Ісмаїл Ханія, один з лідерів ХАМАСу, був убитий в середу вибуховим пристроєм, який таємно пронесли в тегеранський пансіонат, де він зупинився, за словами семи близькосхідних чиновників, в тому числі двох іранців, і одного американського чиновника.
За словами п'ятьох близькосхідних чиновників, бомба була захована в гостьовому будинку приблизно два місяці тому. Пансіонат знаходиться під управлінням і захистом Корпусу вартових ісламської революції і є частиною великого комплексу, відомого як Нешат, у престижному районі на півночі Тегерана.
Пан Ханія перебував у столиці Ірану на інавгурації президента. За словами п'яти офіційних осіб, бомба була підірвана дистанційно, як тільки було підтверджено, що він перебував у своїй кімнаті в гостьовому будинку. Внаслідок вибуху також загинув охоронець.
За словами двох іранських чиновників, членів Корпусу вартових ісламської революції, які були поінформовані про інцидент, вибух струсонув будівлю, вибив кілька вікон і спричинив часткове обвалення зовнішньої стіни. Ці пошкодження також видно на фотографії будівлі, наданій газеті Дейком.
За словами близькосхідних чиновників, пан Ханія, який очолював політичний офіс Хамасу в Катарі, кілька разів зупинявся в гостьовому будинку під час візитів до Тегерану. Всі чиновники говорили на умовах анонімності, щоб поділитися делікатними подробицями про вбивство.
Іранські офіційні особи і ХАМАС заявили в середу, що Ізраїль несе відповідальність за вбивство, до цієї оцінки також прийшли кілька американських чиновників, які побажали залишитися анонімними. Вбивство загрожувало розв'язати нову хвилю насильства на Близькому Сході і зірвати переговори про припинення війни в Газі. Пан Ханія був одним з головних переговірників на переговорах про припинення вогню.
Ізраїль публічно не визнав відповідальність за вбивство, але, за словами п'яти близькосхідних чиновників, ізраїльська розвідка поінформувала Сполучені Штати та інші західні уряди про деталі операції одразу ж після її проведення.
У середу держсекретар США Ентоні Блінкен заявив, що Сполучені Штати не отримували жодних попередніх відомостей про план вбивства.
У перші години після вбивства спекуляції відразу ж зосередилися на можливості того, що Ізраїль вбив пана Ханію ракетним ударом, можливо, з безпілотника або літака, подібно до того, як Ізраїль запустив ракету по військовій базі в Ісфагані в квітні.
Ця ракетна теорія викликала питання про те, як Ізраїль зміг знову обійти іранські системи ППО, щоб завдати такого зухвалого авіаудару по столиці.
Як виявилося, вбивці змогли використати інший вид прогалин в іранській обороні: прогалину в системі безпеки на об'єкті, який нібито ретельно охоронявся, що дозволило закласти бомбу і залишатися прихованою протягом багатьох тижнів, перш ніж вона зрештою спрацювала б.
За словами трьох іранських посадовців, такий пролом став катастрофічним провалом розвідки і безпеки для Ірану і величезною ганьбою для гвардії, яка використовує цей комплекс для відступів, таємних зустрічей і розміщення високих гостей, таких як пан Ханія.
Як бомба була захована в гостьовому будинку, залишилося незрозумілим. Близькосхідні чиновники заявили, що планування вбивства тривало місяцями і вимагало ретельного спостереження за комплексом. Двоє іранських чиновників, які описали характер вбивства, сказали, що не знають, як і коли вибухівка була закладена в кімнаті.
Ізраїль вирішив здійснити вбивство за межами Катару, де проживає пан Ханія та інші високопоставлені члени політичного керівництва ХАМАС. Уряд Катару виступає посередником у переговорах між Ізраїлем і ХАМАС щодо припинення вогню в Газі.
Смертоносний вибух, що стався рано в середу, вибив вікна і зруйнував частину стіни комплексу, як показали фотографії і заявили іранські офіційні особи. Вибух завдав мінімальної шкоди за межами самої будівлі, як це, ймовірно, зробила б ракета.
Близько 2 години ночі за місцевим часом пристрій вибухнув, за словами близькосхідних чиновників, в тому числі іранських. Перелякані співробітники будівлі, за словами чиновників, побігли шукати джерело величезного шуму, що привело їх до кімнати, де перебував пан Ханія з охоронцем.
На території комплексу працює бригада медиків, яка прибула до кімнати одразу після вибуху. Бригада констатувала, що пан Ханія помер на місці. Бригада спробувала реанімувати охоронця, але він також був мертвий.
Лідер Палестинського ісламського джихаду Зіяд ан-Нахала перебував у сусідній кімнаті, повідомили двоє іранських чиновників. Його кімната не була сильно пошкоджена, що свідчить про ретельне планування нападу на пана Ханію.
За словами п'яти близькосхідних чиновників, Халіль аль-Хайя, заступник командувача Хамасу в секторі Газа, який також перебував у Тегерані, прибув на місце події і побачив тіло свого колеги.
За словами трьох іранських посадовців, серед тих, кого негайно повідомили, був генерал Ісмаїл Гаані, головнокомандувач Сил Кудс, закордонного підрозділу Корпусу вартових ісламської революції, який тісно співпрацює з іранськими союзниками в регіоні, в тому числі з ХАМАСом і Хезболлою. За словами офіційних осіб, він повідомив про це верховного лідера Ірану аятолу Алі Хаменеї посеред ночі, розбудивши його.
Через чотири години після вибуху Революційна гвардія опублікувала заяву про те, що пан Ханія був убитий. О 7 ранку Хаменеї скликав членів Вищої ради національної безпеки Ірану до себе на екстрену нараду, на якій, за словами трьох іранських чиновників, віддав наказ завдати удару по Ізраїлю у відповідь.
Тегеран вже перебував під посиленими заходами безпеки через інавгурацію нового президента Ірану Масуда Пезешкіана, на яку до парламенту в центрі Тегерана зібралися високопоставлені урядовці, військові командири і високопоставлені особи з 86 країн світу.
У вівторок під час приведення до присяги пан Ханія виглядав веселим і тріумфальним, він обійняв нового президента після того, як той виголосив свою інавгураційну промову, і обидва чоловіки разом підняли руки, зробивши знак перемоги.
В Ірані метод вбивства став предметом чуток і суперечок. Інформаційне агентство "Таснім", ЗМІ, що обслуговує Вартових, повідомило, що свідки стверджували, що об'єкт, схожий на ракету, влучив у вікно кімнати пана Ханії і вибухнув.
Але двоє іранських чиновників, членів Корпусу вартових, які були проінформовані про напад, підтвердили, що вибух стався в кімнаті пана Ханії, і сказали, що попереднє розслідування показало, що вибухівка була закладена туди заздалегідь.
Вони описали точність і витонченість нападу як подібні за тактикою до дистанційно керованої робототехнічної зброї, яку Ізраїль використав для вбивства провідного іранського вченого-ядерника Мохсена Фахрізаде у 2020 році.
Ізраїльські операції з вбивства за межами країни в основному проводяться Моссадом, службою зовнішньої розвідки країни. Давид Барнеа, голова Моссаду, заявив у січні, що його служба "зобов'язана" полювати на лідерів ХАМАСу, угруповання, яке стоїть за терактами в Ізраїлі 7 жовтня.
"Це займе час, як і після різанини в Мюнхені, але наші руки схоплять їх, де б вони не були", - сказав пан Барнеа, маючи на увазі вбивства ізраїльських спортсменів терористами на Олімпійських іграх 1972 року.
