і заявив, що планує подати апеляцію. Але він також, схоже, визнав, що звинувачення, за якими його визнали винним - фальсифікація бізнес-звітності - б'є в саме серце його іміджу як майстра фінансових операцій.
«Це звучить так погано, коли вони кажуть, що фальсифікація - це погано для мене, - сказав він. «Зі мною такого ніколи не було».
Кримінальний процес, як і цивільна справа про шахрайство, підняв завісу над багатьма діловими практиками пана Трампа, оскільки прокурори занурилися в його скупість і відмову платити борги, в тому числі спочатку зволікання з виплатою порнозірці суми в 130 000 доларів, яка була в центрі цієї справи.
Така історія - секс з красивою жінкою - колись могла б ідеально вписатися в образ пана Трампа як холостяка-плейбоя, який відшліфовували міські таблоїди.
Але свідчення пані Деніелс були аж ніяк не втішними для колишнього президента. За її словами, секс з одруженим паном Трампом був коротким і незабутнім, після чого послідували прохання про нові зустрічі, на які вона відповіла відмовою. (Трамп заперечує, що у нього був секс з пані Деніелс).
У п'ятницю республіканці були розлючені цим вироком, консервативні лідери закликали республіканських окружних прокурорів і генеральних прокурорів «звинуватити лівих», а інші прихильники пана Трампа закликали до бойкоту Нью-Йорка.
Республіканські союзники пана Трампа в Конгресі викликали окружного прокурора Мангеттена Елвіна Л. Брегга та одного з прокурорів, які працювали над цією справою, Метью Коланжело, щоб вони дали свідчення.
Значна частина обурення серед консерваторів була зустрінута з відвертою радістю в багатьох куточках Нью-Йорка.
«Я прокинувся з посмішкою на обличчі», - сказав 63-річний Роберт Кларк, фотограф, який живе в бруклінському районі Вільямсбург, і який провів ранок у пошуках примірника «Нью-Йорк Таймс», щоб додати його до своєї колекції знаменитих перших сторінок. «Я хочу побачити обкладинку!»
Інші були ще більш відвертими.
«Його спадщина не просто сміття», - сказав 70-річний Марк Семюелс, пенсіонер, який працював у сфері реклами і виріс на Стейтен-Айленді. Він додав, що так було не завжди. Певний час, за його словами, пан Трамп мав певний кричущий сенс у Нью-Йорку 1970-х і 80-х років.
Ці дні давно минули, сказав пан Семюелс: «Ми знаходимося в одному з найважливіших міст на землі, і він прийшов і впав. Це його зліт і падіння».
Репутація пана Трампа серед частини міської еліти завжди була пов'язана з його походженням як вихідця з Квінсу, чий батько також був забудовником, який зробив своє ім'я і статки за межами Мангеттена.
Пан Трамп намагався увірватися на ринок Мангеттена і досяг успіху. Але Кетрін С. Вайлд, президент бізнес-групи «Партнерство для Нью-Йорка», сказала, що він «не був пристосуванцем», коли мова йшла про нью-йоркську бізнес-спільноту.
«Він завжди хотів бути самотнім рейнджером», - сказала вона.
Це сталося і тоді, коли він розпочинав, здавалося б, громадські проекти, на кшталт гучної (ним самим, серед інших) реконструкції ковзанки Волмана в Центральному парку.
І тому, за її словами, бізнес-спільнота міста не зовсім відвернулася від нього: «Тому що хто взагалі за нього вболівав?»
Пан Трамп має своїх прихильників серед більш ніж восьмимільйонного населення міста. Більш консервативні райони є в усіх п'яти районах, а оплот республіканців - і конгресменка - на Стейтен-Айленді.
У п'ятницю перед вежею Трампа його прихильники заповнили тротуари, вступаючи в перепалки з антитрампівськими протестувальниками. Вони несли плакати і прапори ручної роботи, в тому числі один з них був помічений перед магазином Prada з написом «Трамп або смерть».
50-річна Колін Ортіс, яка йшла на роботу, сказала, що відчуває, що «демократи і сильні світу цього не хочуть бачити його на посаді».
«Я особисто відчуваю, що це обернеться проти нього, і він переможе в листопаді», - додала пані Ортіс, яка мешкає в Бронксі.
Усередині будівлі пан Трамп, який під час судового процесу щодня виступав з промовами в похмурому коридорі суду, під час прес-конференції в атріумі будівлі, оздобленому мармуром і латунню, схоже, прагнув повернути собі трохи гламуру. Дорогою до трибуни він пройшов повз ескалатори, які спустили його до місця, де у 2015 році він оголосив про свою першу участь у президентських перегонах.
Стоячи перед рядом американських прапорів, він виголосив плутану промову, критикуючи справу, суддю і демократів, а також виклав безпідставні теорії змови про те, що президент Байден організував Мангеттенську справу, а також мерзенну змову з метою позбавлення нації від автомобілів. Він назвав судовий процес «дуже несправедливим» і «аферою». Він пішов, не відповідаючи на запитання.
У Trump Village Estates, житловому комплексі на Коні-Айленді в Брукліні, який побудував батько пана Трампа, Фред Трамп, 89-річний Вернон Шламовіц сказав, що не дивно, що 12 жителів Манхеттена засудили колишнього президента.
«Так само, як і суддя, обраний вручну. Всі демократи", - сказав пан Шламовіц про присяжних. (Імена присяжних не були оприлюднені, і їхня партійна приналежність невідома).
Він також, здається, пишається тим, що живе в будинку, який носить ім'я Трампа.
«Я думаю, що він був кращим бізнесменом, ніж його батько, - сказав він, - але він набагато більше ризикував і мав багато проблем на цьому шляху».
Деякі жителі Нью-Йорка, схоже, визнають, що саме місто з його духом «зроби це там, зроби це будь-де» і постійною капіталістичною плинністю допомогло сформувати особистість пана Трампа.
«Гадаю, що Нью-Йорк дозволив частині з них процвітати», - сказала 72-річна Сара Вільямс, міський психіатр на пенсії, яка прожила в Брукліні 36 років. Вона зітхнула. «Це Нью-Йорк, - додала вона. «Я думаю, що все більше і більше ми думаємо лише про гроші. І це дуже прикро, тому що я люблю Нью-Йорк».
Тим не менш, для багатьох жителів міста сам вирок, здавалося, виправдав їхню неприязнь до 45-го президента.
63-річний Леннокс Ханнан, письменник, який живе у Вільямсбурзі, сказав, що він «дуже радий», і порівняв пана Трампа з босом мафії, Річардом Ніксоном і ще більш непривабливими персонажами.
Він також сказав, що вирок зачепив його гордість як нью-йоркця, заявивши, що «початок його падіння» стався в місті.
«Доречно, що перше правосуддя, з яким він зіткнувся, відбулося в Нью-Йорку», - сказав пан Ханнан. «Все повертається до Нью-Йорка».
