Після приземлення в Ер-Ріяді, столиці Саудівської Аравії, невдовзі після світанку пан Блінкен зустрівся з принцом Фейсалом бін Фарханом, міністром закордонних справ Саудівської Аравії, а потім з міністрами закордонних справ і головним зовнішньополітичним радником п'яти інших арабських країн Перської затоки, які разом із Саудівською Аравією утворюють Раду співробітництва країн Перської затоки. Принц Фейсал також брав участь у цій другій зустрічі. У понеділок ввечері пан Блінкен зустрівся зі спадкоємним принцом Саудівської Аравії Мухаммедом бін Салманом.
Державний департамент перерахував питання припинення вогню і звільнення заручників першими в резюме, яке він оприлюднив за підсумками зустрічі пана Блінкена з принцом тет-а-тет. Вони «обговорили поточні зусилля, спрямовані на досягнення негайного припинення вогню в Газі, що забезпечило б звільнення заручників, утримуваних ХАМАС», - йдеться в повідомленні Держдепартаменту.
Обидва дипломати також говорили про більшу регіональну інтеграцію і «шлях до палестинської держави з гарантіями безпеки для Ізраїлю», - йдеться в повідомленні. Це було посиланням на переговори про широку угоду, в якій Сполучені Штати, Саудівська Аравія, Ізраїль і палестинські представники погодилися б на умови, що призведуть до створення палестинської держави і більшого дипломатичного визнання Ізраїлю в регіоні.
Пізніше в понеділок пан Блінкен планує зустрітися з арабськими та європейськими офіційними особами, щоб обговорити плани відновлення Гази, незважаючи на те, що Ізраїль все ще веде там війну і не відступає від своєї важкої - і, можливо, неможливої - мети повного викорінення ХАМАСу.
Саудівська Аравія приймає триденну зустріч Всесвітнього економічного форуму, і найвищі арабські посадовці, в тому числі дипломатичні колеги пана Блінкена, беруть участь у заході в Ер-Ріяді. Серед присутніх - високопоставлені міністри з Катару та Єгипту, двох арабських посередників у численних раундах переговорів щодо можливого припинення вогню між Ізраїлем та ХАМАСом.
«Найшвидший спосіб покласти цьому край - припинити вогонь і звільнити заручників», - сказав пан Блінкен у розмові зі сцени з Борге Бренде, президентом Всесвітнього економічного форуму. «Хамас має перед собою пропозицію, яка є надзвичайно щедрою з боку Ізраїлю. І на даний момент єдине, що стоїть між населенням Гази і припиненням вогню - це ХАМАС».
«Я сподіваюся, що вони приймуть правильне рішення, і ми зможемо докорінно змінити динаміку», - додав він.
Пан Блінкен та інші високопоставлені помічники президента Байдена також намагаються просувати довгострокове політичне вирішення ізраїльсько-палестинського конфлікту, що є більш широкою угодою. Під час телефонної розмови, яка мала підготувати поїздку пана Блінкена, його сьому поїздку до регіону з початку війни, пан Байден і прем'єр-міністр Ізраїлю Біньямін Нетаньяху розмовляли по телефону в неділю в другій половині дня протягом майже години.
Обидва лідери обговорили «збільшення поставок гуманітарної допомоги в Газу», згідно із заявою Білого дому, опублікованою після розмови, і пан Байден повторив своє застереження проти ізраїльського наземного нападу на Рафах на півдні Гази. Він також обговорив з паном Нетаньяху хід переговорів про звільнення заручників.
За найкращим сценарієм, адміністрація Байдена передбачає, що Саудівська Аравія і, можливо, кілька інших арабських країн погодяться нормалізувати дипломатичні відносини з Ізраїлем. В обмін на це Саудівська Аравія отримає від США сучасне озброєння і гарантії безпеки, включаючи договір про взаємну оборону, а також зобов'язання щодо американської співпраці в рамках цивільної ядерної програми в королівстві.
Зі свого боку, Ізраїль повинен буде взяти на себе зобов'язання щодо конкретного шляху до створення палестинської нації з конкретними термінами, кажуть американські та саудівські чиновники.
«Я думаю, що за відсутності реального політичного горизонту для палестинців буде набагато важче, якщо не неможливо, дійсно мати послідовний план для самої Гази», - сказав пан Блінкен на публічному виступі в понеділок.
Принц Фейсал заявив у неділю, що саудівські чиновники сподіваються обговорити конкретні кроки на шляху до створення палестинської держави під час візиту пана Блінкена до Ер-Ріяда. Назвавши війну і гуманітарну кризу в Газі «повним провалом існуючої політичної системи», він заявив на прес-конференції, що уряд королівства вважає, що єдиним рішенням є «надійний, незворотній шлях до палестинської держави».
До початку війни в жовтні минулого року офіційні особи США і Саудівської Аравії вели інтенсивні переговори, щоб досягти згоди щодо умов такої пропозиції. Для учасників переговорів головним питанням на той час було те, на що погодиться Ізраїль. Від початку війни американці і саудівці публічно наполягали на тому, що Ізраїль повинен погодитися на існування палестинської держави.
Але ізраїльські лідери і пересічні громадяни стали ще більше опиратися цій ідеї після нападів 7 жовтня, коли, за даними ізраїльської влади, бойовики ХАМАСу і союзників вбили близько 1200 осіб і взяли в заручники близько 240 осіб. Військовий наступ Ізраїлю у відповідь забрав життя понад 34 000 палестинців, більшість з яких - цивільні, в тому числі тисячі дітей, кажуть представники міністерства охорони здоров'я Смуги Гази.
