Золота устриця, їстівний гриб, який є рідним для Азії, останніми роками набув популярності в лісах Північної Америки, особливо навколо Великого озера. Гриб, що розвивається на мертвих деревах, має яскраво-жовте забарвлення і став помітним на територіях, де росте.
Однак, як показує нове дослідження, золота устриця не тільки привертає увагу за свою їстівність, але й може бути серйозною загрозою для місцевих видів грибів та екосистем.
За словами Айшварії Вірабаху, міколога та докторанта університету Вісконсин-Медісон, золоті устриці швидко поширюються і за останні п'ять років стали настільки поширеними, що більше не можна ігнорувати їх інвазивний характер.
Вона зазначає, що на сьогоднішній день не існує жодних стратегій управління для контролю над їх поширенням, що викликає тривогу серед вчених.
У 2022 році в штаті Вісконсин була проведена серія досліджень, в ході яких було відібрано 78 зразків деревини з 26 загиблих в'язів. Ці дерева стали середовищем для росту золотих устриць, і на деревах, що містили ці гриби, спостерігалася значна втрата біорізноманіття.
Лише половина грибів інших видів була виявлена на деревах, де росла золота устриця. Це свідчить про те, що вона може витісняти місцеві види грибів, що важливо для лісових екосистем.
Золота устриця також може впливати на інші організми, що залежать від дерев, на яких вона росте. Як вказують дослідники, існує ймовірність, що цей гриб може прискорити процеси гниття дерев, що, в свою чергу, може привести до швидшого падіння дерев, що є проблемою для рослин і тварин, які використовують старі стовбури для свого існування.
Згідно з дослідженням, виявлено, що золоті устриці не обмежуються лише північними штатами США. Вони вже були помічені в таких штатах, як Алабама, Колорадо і Техас, і, ймовірно, кліматичні зміни сприятимуть їх подальшому поширенню на інші території Північної Америки. Це може мати серйозні наслідки для місцевих грибів і загрози для біорізноманіття лісових екосистем.
Проте, незважаючи на те, що цей гриб є інвазивним, він залишається популярним серед грибників, які навчилися правильно його розпізнавати та використовувати в кулінарії. Алан Берго, кухар і автор з Міннесоти, зазначає, що золоті устриці можуть бути смачними і мають м'ясистий, умамний смак. Грибники використовують їх для приготування різних страв, таких як такос з золотими устрицями або омлети, що поєднують цей гриб з часником і розмарином.
Попри те, що золота устриця має їстівну цінність, її швидке поширення у лісах Північної Америки не можна ігнорувати. Вчені попереджають, що без належного контролю інвазивний гриб може значно змінити екосистеми лісів, витісняючи місцеві види і змінюючи баланс біорізноманіття. Тому важливо вчасно реагувати на цю проблему та розробити стратегії для її вирішення, аби запобігти негативним наслідкам для природи Північної Америки.
