В останні роки середземноморський клімат усе частіше поступово проникає до Сполученого Королівства, і хвиля спеки 2025 року виявилась чи не найпекельнішою за рекордні п’ять років.
За даними Met Office, у червні середня денна температура зросла до 34 °C, тоді як традиційне для цього місяця значення становить близько 18 °C. Ці екстремальні літні температури вже змушують британців шукати порятунок від спеки, переглядати плани одягу та інвестувати в побутові рішення для охолодження дому.
Гері Юсеф із Південного Лондона, який днями виводив свого пса на прогулянку, розповів, що тепер зачиняє всі вікна вдень і натягує щільні штори, а вночі навпаки — провітрює квартиру. «Раніше ми й не задумувалися про кондиціонер, а тепер багато моїх друзів уже встановили кліматичні системи», — каже він.
Попит на кондиціонери в Британії справді різко виріс: з 2019 по 2024 рік на 4000 % зросли продажі вентиляторів і стаціонарних кондиціонерів у мережі Robert Dyas, а компанія Air Conditioning Company у Лондоні зафіксувала збільшення замовлень на портативні агрегати на 625 % порівняно з минулим роком.
Сучасна спекотна погода завдає удару насамперед вразливим верствам населення. Урядова Health Security Agency оголосила жовтий і помаранчевий рівні попередження для Англії, попереджаючи про небезпеку для здоров’я літніх людей і людей із хронічними захворюваннями. Перебування в «кулспейсах» — спеціально обладнаних охолоджених приміщеннях у громадських центрах — стає рятівним колом: сотні таких просторів у Лондоні пропонують безкоштовний доступ до вентиляторів і кондиціонерів.
У північному Ізлінґтоні в Центрі громади Святого Луки люди збираються, щоб подивитися трансляцію королівського турніру з тенісу та освіжитися під легким потоком повітря з переносного обладнання.
Поживна сторона питання не менш важлива: у Care UK, яка опікується старечими будинками, радять регулярно пропонувати охолоджувальні напої й спеціальні чаї, щоб літні підопічні підтримували водний баланс. «В умовах спеки легко зневоднитися, особливо тим, хто обмежений у рухливості», — зазначає дієтолог Ендрю Массет. Рятуючись від ажіотажу, люди все частіше віддають перевагу вбиральням із натуральною вентиляцією й системам пасивного охолодження, які поєднують якісну теплоізоляцію та зовнішні жалюзі.
Під впливом кліматичних змін британці переглядають не тільки вдома, а й у робочих офісах: деякі офісні центри вже обладналися потужними системами кондиціонування, і співробітники, які раніше працювали з дому, тепер регулярно приходять до центральних установ, щоб хоча б кілька годин перебувати в комфорті. На Клепемському лузі в Південному Лондоні студенти Дерсі Вілкінсон і Фінті Вілліс із задоволенням користуються тінню і бризками дощових фонтанів, розміщених муніципалітетом для охолодження від спеки.
Хвиля спеки також штовхає на зміну літнього гардеробу: костюми й краватки залишають удома, а в школах дозволили учням носити легкий повсякденний одяг замість шкільної форми та знімати піджаки й краватки. Біля фонтанів і струменевих спреїв чимало батьків приводять дітей, аби ті охололи, поки є можливість. Багато батьків згадують, що ще пару років тому подібні сцени здавалися майже фантастикою, адже спекотні дні в Лондоні були скоріше винятком.
Водночас експерти з клімату попереджають, що подібні хвилі спеки стануть частішими й інтенсивнішими. Тривале підвищення літніх температур може призвести до зростання захворюваності на тепловий удар, серцево-судинні проблеми та посилення забруднення повітря. Щоб знизити ризики, рекомендують інвестувати не лише в побутові кондиціонери, а й у довгострокові інфраструктурні рішення: зелені дахи, покриття з відбивних матеріалів, громадські парки з водними елементами та системи центральної вентиляції з рекуперацією.
Попри всі незручності, частина британців навпаки радіють теплу: «Люблю спеку, бо відчуваю життя», — каже один із перехожих на площі під час вечірнього пікніка з келихом освіжаючого пива. Інші, як шотландець Раян Вілкін, жартують: «Я не витримую — надто спекотно!». Проте загалом ця хвиля спекотного літа змусила країну серйозно переглянути звичні стратегії охолодження, адаптуватися до нових кліматичних умов і шукати баланс між комфортом і енергоефективністю.
