Стівен Джеймс Хаббард – 73-річний пенсіонер, викладач англійської мови, який переїхав в Україну ще у 2014 році. Коли російські війська вторглися у лютому 2022-го, він опинився у пастці в місті Ізюм.
Росіяни заарештували його, звинувативши в тому, що він – найманець. Його катували, переводили з одного табору до іншого, а в жовтні 2024 року суд у Москві засудив його до майже семи років ув’язнення.
Сполучені Штати визнали його "неправомірно затриманим", що означає, що Вашингтон вважає справу сфабрикованою.
За словами колишніх українських полонених, які перебували в одній камері зі Стівеном, умови його утримання жахливі:
- Побиття, тортури електрошоком.
- Голод та холод.
- Погрози смертю через американське громадянство.
- Тривале перебування без одягу в холоді.
Його рідні не знають, де саме його тримають. Навіть Державний департамент США не має доступу до нього.
Як Стівен Хаббард опинився в Україні?
Його історія – це історія людини, яка завжди шукала свій шлях:
- Народився у маленькому місті Біг-Рапідс, штат Мічиган.
- Служив у ВПС США, але не довго.
- Жив у Японії, Кіпрі, де викладав англійську.
- У 2014 році переїхав до України разом з жінкою, в яку закохався – Інною.
- Жив у Ізюмі, викладаючи англійську онлайн.
Стівен не знав ані української, ані російської, але залишався в місті, коли почалася війна.
Росіяни заарештували його і звинуватили у військовій діяльності
Коли Ізюм окупували росіяни, вони почали масові зачистки цивільного населення.
2 квітня 2022 року Хаббарда заарештували. За версією російських спецслужб, він нібито:
- Вступив у територіальну оборону України.
- Отримував $1 000 на місяць за службу.
- Ніс варту на блокпосту.
Але ці твердження не витримують критики:
- Тероборона в той час не мала достатньо зброї і не платила добровольцям.
- Місцеві мешканці кажуть, що там не було літніх людей.
- Один з колишніх полонених, Ігор Шишко, розповідає, що Хаббард просто намагався виїхати з міста, коли його схопили.
Тортури у російських тюрмах
Після затримання Хаббарда перевели до п’яти різних таборів у Росії.
Українські військовополонені, які провели з ним час у таборах, розповідають, що він пережив страшні катування:
- Били по щиколотках, змушували сідати на шпагат, розриваючи зв’язки.
- Катували електрошоком.
- Примушували вивчати російських поетів та співати гімн РФ.
- Тримали у підвалі без одягу понад місяць.
- Мучили голодом, даючи лише кип’ячену воду з кількома капустяними листками.
Інший українець, відомий під позивним "Хакер", який також провів місяці в російському полоні, згадує, що Стівен намагався підтримувати дух інших в’язнів:
"Він казав: ‘Ці люди не є людяними. Тримайтеся!’"
Суд у Москві: сфабриковане зізнання і вирок на 7 років
У травні 2024 року Хаббарда перевели до Москви для суду.
- Він "зізнався" у тому, що був найманцем (ймовірно, під тиском).
- Журналістів не пустили на процес.
- Вирок – 6 років і 10 місяців у колонії суворого режиму.
США визнає його "неправомірно затриманим", але де він – невідомо
- Росія не повідомляє, де його тримають.
- Американське посольство не може його відвідати.
- Його рідні не знають, як з ним зв’язатися.
Патрісія Габбард Фокс, сестра полоненого, сподівається, що президент Трамп зможе домовитися з Кремлем про його звільнення.
"Мій брат втратив усе. Коли він повернеться, я хочу дати йому дім."
Що буде далі?
Стівен Хаббард – не єдиний американець у російських тюрмах. Але його випадок унікальний:
- Він – єдиний американець, захоплений Росією в Україні.
- Найстарший серед американських полонених.
- Єдиний, про якого майже нічого не відомо.
Росія використовує полонених американців як "торговий ресурс" для обміну на своїх агентів чи дипломатичні поступки.
Вашингтон уже звільнив одного громадянина США в рамках обміну у серпні 2024 року.
Чи буде Стівен Хаббард наступним?
Судячи з того, що його справу тепер контролює Держдеп США, є шанс, що його включать до наступного обміну.
Але кожен день у російському полоні може бути для нього останнім.
Висновок
Стівен Хаббард не був найманцем, не воював, не був частиною тероборони.
Його зробили жертвою російської пропаганди.
Його єдина "провина" – бути американцем в Україні у розпал війни.
Його рідні та колишні полонені кажуть:
"Якщо він не буде звільнений найближчим часом – він не виживе."
