Американські та українські джерела повідомляють, що Росія мобілізувала близько 50 тисяч солдатів, у тому числі північнокорейських військових, готуючи наступ на Курську область.
Цей контингент дозволяє Росії зберігати активність на кількох фронтах, не знижуючи своєї основної бойової сили на сході України. У новій оцінці американської розвідки зазначено, що зосередження цієї великої групи військових було здійснено без зниження оборонних спроможностей у східній Україні — головній арені бойових дій.
Як повідомляє газета Дейком, російські сили поступово повертають території, які Україна захопила в Курській області протягом цього року. Наразі Москва веде інтенсивну артилерійську та ракетну підготовку, однак масований наступ у цьому регіоні ще не розпочався.
В українських колах очікують, що у найближчі дні буде розпочата масштабна атака з участю північнокорейських військ, які наразі тренуються з російськими підрозділами на заході Курської області.
Присутність північнокорейських солдатів у російській армії наводить на думку про стратегічну співпрацю між Пхеньяном і Москвою. Понад 10 тисяч військових із Північної Кореї, екіпірованих за рахунок російських запасів зброї, проходять інтенсивне навчання з артилерійської стрільби, основних піхотних тактик та спеціальних методів зачистки окопів.
Це свідчить про ймовірне залучення північнокорейських підрозділів до безпосередніх атак на українські оборонні укріплення.
Додаючи до напруги, новообраний президент США Дональд Трамп заявляє про намір якнайшвидше закінчити війну. Однак його плани щодо завершення конфлікту залишаються туманними. Віцепрезидент Джей Ді Ванс, представник адміністрації Трампа, висловився за збереження Росією територій, які вона захопила, що викликало неоднозначну реакцію у військових колах США та серед союзників.
На тлі цих заяв, чинний президент Джо Байден зберігає непохитну підтримку України, наголошуючи на необхідності нового пакета допомоги для України і продовжуючи надання розвідданих для підвищення ефективності української оборони.
У цей час українська армія стикається з проблемами, пов'язаними з нестачею живої сили. Згідно з даними західної розвідки, український несподіваний прорив у Курську в серпні призвів до розтягнення українських сил на інших ділянках фронту, що збільшило ризики російських наступальних дій на сході.
Втім, експерти оцінюють, що українські війська все ще мають значні захисні можливості на підступах до Курська, і здатні утримувати позиції принаймні протягом певного часу.
Бойові дії в Курській області можуть набути нового масштабу через присутність північнокорейських сил. Офіційні особи США зазначають, що КНДР надіслала своїх кращих солдатів — бійців 11-го корпусу, до складу якого входять спецпризначенці.
Вони виконують завдання в окремих підрозділах, що забезпечує їм певну автономність на полі бою. Хоча більшість з них не має бойового досвіду на рівні сучасної війни, аналітики, зокрема Джордж Баррос з Інституту вивчення війни, відзначають високу організованість північнокорейських військових. За його словами, дисципліна та злагодженість у них часто вищі, ніж у багатьох російських контрактників.
Інший аналітик, Роб Лі, експерт з російської військової стратегії, зазначає, що численна додаткова піхота може змінити розклад сил у Курській області. «Ці солдати молодші й фізично міцніші за багатьох російських контрактників, що може надати перевагу в деяких ситуаціях», — коментує він.
В обмін на військову підтримку Росія, як вважають американські офіційні особи, зобов’язалася передати КНДР технології для ракетного виробництва та надавати дипломатичну підтримку. Українські розвідники припускають, що КНДР також прагне отримати бойовий досвід для своїх солдатів, аби вдосконалити тактику і стратегію, випробувані під час цього конфлікту.
Росія, яка стикається зі значними втратами і не встигає досягати своїх місячних рекрутських квот, потребує додаткових ресурсів для утримання бойових можливостей. У зв’язку з цим участь північнокорейських військових розглядається як своєрідна «альтернативна лінія постачання».
Джордж Баррос вважає, що перша партія з 10 тисяч солдатів не буде одноразовою, і прогнозує регулярні підкріплення з Північної Кореї в обсязі до 15 тисяч військових щомісяця.
Наразі важко прогнозувати, чи зможуть північнокорейські сили ефективно діяти на полі бою з огляду на їхній брак досвіду в сучасній війні. Проте, зважаючи на потужні засоби навчання, які забезпечує російська сторона, та постійні підкріплення, ця присутність може посилити спроможність Росії до проведення масштабних операцій.
Операція в Курській області може стати лише початком. Якщо Росія здобуде достатній імпульс, вона, ймовірно, спробує відтіснити українські сили далі від кордону. Залишається невідомим, чи дозволить уряд Північної Кореї своїм військовим продовжити операції на українській території, чи їхня участь буде обмежена тільки у Курському наступі.
Аналітики зауважують, що можливе зростання північнокорейських підкріплень створює нові виклики для України і змінює динаміку бойових дій.
Таким чином, ситуація в Курській області та участь північнокорейських військових підсилюють міжнародну складову конфлікту та ускладнюють можливості швидкого завершення війни.
Зіткнення двох стратегічних альянсів — Росії та Північної Кореї проти України та Заходу — означає подальше загострення бойових дій на сході Європи та ставить нові питання щодо перспектив тривалого протистояння.
