У п'ятницю вищі законодавці Китаю вигнали дев'ять вищих військових офіцерів з національного законодавчого органу, повідомили державні ЗМІ, що зазвичай передує подальшому покаранню непокірних кадрів. Багато з них представляли Ракетні війська - ключовий підрозділ НВАК, що здійснює нагляд за тактичними і ядерними ракетами.
Чистки - це невдача для Сі, який вклав мільярди в закупівлю і розробку обладнання в рамках модернізації, спрямованої на створення армії "світового класу" до 2050 року, а величезний оборонний бюджет Пекіна протягом кількох років зростав швидше, ніж економіка.
Однак нещодавнє падіння генералів і постачальників військової техніки дещо порушило цю ауру і поставило питання про те, чи був забезпечений належний нагляд за цими величезними військовими інвестиціями в той час, коли Китай змагається зі Сполученими Штатами на ключових територіях, в тому числі на Тайвані і в Південно-Китайському морі.
Відколи Сі прийшов до влади у 2012 році, він розпочав широкомасштабну антикорупційну кампанію серед членів Комуністичної партії та урядовців, однією з головних цілей якої є НВАК.
Дев'ять генералів НВАК, позбавлених депутатських мандатів, походили з кількох військових підрозділів; троє з них були колишніми командувачами або заступниками командувачів ракетних військ НВАК, один - колишнім начальником ВПС і один - командувачем ВМС, відповідальним за Південно-Китайське море. Чотири офіцери відповідали за техніку.
"Це явна ознака того, що вони піддаються чистці", - сказав Ендрю Скобелл, почесний науковий співробітник з питань Китаю в Інституті миру США.
"ПОЛЕТИТЬ ЩЕ БІЛЬШЕ ГОЛІВ"
Пекін не пояснив, чому генералів усунули. Деякі аналітики кажуть, що докази вказують на корупцію під час закупівель обладнання для ракетних військ НВАК.
"Полетить ще більше голів. Чистка, яка зосередилася навколо Ракетних військ, не закінчилася", - сказав Альфред Ву, доцент Школи державної політики ім. Лі Куан Ю в Сінгапурі.
Вей Фенхе, колишній міністр оборони, який раніше очолював Ракетні війська, також зник. На запитання про його місцезнаходження речник міністерства оборони заявив у серпні, що військові мають нульову толерантність до корупції.
Його наступник, Лі Шанфу, був раптово звільнений з посади міністра оборони в жовтні без пояснення причин після того, як також зник на кілька місяців. Раніше він очолював департамент озброєння. Один з його тодішніх заступників був виведений з парламенту в п'ятницю.
Того ж дня на посаду міністра оборони було призначено Дун Цзюня, колишнього командувача ВМС Китаю, який має досвід роботи в Південно-Китайському морі.
Аналітики кажуть, що хоча китайські військові давно відомі своєю корупцією, масштаби останніх репресій і залучення до них ракетних військ НВАК шокують.
"Ця частина НВАК мала б проходити найсуворішу перевірку для старших офіцерів, враховуючи важливість того, щоб ядерною зброєю Китаю керували люди, яким довіряють", - сказав Денніс Вайлдер, старший науковий співробітник Ініціативи американсько-китайського діалогу з глобальних питань в Джорджтаунському університеті.
Більше того, схоже, що це стосується кількох високопосадовців, а не одного "гнилого яблука"".
Аналітики кажуть, що чистка вищого військового керівництва може призвести до тимчасового ослаблення Ракетних військ, поки Сі не вдасться навести порядок в будинку.
"Стратегічні ядерні сили - це те, на що Китай покладається як на основу своєї національної безпеки, і останній засіб проти Тайваню", - сказав Юнь Сунь, директор Китайської програми в Центрі Стімсона, аналітичному центрі у Вашингтоні, округ Колумбія.
"Китаю знадобиться певний час, щоб навести лад і відновити довіру до компетентності і надійності Ракетних військ. Це означає, що наразі Китай перебуває у слабкому місці".
Сунь назвав кампанію Сі, спрямовану на викорінення військової корупції, сізіфовим завданням, "яке ніколи не буде виконане".
БОРОТИСЯ І ВИГРАВАТИ БИТВИ?
У довгостроковій перспективі аналітики очікують, що хронічна проблема корупції в китайській армії збережеться, оскільки деякі першопричини - в тому числі низька зарплата офіцерів і непрозорість військових витрат - не були усунуті.
Чень Даоінь, колишній доцент Шанхайського університету політичних наук і права, вважає, що репресії, які тривають, можуть відмовити Сі від ризику серйозних зіткнень з іншими військовими в найближчі 5-10 років.
"До того, як він усвідомив, наскільки поширена корупція, він пив свою "Кул-Ейд" і думав, що військові дійсно можуть "воювати і вигравати битви", як він очікував, - сказав Чен, який зараз є політичним коментатором, що базується в Чилі.
"Але як серця генералів можуть бути налаштовані на боротьбу, якщо вони зайняті лише набиванням власних кишень? Сі тепер знає, що їхні заяви про вірність партії і армії не відповідають дійсності. Гадаю, це дещо підірвало його впевненість у собі".
