Більшість українців є православними християнами, але віра розділена на одну гілку з традиційними зв'язками з Російською православною церквою і незалежну церкву, визнану світовою православною ієрархією з 2019 року.
Кількість членів незалежної церкви, лояльної до Київського патріархату, зросла після вторгнення російських військ в Україну в лютому 2022 року. Але пов'язана з Москвою церква меншості зберігає вплив, і українські лідери звинувачують її в пособництві вторгненню і спробах отруїти громадську думку.
"Я щойно провів зустріч - підготовчу - щодо рішення, яке зміцнить нашу українську духовну незалежність", - сказав Зеленський у своєму нічному відеозверненні.
"Ми повинні позбавити Москву останніх можливостей обмежувати свободу українців. І рішення для цього мають бути на 100% ефективними. Ми це забезпечимо".
Минулого року Верховна Рада попередньо схвалила законопроект, який би поставив поза законом діяльність релігійних організацій, пов'язаних з центрами впливу "в державі, яка здійснює збройну агресію проти України".
Але спроба минулого місяця внести проект для остаточного схвалення провалилася, і законодавство залишається в підвішеному стані.
Церква меншини заявляє, що після вторгнення вона розірвала всі свої зв'язки з Російською Православною Церквою, яка є безсоромною прихильницею війни Кремля. Українські лідери заперечують це твердження.
Проти десятків їхніх священнослужителів розпочато кримінальні провадження, в тому числі за звинуваченням у державній зраді. Щонайменше один священнослужитель був відправлений до Росії в рамках обміну полоненими.
Деякі українські законодавці також висловили побоювання, що законодавство може зустріти опір з боку консервативних республіканців у США, які є найбільшим західним прихильником України, на тій підставі, що воно обмежує релігійну свободу.
